青云宗，外山，一处僻静的洞府内。
林辰盘膝而坐，周身灵气氤氲，却并非在进行常规的吐纳。他的眉心识海之中，《万道熔炉诀》的金色古字熠熠生辉，一尊虚幻的熔炉缓缓旋转。自上次血战鹰护法，强行催动熔炉之力吞噬血煞与神魂碎片后，他对这门功法的理解又加深了一层。那不仅仅是简单的吞噬炼化，更像是一种对“道”的剥离与重组。
鹰护法记忆中关于血魂宗祭祀大典和“青先生”的片段，如同烙印般深刻在他脑海。他知道，一场前所未有的风暴即将来临，而他，已身处风眼。
“凝丹境二重中期……还是不够。”林辰缓缓睁开眼，眸中闪过一丝锐利。鹰护法乃凝丹境七重，若非出其不意以及熔炉诀的诡异，他绝无可能将其格杀。面对整个血魂宗的阴谋，以及宗门内可能位高权重的“青先生”，他目前的实力，依旧捉襟见肘。
那日将密信传给玄机子太师傅后，他便遵照嘱咐，暂时隐匿行踪，静候消息。这几日，他除了巩固修为，便是反复推演《万道熔炉诀》的奥秘。他隐隐感觉到，这门功法似乎还有着他未曾发掘的巨大潜力。尤其是在吞噬了鹰护法的神魂力量后，他对神魂层面的攻防有了新的感悟。
“咚咚。”洞府外的禁制传来轻微的触动。
林辰眉头一挑，撤去禁制。洞外站着的，是执法堂的一名核心弟子，神色恭谨：“林师兄，玄机太上长老有请。”
“知道了。”林辰平静点头，心中却是一动。该来的，总会来。
他随着那名弟子，一路来到玄机子清修的后山竹林。竹林深处，一座简朴的竹屋前，玄机子负手而立，正仰望天际流云。
“太师傅。”林辰上前行礼。
玄机子转过身，目光温和却带着一丝凝重：“林辰，你来了。坐。”
竹屋前，石桌石凳早已备好。
待林辰坐下，玄机子开门见山：“你送来的情报，宗门已经议定。情况，比我们想象的还要严峻。”他简略地将青云殿内的议决告知了林辰，包括“青先生”的存在对宗门内部造成的无形压力，以及派遣精锐小队破坏祭祀的决定。
“太师傅的意思是，要弟子前往万魂窟？”林辰语气平静，似乎早有预料。
玄机子眼中闪过一丝赞赏：“不错。此事凶险万分，万魂窟必是血魂宗布下的天罗地网。但思来想去，你是最合适的人选。其一，你对血魂宗的功法手段有所了解；其二，你的《万道熔炉诀》或许能在关键时刻起到意想不到的作用；其三……”玄机子顿了顿，深深看了林辰一眼，“你的成长速度，以及屡次化险为夷的经历，让老夫愿意相信你能再次创造奇迹。”
这番话，既是信任，也是沉甸甸的压力。
林辰沉默片刻，道：“弟子愿往。只是，弟子有一事不明。‘青先生’之事，宗门打算如何处理？若此人不除，弟子即便在前方有所斩获，也可能因情报泄露而功亏一篑。”
玄机子叹了口气：“这正是宗门目前最大的困扰。调查‘青先生’之事，已由老夫与宗主亲自负责，从宗门资源异常调动的线索入手。但此事牵连甚广，非一朝一夕之功。所以，你此行，不仅要设法破坏祭祀，更要万分小心，提防任何可能来自内部的泄密。”
他取出一枚玉简和一只储物袋，递给林辰：“这玉简中，是宗门目前掌握的关于万魂窟及其周边地形、已知血魂宗据点分布的最新情报。储物袋中，有一些疗伤丹药、隐匿符箓以及一件上品防御法袍‘玄水甲’，希望能助你一臂之力。”
林辰接过，神识扫过，心中微暖。玄水甲乃是水属性防御至宝，价值连城，玄机子竟舍得给他。
“此外，”玄机子继续道，“宗门会为你配备三名助手，皆是凝丹境中后期修为的可靠弟子，擅长阵法、追踪与强攻。他们会在明日清晨于宗门西侧百里外的‘断魂涧’与你汇合。具体联络方式，玉简中也有说明。”
“弟子明白。”
“林辰，”玄机子语气变得语重心长，“你此行的首要任务，是查探清楚血魂宗祭祀的具体布置和真实目的，若有机会，则尽力破坏。但切记，万事以自身安全为重。若事不可为，保全自身，将情报带回，亦是大功一件。”
“太师傅放心，弟子省得。”林辰郑重点头。
“去吧。三日后，你便动身。这三日，你好好准备，将自身状态调整到最佳。”玄机子摆了摆手。
林辰再次行礼，转身离开。望着他消失在竹林尽头的背影，玄机子眸光深邃，轻声自语：“青云宗的未来，南域的格局……或许，真的要系于此子一身了。但愿，老夫此番没有看错人。”
与此同时，青云宗，掌管宗门各类物资调度的司库殿内，宗主青阳真人正亲自带着两名绝对心腹的执事，翻阅着近一年来所有的资源出入记录。堆积如山的卷宗，每一笔都记录着灵石、丹药、法器、灵材的流向。
“宗主，这半年来，并无大宗资源的异常调动。”一名执事擦了擦额头的汗，禀报道。
青阳真人眉头紧锁：“再往前查！特别是那些平日里不甚起眼，但数量累计起来却不小的三四品灵矿石、辅药的调拨记录，尤其要注意那些被调往偏远矿区或外派任务的批次。”
玄机子提醒过，对方可能利用不起眼的渠道。
另一名执事突然“咦”了一声，从一堆故纸堆中抽出一份半年前的卷宗：“宗主请看，这份记录。半年前，有一批‘墨云铁’和‘阴凝草’被调往了宗门西南方向的‘黑石矿山’。这两样东西，本身品阶不高，墨云铁用于加固普通法器，阴凝草是炼制某些低阶阴属性丹药的辅料。但数量……有些偏大，而且黑石矿山并非我们宗门重要据点，当时负责押运的，是外事堂的刘长老。”
青阳真人接过卷宗，目光锐利起来：“刘长老……我记得此人，平日里沉默寡言，修为在凝丹境五重。墨云铁，阴凝草……这两样东西，单独看没什么，但如果大量配合血魂宗的某些秘法……”
他心中一沉，一种不好的预感油然而生。“立刻，暗中调查这位刘长老近半年来的所有行踪，以及与他接触密切之人！记住，要绝对保密，不得打草惊蛇！”
“是，宗主！”两名执事神色一凛，领命而去。
青云宗的内部调查，在悄无声息中，终于撕开了一道微小的口子。而此时的林辰，回到洞府后，立刻开始研究玄机子给的玉简。万魂窟，血魂宗……一场更大的风暴，正在等着他。
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