小哈明拉着拉斯·战狂的手，猫着腰，蹑手蹑脚地溜进神殿的一处偏僻房间。
“这不是伊思本大师翻译阿卡维尔书的房间吗？这里有什么好玩的？”拉斯·战狂压低了声音，话语里透着紧张。
他环顾四周，高耸的书架上塞满了厚重的典籍，一张宽大的木桌上散乱地铺着纸和羽毛笔，空气中弥漫着墨水和旧纸张混合的独特气味。这里的一切对他们这种年纪的孩子而言都显得无聊，不像是该来的地方。
“嘘——”小哈明把食指放在唇边，示意拉斯保持安静。
他鬼鬼祟祟地拉着拉斯，绕过桌子，来到墙角一个不起眼的书架前。他蹲下身，在最下层一堆杂乱的卷轴后面摸索着，很快抽出一本薄薄的书，封皮是暗沉的红色皮革。
他将书递给了拉斯。
拉斯接过来，看清了封面上的书名。
《‘少年者’宾》。
书名下面，在封皮的右下角，还有一行用通用语写的小字。
“为了研究阿卡维尔人的情感，我特地将此书翻译，并不代表译者认同此书的观点。译者在此警告，任何人翻看此书前都要向玛拉祈祷，以求自己的灵魂不被桑吉恩拉入湮灭——伊思本。”
拉斯茫然地抬起头，看向一脸得意的小哈明。
小哈明凑过来，用只有两人能听到的声音说道：“看看，这比《亚龙人女仆》还刺激。”
拉斯的脸“唰”地一下就红透了，像雪地里熟透的雪浆果。他结结巴巴地反驳道：“什么、什么亚龙人女仆，什么尾巴翘翘……我，我听不明白你在说什么！”
小哈明投来一个鄙夷的眼神。
拉斯被看得更加窘迫，他低下头，目光重新落回那本书的封面上。
伊思本大师的警告仿佛带着某种魔力，越是禁止，越是勾起人内心深处的好奇。
他深吸一口气，学着母亲平日里的样子，在胸前划了个符号，无声地向玛拉祈祷。
做完这一切，他像是获得了一点勇气，颤抖着手指，翻开了书的第一页。
“宾的训练成绩并不理想……”
开篇的文字平平无奇，但随着书页的翻动，拉斯的眼神发生了剧烈的变化。起初的羞涩与不安很快被一种前所未有的专注所取代，他的双眼越睁越大，呼吸都变得急促起来，仿佛整个灵魂都被吸进了那薄薄的书页之中。
不知过了多久，一只手用力地摇了摇他的肩膀。
“嘿！醒醒！”
拉斯一个激灵，猛地从那片迷人的知识海洋中挣脱出来。他茫然地看着小哈明，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。那些文字太过震撼，让他一时间无法回归现实。
“这是……”
“你想每晚在被窝里看这本书吗？”小哈明没有理会他的失神，只是直接地问道。
拉斯下意识地点了点头，随即又像是被烫到一样，猛地摇头。他的内心在交战，理智告诉他这很危险，但那故事的吸引力却死死地抓着他的好奇心。
最终，在剧烈的挣扎后，他还是缓慢地点了点头。
“拿上这本书，我们去隔壁房间抄。”小哈明早有预谋，他从自己的衣服里掏出了准备好的纸和笔，“晚上是伊思本大师过来工作的时间，我们必须在晚餐前把书悄悄还回来。”
“好……好好好。”拉斯结结巴巴地同意了，此刻他的大脑已经完全被这本书迷惑了。
两个小男孩像做贼一样，抱着书，再次蹑手蹑脚地溜出了伊思本的房间，闪身进了隔壁一间堆放杂物的空屋。
小哈明熟练地从里面将门锁上。
他们迫不及待地将书摊开在满是灰尘的地板上，一人趴在一边，就着昏暗的光线，一人负责一页，用笔飞快地在纸上抄写起来。房间里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及两个孩子紧张兴奋的喘息声。
就在他们抄得热火朝天，完全沉浸在这份隐秘的快乐中时，身后那扇本该锁好的木门，门锁处传来一声微不可闻的金属摩擦声。
