汤正心脸上的那点轻松瞬间消失，变得有些肃然。
他迅速将画卷收起，对桃子和张君宝说道：“桃子，你带三疯哥哥去后院玩，阿爹有客人。”
“哦。”
桃子乖巧地点了点头，拉起张君宝的手就往后院跑。
院门被推开，走进来两个穿着黑色劲装，神情冷峻的汉子。
他们看到从屋檐下跑过的桃子和张君宝，只是随意地扫了一眼，并没有在意。
一个痴傻少年和一个黄毛丫头，引不起他们任何兴趣。
“见过两位使者。”汤正心对着两人拱了拱手。
“汤郎中，不必多礼。”为首的汉子开口道，语气不容置疑，“圣女有令，命你即刻收拾行装，随我等前往临安，共襄盛举。”
汤正心心中一沉。
他本是明教厚土旗的一名教众，因为厌倦了江湖纷争，又放心不下年幼的女儿，才申请退隐，在此地开了个小医馆，过着与世无争的日子。
他知道，教中正在谋划一件惊天动地的大事。
他也知道，以自己的医术来看，一旦大事发动，自己绝无可能置身事外。
只是没想到，这一天，会来得这么快。
“教主和圣女的命令，属下自当遵从。”汤正心没有丝毫犹豫，直接应了下来。
他对明教的忠心，从未改变。
能为“人人有饭吃，人人有衣穿”的宏愿贡献一份力量，他万死不辞。
“只是……”他面露难色，“小女年幼，无人照料，我若是走了，她……”
“这个你无须担心。”另一个汉子说道，“圣女早有吩咐，此去临安，事关重大，所有参与行动的教众，皆可携带家眷，以防后顾之忧。圣女说了，教中的孩子，也是我们未来的希望，绝不能让他们有任何闪失。”
听到这话，汤正心彻底放下了心。
他对着两人深深一揖：“圣女仁德，属下感激不尽。请两位使者稍候，我这就去收拾。”
“好，我们就在外面等你。”
两名教众说完，便转身退出了院子。
汤正心看着他们离去的背影，长长地叹了口气。
安稳的日子，到头了。
他回头看了一眼后院的方向，眼神里充满了担忧。
此去临安，前路未卜，生死难料。
他唯一担心的，就是女儿的安危。
还有……那个叫“三疯”的少年。
他的目光，不自觉地落在了自己刚刚收起画卷的衣袖上。
这个少年，来历不明，却身负重伤，武功根基更是深厚得不可思议。
最关键的是，此人的肖像和这副画像之人之间的关系……
汤正心总有一种预感，这个少年，会是一个巨大的变数。
将他带在身边，究竟是福是祸？
他不知道。
但他知道，自己不能把一个病人独自留在这里。
……
临安，皇城。
夜色已深，但皇宫依旧灯火通明。
只是，这通明的灯火下，却少了几分往日的生气。
赵瞳坐在自己的房间里，看着窗外的月色，心事重重。
就在今天下午，桓清涟找到了她，告诉了她一个足以颠覆整个大宋的消息。
明教，要在祭天大典上，刺杀父皇，发动叛乱！
赵瞳当时就吓得脸色惨白，第一反应就是要去皇宫，通知父皇。
然而，桓清涟却拦住了她。
“公主殿下，不必惊慌。”桓清涟的语气，一如既往地冷静，“陛下，早已知晓此事。”
“什么？”赵瞳愣住了。
“这本就是陛下的一个局。”桓清涟缓缓说道，“一个将计就计，引蛇出洞，要将明教高层一网打尽的局。”
接下来的半个时辰里，桓清涟将整个计划，对赵瞳和盘托出。
原来，父皇早就通过安插在明教内部的密探，得知了莫问天的全部计划。
他非但没有打草惊蛇，反而故意装作毫不知情，甚至将城中大部分的禁军都调离，营造出一种防备空虚的假象。
为的，就是让莫问天以为有机可乘，将所有主力都投入到这次行动中。
而他自己，则以身为饵，在天坛布下了天罗地网。
届时，不仅有皇城司的精锐，还有他秘密招揽的数位大宗师，会同时出手。
“这……这太危险了！”赵瞳听得心惊肉跳，“父皇他怎么能拿自己的性命开玩笑！”
“这是帝王的选择。”桓清涟说道，“为了大宋的江山社稷，陛下，别无选择。”
赵瞳沉默了。
她知道，桓清涟说得对。
身为帝王，有太多的身不由己。
她虽然安心了不少，但心中，依旧是七上八下的。
“要是顾郎在就好了。”她忍不住在心里想。
如果有他在，父皇，或许就不用冒这么大的风险了。
……
延和殿。
宋理宗赵昀，一身庄重的冕服，头戴十二旒冠，在文武百官的簇拥下，缓缓走出大殿。
殿外，御道两侧，禁军甲士林立，宫灯如昼。
盛大的皇家仪仗，已经准备就绪。
今夜，他们将前往临安西郊的天坛，举行一年一度的祭天大典，为大宋祈福。
“陛下，吉时已到。”一旁的内侍都知常公公，低声提醒道。
赵昀点了点头，登上御辇。
“摆驾，天坛。”
随着他一声令下，悠扬的钟鼓声响起，庞大的队伍，浩浩荡荡地朝着宫门外行去。
御辇之中，赵昀闭目养神，脸上看不出任何表情。
但那放在膝盖上，微微攥紧的双手，还是暴露了他内心的不平静。
“常伴伴。”他忽然开口。
“老奴在。”
“一切，可都准备妥当了？”
“回陛下，都已就绪。”常公公的声音，压得极低，“神霄派的萨天师和王灵官，已经在天坛等候。我也随时可以出手。我们的人，已经将整个天坛都围得水泄不通，保证连一只苍蝇都飞不出去。”
听到这几个名字，赵昀的心，才彻底安定下来。
神霄派掌教萨守坚，道门第一护法王灵官，再加上常公公。
三位大宗师！
再加上他暗中培养的皇城司精锐，和忠于皇室的军队。
这一次，无论莫问天有什么通天彻地的本事，都注定要折戟沉沙。
赵昀的眼中，闪过一抹厉色。
他知道，自己是在赌。
赌赢了，大宋将除去一个心腹大患，皇权将得到空前的巩固。
赌输了……
不，他不会输。
为了这大宋江山，为了黎民百姓，他必须赢！
他缓缓睁开眼，看向窗外。
临安城的万家灯火，在他眼中，渐渐远去。
他知道，今夜过后，这片土地，将会被鲜血染红。
但这是，必要的牺牲。
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