圣湖的晨光刚漫过断魂崖的护魂花丛，寻魂盘的最后两处刻度便同时染了朱砂。苏念将青铜钥匙从影灯底座拔出，钥匙上的符号突然亮起，与湛泸剑脊的纹路完全重合。他望着盘面上“玄铁盟”与“望月台”的字样，指尖无意识摩挲着剑鞘——那里还留着三年前试炼时，阿霜挡箭留下的血痕。
“望月台是破宗最后的炼药点，”阿霜将龙渊剑穗缠在腕间，穗上明珠映出她眼底的寒意，“但玄铁盟……”她没说下去，可谁都明白，伪造师父通敌记录的人，绝不会轻易束手。
竹生正用镇魂座的碎玉给兰丫头修补长命锁，断裂处的裂痕在绿光中渐渐弥合：“我曾听二宗主说，玄铁盟的盟主府底下有座密室，藏着破宗当年的‘炼魂鼎’。”他将修好的长命锁戴回兰丫头颈间，青竹印褪去的胸口仍留着淡淡的白痕，“说不定盟主早就和破宗勾结了。”
兰丫头突然指着圣湖的方向，那里的水面浮着片巨大的荷叶，叶上躺着个昏迷的昆仑弟子，正是留守望魂驿的那名。苏念跃入湖中将人救起，发现他后心插着枚玄铁盟的令牌，令牌边缘淬着蚀心毒，与三长老匕首上的毒液同源。
“看来他们等不及了。”苏念拔出令牌，湛泸剑的护魂花纹路突然亮起，在令牌上灼出个“盟”字，“这是玄铁盟的‘追魂令’，见令如见盟主，格杀勿论。”
阿霜的龙渊剑突然出鞘，剑刃划破指尖，将血滴在追魂令上。血珠渗入令牌的瞬间，竟浮现出张地图，标注着玄铁盟密室的位置，旁边还画着个与炼魂鼎相似的图案：“我师父的血能解开玄铁盟的密纹，”她握紧长剑，指节因用力而泛白，“这是她留给我的最后线索。”
三日后，玄铁盟的山门前聚起了各路武林人士。有人举着“讨逆”的白旗，有人腰间悬着玄铁盟的令牌，议论声如潮水般涌向那座朱漆大门——三日前，盟中突然传出消息，说双剑传人勾结破宗余孽，盗取了盟中秘宝，正往望月台逃窜。
苏念勒住马缰，看着人群中那些熟悉的面孔——三年前试炼时的裁判、曾指点过他剑法的长老，此刻都对着他怒目而视。湛泸剑在鞘中轻颤，护魂花纹路映出人群里几个黑袍人的身影，那些人袖口的骷髅标记被长袍遮住，却瞒不过剑魂的感知。
“苏念！你还有脸回来！”个红脸膛的长老冲出人群，手中的狼牙棒在石板上砸出深坑，“当年冷霜那妖女收养你，果然没安好心！”
兰丫头突然从苏念怀里探出头，长命锁的红光在她胸前亮起：“冷霜娘才不是妖女！”她举起布老虎，里面的护魂花种子撒了出来，落在地上竟立刻生根发芽，开出白色的小花，“这些花会证明娘的清白！”
人群突然骚动起来，那些护魂花接触到黑袍人的瞬间，花瓣竟化作金色的火焰，将他们的伪装烧成灰烬。破宗余孽的惨叫声中，阿霜的龙渊剑如银龙出海，剑穗缠住个黑袍人的手腕，迫使他亮出淬毒的弯刀：“大家看清楚，真正与破宗勾结的，是这些藏在盟中的老鼠！”
就在这时，玄铁盟的大门突然敞开，盟主拄着拐杖走了出来。他的右腿裹着绷带，据说是三年前追捕“叛逃”的阿霜师父时被误伤的。“阿霜侄女，”盟主的声音带着刻意的温和，目光却在龙渊剑上打转，“你师父当年叛逃时，带走了盟中的镇派之宝，只要你交出双剑，我便既往不咎。”
苏念突然注意到盟主拐杖的底端，那里刻着个微小的青竹印，与二宗主左眼的图腾一模一样。他勒马向前，湛泸剑出鞘半寸，剑气扫过盟主的绷带，露出底下淡绿色的皮肤——那是长期接触煞气留下的印记。
“镇派之宝？”苏念冷笑一声，剑脊在阳光下泛着冷光，“难道是盟主和破宗交易的炼魂鼎？”
盟主的脸色瞬间变了，拐杖顿地的刹那，两侧的箭楼突然射出无数破魂箭，箭簇直指苏念与阿霜。阿霜的龙渊剑舞出剑花，将箭雨尽数挡下，剑穗上的明珠却在此时发出警报般的鸣响——她看见箭簇上的玄铁标记，与药庐骸骨手心的令牌完全相同。
“果然是你射伤了我师父！”阿霜的剑光如怒涛般卷向箭楼，龙渊剑穗缠住根悬绳，将整个箭楼拽得倾斜，“二十年前的破魂箭，也是你亲手射出的！”
人群彻底炸开了锅。玄铁盟的弟子们看着倒戈的箭楼，又看看盟主躲闪的眼神，纷纷拔出兵器对准黑袍人。红脸膛长老更是一狼牙棒砸向个黑袍人：“好啊！老子就说最近盟里不对劲，原来是你们这些杂碎在搞鬼！”
