刘清明回到乡里，苏清璇的车已经不见了踪影。
乡政府大院里静悄悄的，只有几只麻雀在老槐树上吵闹。
他推开自己办公室的门，于锦绣正坐在他的位置上，手里把玩着一支钢笔。
“你的女朋友回省城了，”于锦绣头也不抬，用钢笔帽敲了敲桌面，“托我给你带句话，有空再来看你。”
刘清明把外套脱下来挂在衣架上。“有事？”
于锦绣放下笔，抬起头，脸上挂着促狭的笑。“我就是好奇，这么个绝色大美女主动送上门，你是怎么忍住不下嘴的？”
刘清明愕然，随即反应过来，脸上有些挂不住。“你怎么知道我没有……”
“噗嗤。”于锦绣笑得弯下了腰，肩膀一耸一耸的，“你真没动啊......”
刘清明这才明白，又被这个可恶的女人给耍了。
他脸上发绿，心里狠狠地吐槽：女人，你这是在玩火。
他拉过一张椅子坐下，板着脸问：“你还要笑多久？”
于锦绣好不容易直起身子，抹了抹眼角笑出来的泪花。“我原先还以为，那天晚上，你对我没动心思是因为她。原来是不行。”
这话说得太狠，刘清明差点一口气没上来。
他决定不跟这娘们儿一般见识，换了个话题：“心情这么好，家里的事解决了？”
于锦绣的笑容瞬间收敛了，她点了点头，语气平静得像在说别人的事。
“嗯，法院今天判了，我净身出户。”
刘清明沉默片刻，向她伸出手。“祝贺你，新的人生开始了。”
于锦绣握了上去，一触即分。
“其实他以前对我挺好的，就是后来工作不顺，又染上了酗酒。可能是我说话难听了些，他才动了手。”
“他只是见不得你越来越好，”刘清明一针见血地戳穿她的谎言，“他无法在你面前保持优越感，只能用伤害你的方式来彰显自己的掌控欲。你不必为这种人感到惋惜，是他失去了你。”
于锦绣的眼眶一下子红了，豆大的泪珠毫无征兆地滑过脸颊。
刘清明没有伸手，反而将身体往后挪了半尺。
她看着他的动作，硬是把眼泪憋了回去，破涕为笑，胡乱地在脸上抹了一把。“你怕什么？怕我赖上你？”
“你这样子，不知道的人还以为我把你怎么样了，”刘清明一脸无奈，“我能不怕吗？”
于锦绣摇了摇头，轻声说：“你知道吗，我被他打得头破血流的时候，都没哭过。我当时……居然只是觉得他很可怜。”
“你很强大，”刘清明说，“这是很可贵的品质。”
“乡里的女人都这样，被男人打几下，哪里算个事。”
“那是不对的。”刘清明严肃地说，“新华夏解放了妇女，不能过了五十年，反而倒退回去。”
于锦绣怔怔地看了他一会儿，随即哂然一笑。
“谢谢你，刘乡长。”她站起身，走到门口，又停下脚步，回头说：“差点忘了正事。明天开人代会，你准备一下。发言稿我让小陶写好了，就放在你办公桌上。”
刘清明这才反应过来，自己头上的那个“代”字，终于要拿掉了。
第二天，云岭乡人民代表大会在乡政府的旧礼堂里举行。
四十多名来自全乡各行各业的人大代表济济一堂，礼堂里充满了烟草和汗水的混合气味。
主席台上，三巨头赵元佐、刘清明和人大主席王中顺并排而坐。
刘清明原以为会有一套冗长的领导发言流程，没想到王中顺清了清嗓子，直接宣布会议开始。
第一项议程，就是表决乡长、副乡长的人选。
这是等额选举，乡长候选人只有刘清明一个。
理论上，只要获得半数以上代表的同意就算通过。
但在体制内，这种选举的意义远不止于此。
会前，“做工作”的环节必不可少，王中顺和赵元佐早就跟代表们通过气，确保组织意图能够顺利实现。
否则，一旦组织提名的人选在选举中被否决，那将是巨大的政治事故，尤其是在乡镇这一级，事情会闹得非常大。
饶是如此，当王中顺宣布开始宣读候选人情况时，刘清明的心还是不自觉地加速跳动了几下。
这关系到他的前途，由不得他不紧张。
他站起身，没有再搞什么脱稿演讲，老老实实地照着陶丽梅写的稿子，把云岭乡的现状和未来的规划念了一遍。
