林辰踏入天枢城的佣兵工会。
这里与万宝楼的精致奢华截然不同，空气中弥漫着汗水、烈酒与淡淡血腥气混合的味道，喧嚣嘈杂，充满了江湖草莽的气息。
大厅宽阔，墙壁上悬挂着一张张羊皮卷或特制的玉简，上面记录着各种任务。从最低级的丁等任务，如寻找失物、护送普通人，到最高级的天等任务，传闻甚至有刺杀神通境强者、探寻上古遗迹之类的凶险委托。
林辰的目光直接略过那些丙丁级的任务，最终停留在乙等任务区域。他如今神通境七重中期的实力，接取乙等任务最为合适，既能赚取足够的灵石，也不会太过引人注目。
“这位道友，可是要接取任务？”一名管事模样的中年人走了过来，他有着炼气境九重的修为，态度还算客气。
林辰点头道：“我想看看乙等任务。”
管事引着林辰来到一面更大的光壁前，上面罗列的乙等任务琳琅满目。
“护送四海商队前往莽苍山脉边缘的落霞镇，保护雇主及货物安全。任务时限十五日，酬劳八百下品灵石。要求修为筑基境五重以上，或有特殊技艺者。发布者：飞凤商队，赵三娘。”
林辰的目光落在了这条任务上。落霞镇，位于天枢城东南方向，靠近莽苍山脉，倒是一个相对偏僻但也不算太过荒凉的地方。酬劳尚可，最重要的是，这条路线上，或许能打听到一些关于柳青青离开天枢城后可能的去向。
“就这个了。”林辰指着那条任务道。
管事看了一眼，笑道：“道友好眼力，飞凤商队的信誉在天枢城还是不错的。不过这条路线上，最近不太平，据说黑龙寨的匪寇活动有些猖獗。道友可要想清楚。”
“无妨。”林辰淡淡道。黑龙寨？若敢来犯，他不介意多些“战利品”。
办理了接取手续，林辰拿到了一枚代表任务的青色玉牌，以及会合的地点和时间。
第二天一早，林辰按照玉牌指示，来到了城东的一处货场。
远远便看到一支规模不小的商队正在集结，数十辆装满货物的马车，还有近百名护卫。这些护卫大多是炼气境中期到后期的修为，其中有七八位达到了炼气境巅峰，隐隐还有三四股气息达到了筑基境初期的层次。
在商队前方，一位身着火红色劲装的女子，正手持长鞭，英姿飒爽地指挥着众人。她容貌明艳，身材高挑，眉宇间带着一股不让须眉的英气。修为更是达到了筑基境七重，在整个商队中鹤立鸡群。
想必这位就是飞凤商队的当家，赵三娘了。
林辰走了过去，亮出青色玉牌：“赵当家，在下林辰，接了贵商队的护送任务。”
赵三娘转过身，锐利的目光上下打量了林辰一番。林辰气息内敛，看上去平平无奇，若非玉牌证明，她甚至会以为只是个普通的年轻人。
“林道友。”赵三娘的声音清脆，带着一丝审视，“看道友面生得很，不知以前可接过类似的护送任务？”
林辰平静道：“接过一些，赵当家放心，既然我接了任务，自会尽力。”
赵三娘柳眉微挑，这年轻人口气倒是不小。她手下这些护卫，虽然修为不高，但都是常年刀口舔血的老手，经验丰富。一个看上去不过二十出头的年轻人，能有什么经验？
她心中略有疑虑，但佣兵工会派来的人，她也不好直接拒绝。只是这趟货比较重要，她不得不谨慎。
“林道友，我们商队有我们商队的规矩。路上一切听从指挥，不可擅自行动。若是遇到危险，我希望你能尽到自己的职责，而不是临阵退缩。”赵三娘语气严肃了几分。
“这是自然。”林辰点头。
赵三娘见他神色平静，不像是在说大话，便也不再多言，扬声道：“都准备好了吗？准备好了，即刻出发！”
“是，当家的！”众护卫齐声应道。
林辰被安排在商队的中后段，与其他几名外聘的佣兵一起。这些佣兵大多是筑基境一二重的修为，看到林辰如此年轻，眼中都带着几分轻视和不以为然。
林辰也不在意，乐得清静。
商队缓缓驶出天枢城，朝着东南方向的莽苍山脉而去。
一路行来，倒也还算平静。
直到第三日傍晚，商队进入一片地势略显复杂丘陵地带时，空气中隐隐传来一丝不同寻常的躁动。
“大家提高警惕！”赵三娘经验丰富，立刻察觉到了不对，高声喝道。
话音未落，两侧的山林中，突然响起一阵呼哨声，紧接着，数十道身影手持兵刃，从林中窜了出来，将商队团团围住。
为首的是一个满脸横肉的壮汉，扛着一把鬼头大刀，筑基境五重的修为展露无遗。他狞笑道：“此树是我栽，此路是我开！要想从此过，留下买路财！”
是黑龙寨的匪寇！
商队的护卫们顿时紧张起来，纷纷拔出兵器，严阵以待。
赵三娘脸色一沉，握紧了手中的长鞭，冷声道：“黑龙寨的各位好汉，我们是飞凤商队，与贵寨素无恩怨，还请行个方便。”
那壮汉嘿嘿一笑：“赵三娘，少跟老子套近乎！老子管你什么飞凤还是野鸡！识相的，留下所有货物，再把你们这些娘们留下给兄弟们乐呵乐呵，老子或许可以考虑放你们一条生路！”
“放肆！”赵三娘俏脸含煞，手中长鞭一抖，便要出手。
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