盟主见势不妙，突然掀开拐杖的顶端，露出里面的机关——那竟是个小型的影灯，亮起的红光瞬间笼罩了整个山门。“既然你们敬酒不吃吃罚酒，”盟主的声音变得尖利，与破宗宗主的虚影如出一辙，“就别怪我用影灯阵，把你们的魂魄都炼成药引！”
红光中，玄铁盟的弟子们开始自相残杀。有人看见死去的亲人向自己索命，有人对着空气挥舞兵器，唯有那些接触过护魂花的人，周身还围着淡淡的金光。苏念将兰丫头护在马背上，湛泸剑的护魂花纹路暴涨，在红光中劈开条通路：“阿霜！用同心血破阵！”
阿霜的指尖与苏念相触的瞬间，双剑突然腾空而起，在山门上空交织成金色的光网。红光撞上光网的刹那，影灯里传出无数孩童的啼哭，那些被炼魂鼎吞噬的魂魄，正顺着光网往外挣脱。竹生突然将镇魂座抛向空中，碎玉在光网中重组，化作巨大的玉璧，将影灯牢牢罩住。
“破宗的邪术，终究是邪术！”竹生的声音在红光中回荡，胸口虽已没有青竹印，却能清晰感知到那些魂魄的痛苦，“用别人的痛苦换来的力量，迟早会反噬自身！”
盟主在光网中发出惨叫，影灯的红光顺着他的拐杖钻进体内，他的皮肤迅速布满青竹印，整个人竟开始往炼魂鼎的形状扭曲。“不！我才是武林至尊！”他伸出手想抓住龙渊剑，却被剑穗缠住手腕，拖向光网中心，“双剑是我的！炼魂鼎也是我的！”
阿霜看着他扭曲的脸，突然想起师父画像旁的批注——原来“庚辰年七月”，正是盟主与破宗勾结，用假图谱陷害师父的日子。她的龙渊剑与苏念的湛泸剑同时刺出，剑光穿透影灯的瞬间，盟主的身影化作黑烟，被护魂花的金光彻底净化。
影灯破碎的刹那，玄铁盟的密室突然炸开，露出底下深藏的炼魂鼎。鼎中漂浮着无数孩童的魂魄，见光后纷纷化作蝴蝶，绕着双剑飞了三圈，然后朝着望月台的方向飞去。竹生认出其中几个熟悉的身影，正是当年和他一起被囚禁的孩子，他朝着蝴蝶挥手时，袖口的青竹印残影终于彻底消散。
红脸膛长老捧着从密室找到的账册，手抖得几乎握不住：“原来……原来盟主早就把盟里的弟子卖给破宗炼药了。”账册上的记录触目惊心，二十年来失踪的武林人士，竟都成了炼魂鼎的祭品。
苏念将湛泸剑插入炼魂鼎的底座，剑脊的护魂花纹路顺着鼎身蔓延，将那些残留的煞气尽数净化。他转身看向阿霜，发现她正对着块从密室找到的玉佩发呆——那是冷霜与她师父的合心佩，背面刻着“护魂”二字，与沉剑池底的同心石纹路相同。
“望月台的炼药点，该去了结了。”阿霜将玉佩系在龙渊剑穗上，明珠的光芒与玉佩交相辉映，“那些还没被救出的魂魄，还在等着我们。”
兰丫头突然指着天空，那些从炼魂鼎飞出的蝴蝶正在云层中组成星图，指引着望月台的方向。她的长命锁与竹生腕间的镇魂座碎玉同时亮起，在地上拼出冷霜手记里的最后一句话：“双剑非凶器，乃护魂之鞘。”
玄铁盟的弟子们自发组成队伍，跟着双剑传人的马蹄声往望月台进发。红脸膛长老扛着狼牙棒走在最前面，边走边骂骂咧咧：“他娘的破宗，敢耍老子，看老子不把你们的药庐砸个稀巴烂！”
苏念与阿霜并辔而行，双剑的剑鞘偶尔相撞，发出清脆的鸣响。护魂花的香气从兰丫头的布老虎里透出，混着玄铁盟山门的硝烟味，竟有种奇异的安宁。
“等这件事了结，”苏念看着阿霜鬓角的碎发，被龙渊剑穗的珠光映得格外柔和，“我们去圣湖种一片护魂花吧。”
阿霜转头时，正撞见他眼底的护魂花光影，像极了沉剑池底的同心石。她突然笑起来，龙渊剑穗轻轻缠上他的手腕：“还要在花田里盖间小木屋，给兰丫头和竹生做护魂花饼。”
兰丫头趴在马背上，数着天上的蝴蝶，突然回头喊道：“还要养两只雪狐！苏念哥哥说的，一黑一白！”
竹生的脸瞬间红了，连忙低头去看马蹄下的护魂花，却没注意到自己的袖口，正有片小小的竹叶纹路，与阿霜龙渊剑上的图案，悄悄重合在一起。
望月台的方向，最后一缕煞气正从药庐的烟囱里冒出，却很快被随风而来的护魂花香，驱散得无影无踪。双剑的鸣响在山谷中回荡，带着无数被守护的魂魄，朝着真正的安宁，缓缓前行。
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