一道身影如同鬼魅，悄无声息地推开门，出现在他们身后。
戴尔芬的脚步轻得像猫，她站在阴影里，看着地板上那两个聚精会神的背影，目光扫过他们身前摊开的书，以及旁边已经写满字的纸。
机会这就来了。
“你们在做什么？”戴尔芬道。
两个小男孩浑身一僵，吓得差点跳起来。
小哈明反应极快，一把将那本《‘少年者’宾》揽进怀里，然后才惊魂未定地抬起头。
“你是谁？”小哈明警惕地问道。
戴尔芬没有回答，她缓步上前，弯腰捡起一张他们抄写好的纸。她扫了一眼上面的内容，那些在男孩们看来充满刺激与诱惑的堕落文字，对她而言却毫无吸引力。她的视线重新落回两个孩子身上。
“你们想要这本书？”
“你还没回答我呢！你是谁？如果你不回答，我就叫士兵了！”小哈明已经从最初的惊吓中冷静下来，他挺直了小小的身板，试图用威胁来掩盖自己的心虚。
戴尔芬的眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。这么小的年纪，在被人当场抓住的情况下，还能如此迅速地冷静下来，甚至懂得反过来质问对方的身份。这孩子，或许是个有资格成为刀锋密探的好苗子。
“我是刀锋卫士，阿卡维尔知识天然的守护者。”戴尔芬展示了腰间的佩剑缓缓说道。
“刀锋卫士？刀锋卫士不就伊思本大师一个人吗？”哈明立刻反驳道。
“你们可以当我是新来的。”戴尔芬不以为意，“你们想要这本书，不是吗？”
两个小男孩对视了一眼。拉斯的脸上写满了被当场抓包的慌乱与恐惧，而哈明则在飞快地思考。
“是的。”哈明想不出来对策，直接放弃了思考，他仰头看着戴尔芬，恳求道：“您能否当作没看见？”
“当然可以。”戴尔芬的回答出乎他们的意料，“我甚至可以让你们直接拿走这本书，伊思本那边，我也可以帮你们瞒过去。”
两个男孩的眼睛同时亮了。
“你们只要给我足够的钱，我就让你们拿走它。”戴尔芬抛出了她的条件。
两个小男孩立刻凑到一起，用几乎听不见的声音交头接耳。
“我有十四枚金币，你呢？”小哈明期待地看着拉斯·战狂，在他想来，这位战狂家的“小贵族”随手掏出几百金币解决这件事应该不成问题。
“我……我……只有两枚金币。”拉斯的声音充满了沮丧和羞愧。
小哈明愣住了：“你的钱呢？”
“以前……以前每次我爸爸给的钱，都被布莱斯抢走了。”拉斯说着说着，眼圈就红了，声音也带上了哭腔，“上个月的零花钱还没寄过来，说不定路上被弃誓者抢走了……”
他开始一抽一抽地小声啜泣起来。
小哈明见状，所有的失望都化为了一声叹息，他有些丧气地拍了拍玩伴的肩膀以示安慰。
大不了被父亲打一顿。
“看来你们没钱。”戴尔芬的声音再次冷淡地响起，“那这本书我要收回去了，顺便告诉伊思本，你们两个偷书的事。”
她作势要拿走那本书。
“要不然，”她话锋一转，仿佛突然想到了什么，“我给你们一天时间，让你们去准备点值钱的东西来换。”
说这话时，戴尔芬的目光若有若无地落在了拉斯的脖子上。
那里挂着她此次的目标。
拉斯顺着她的视线低头，看到了自己的项链，眼中顿时一亮，像是抓住了最后一根救命稻草。
他毫不犹豫地摘下项链，双手捧着递了过去：“给，这个！这个应该值不少钱！”
“就这样吧。”戴尔芬见目的达到，伸手接过了项链，出于谨慎，她还是决定加上一个小小的勒索：“等你们把书抄完了，就带着书和五十个金币来找我，我把项链还给你。”
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