稿子念完，他鞠了一躬。
会场上突然爆发出雷鸣般的掌声，比他之前任何一次讲话都要热烈。
接下来的投票环节，毫无悬念。
刘清明以97%的高票，正式当选为云岭乡人民政府乡长。
当王中顺宣布这个结果时，连主席台上的赵元佐都流露出一丝惊讶。
这意味着，四十多名代表里，投反对或弃权票的，加起来只有一票！
掌声再度响起，经久不息。
随后，于锦绣也以超过80%的得票率，当选为副乡长。
云岭乡的政府班子，就此完成了更迭。
会议结束，四人将代表们一一送走。趁着人齐，刘清明提议：“赵书记，王主席，于乡长，去您办公室，我把昨天市里开会的情况跟三位汇报一下。”
赵元佐的书记办公室里，四人分坐下来。
刘清明言简意赅地复述了汪明远在会上的讲话，特别是最后的结果。
当听到云岭乡与河口乡结成帮扶对子时，赵元佐紧绷的脸庞明显松弛下来，长长地舒了一口气。
云岭乡年年垫底，他这个党委书记在市里的会议上同样抬不起头。
现在市里的态度很明确，就是要放云岭乡一马，至少明年的年终总结会，他不用再当众检讨，颜面扫地了。
“我和河口乡的祁乡长私下商量了一下，”刘清明接着说，“准备两边合伙，组建一个采矿队，共同开发咱们乡苍云山的那条矿脉。”
赵元佐先是一喜，随即眉头又皱了起来。“这是大好事，可是……我们没钱呐。”
“河口乡先垫付，”刘清明说，“他们不是要帮扶咱们吗？总得让他们出点血。不然光动动嘴皮子，那算什么帮扶？”
于锦绣问：“那我们乡需要出多少人？”
“具体章程还要细谈，”刘清明看向赵元佐，“赵书记如果同意这个方向，我就去找老祁，把合作的细节敲定下来。”
“辛苦刘乡长了！”赵元佐一拍大腿，“这事就全权交给你去谈，不管谈成什么样，乡里都全力支持！”
这就是授以全权了。
刘清明要的就是这个态度。
分功劳可以，但你必须放手让我去干事。
这是他重生以来，对待上级的一贯策略。
“还有一件事，”刘清明说，“包村干部的工作还是要抓起来。不求他们马上做出成绩，但至少要让乡干部们走到群众当中去，了解他们的真实需求，掌握各个村子的实际情况，这样才能因地制宜。”
赵元佐立刻接话：“修路和采矿的事你们去忙，这块我亲自来抓。这两天，第一批包村干部必须给我下去！”
刘清明补充道：“我们之前定下的规矩也不能放松，下乡干部餐费自理，绝不能要求群众杀猪宰鸡，给村民增加任何额外负担。”
“对，要约法三章！”赵元佐点点头，“谁敢不遵守，不仅要通报批评，还要罚款！”
如今的刘清明，一颗心都扑在修路这件事上。
乡里的其他工作，只能依靠赵元佐多担待。
好在目前班子内部空前齐心，他也得以将主要精力集中在最要紧的事情上。
谈完工作，刘清明准备去工地看看。
走出办公楼，他掏出手机，想在进工地前给女友打个电话。
工地上信号时好时坏，他可不想错过她的消息。
电话很快就接通了。
“没事吧？”苏清璇的声音传来。
“没事，正式当选了，向你汇报工作。”刘清明笑了笑，“你呢？怎么招呼不打就跑了？”
“你要工作，我总不能在那儿无所事事吧，”苏清璇的语气很轻松，“不如先回来把事情办了。”
“工作交接完了？”
“嗯，手续都办好了，正式告别清江日报。说实话，还有点舍不得这帮同事。”
“没关系，”刘清明说：“你会有一群新的同事。”
话音刚落，电话那头突然传来苏清璇一声短促的抽气声，像是看到了什么让她意外的东西。
刘清明心里一紧，赶紧问：“怎么了？”
“看到一个……熟人，”她的声音有些异样，“先不跟你说了。”
电话被匆匆挂断。
刘清明举着手机，微微有些皱眉。
不过他也没多想，收起手机，大步朝着工地那片喧嚣和尘土的方向走去。
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