只是可惜船厅之中地方狭小，而罗运承兴致一起，就管不了那么多，船厅中的桌椅早已粉碎，船舱周围的木板上也是伤痕累累。
石忠义悠然地坐在外面的甲板上，一边看着书，一边幽幽的说道：“罗大哥，你可要当心点，打碎了桌椅无妨，你要是把船捅破了个窟窿，我们可都要到江里面喂鱼了。”
闻声，罗运承这才收住手，看看船厅四周的样子，一脸的歉意，嘿嘿笑着说道：“实在对不住，一时入了迷，下次一定注意，一定注意。”
我说道：“没想到罗大哥对这套枪法的领悟竟如此之快。”
罗运承说道：“我现在所习练的招式在儿时看到父亲和叔父练过，脑中有些印象，所以学的比较快，这罗家枪法共有一百单八式，以后恐怕就没这么容易了。”
我说道：“练武本就要循序渐进，由浅入深，只要罗大哥有这份毅力，一定可以把罗家枪法发扬光大。”
船在江面逆流航行了近九日，才到达江州。
此时，只见那位汪掌柜率领江州弟兄早早在码头迎接我们。
刚见面，那位汪掌柜便迎上前来，开门见山道：“小人汪鹤，奉冯大掌柜之命令，在此恭候李公子。”
我回礼道：“有劳王掌柜了。”又问道：“冯大掌柜几时出发的？”
汪鹤说道：“冯大掌柜十日前便已带人提前入楚，特命我在此等候，与李公子同行。”
我点头道：“好，一路上还要多仰仗汪掌柜。那我们便不再耽搁，即刻启程吧。”
却见汪掌柜面露难色，说道：“李公子有所不知，恰逢这几日，通往南楚边境的河道上游洪水猛涨，水流湍急，恐怕短时间无法行船，必须等洪峰过去我们才能再登船起航。”
“还要再等！？可是南楚国那里形势危急，这时间实在是等不得啊。”我有些焦急地说道。
石忠义问道：“汪掌柜，可还有其它的路径能前往南楚国吗？”
汪鹤沉思一会儿，道：“还有一条路径，就是继续沿楚江而上，再经沙河进入南楚国，不过那样也会增加六七日的行程。”
“那岂不是又要多耽搁六七日时间。汪掌柜，难道就没有别的办法了吗？”我焦急的望着江面，有些心急如焚。
“办法倒还有一个，只是…” 汪鹤有些犹豫。
“汪掌柜快快请讲。”我说道。
汪鹤说道：“这个方法就是由楚江经过长湖，再进入楚地。此路径亦是最为快捷，只不过这长湖是长湖帮盘踞之地，我们要想通过长湖帮的关卡，恐怕没那么容易。”
“长湖帮？”我愕然问道。
罗运承插嘴说道：“李兄弟，就是之前和洞庭帮一起打劫你们船只的那个长湖帮，他们的总堂就在长湖一带。”
罗运承忽然脸上露出兴奋之色，道：“李兄弟你救过他们，而且以我所见，长湖帮帮主上官淳和他的千金上官灵儿看起来对李兄弟都深有好感，我觉得李兄弟出面，他们定然会让我们通过的。”
此时，我心中所想，全是如何尽快入楚，只是淡然回道：“罗大哥说笑了。”
汪鹤却附和道：“我对长湖帮的上官帮主有所耳闻，他是个讲义气的人，如果李公子与他有深交，那就再好不过了。”
我沉思了一下，道：“深交倒谈不上，不过如今事已至此，也只能不妨一试了。”
我与石忠义，罗运承和跟随来的弟兄，一起换到了江州分舵的船上，便立刻起航沿楚江继续逆流而上。
船上还有汪鹤带来的二十多个手下，轮流的守护在大船的四周，这些人身形矫健，脚步沉稳，目光犀利，一看便知都是精挑细选出来的好手。
路上，汪鹤告诉我，数日前，逍遥公子刚刚伤愈后，便自行离去，并没留下任何话语。
这倒也符合这位逍遥公子的冷傲风格。不过，得知他痊愈，我也就放心了。
我们所乘的船又沿着楚江逆流行驶了两日，只见水面越来越开阔，水面上来往的船只也越来越多。
汪鹤说道：“我们已经到达楚江和长湖口的交界水域，马上就要进入长湖帮的地盘了。”
又行驶了一程，汪掌柜看着水面的船只，面露疑惑地说道：“真奇怪，这水面之上，怎么这么多船只要进入长湖帮？”
我仔细看向那些船只，的确，如此多的船只离开楚江，向南驶去，那里正是长湖的入口处。
石忠义盯着水面船只看了一会儿，说道：“这些去往长湖帮辖域的船只，船体较小，并不是货船，看船上人的装扮都是江湖中人。”
我们仔细看去，发现的确如此。
汪鹤沉声道：“李公子，从眼前情形看，长湖帮定然是有大事发生，我们不可再贸然前行，必须探明究竟，再做打算为好。”
我点头同意，道：“好，那就先派人探明情况，再做打算。”
我们的船只靠向了岸边，汪鹤便派出两人沿着岸边向前打探消息。
不到半个时辰，这两人便回到船上，禀报道：“距此三四里的长湖入口处，停着七八艘长湖帮的船只，有上百人众，在那里检查所有进入长湖帮的船只。”
另一人禀道：“那里戒备森严，如临大敌。而且长湖帮帮众身上都缠有白布，长湖帮似乎在举办丧事。”
长湖帮在举办丧事？
看来这些进入长湖帮的人应该是去祭奠的。能让长湖帮如此隆重，又在江湖中有如此威望的人，难道是———长湖帮帮主上官淳！
我们几人都不约而同的想到了此处。
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