偏殿内的气氛压抑得几乎令人窒息。
窗外东南方向的火光仍未完全熄灭，映得殿内众人脸上明暗不定，惊惶未消。
周客独自站在角落，面色沉静。
爆炸发生了，但国王目前安然无恙，这与上一周目截然不同。
林登和叶鼎究竟想干什么？ 他心中充满疑虑。
国王在梦千海等重臣的簇拥下，坐在偏殿上首的软椅上，眉宇间难掩疲惫。
一名内侍小心翼翼地奉上一杯热气腾腾的安神茶。
“陛下，请用茶定定神。”
国王微微颔首，接过白玉茶杯。
就在他举杯饮下的瞬间，异变突生！
杯中的茶水仿佛拥有了生命，骤然变得漆黑如墨，剧烈沸腾起来，冒出带着刺鼻甜腥味的紫色烟雾！
“保护陛下！”梦千海怒吼。
但一切都太快了！
国王的身体猛地僵住，脸上血色瞬间褪尽，诡异的青紫色蔓延开来。
白玉杯“啪嚓”摔碎，黑色液体腐蚀着地毯。暗红色的血液从他七窍中汩汩涌出！
他张了张嘴，只发出嗬嗬的漏气声，身体抽搐两下，便彻底瘫软在椅背上，双目圆睁，失去了生机。
整个过程不过两三息的时间！
静，死一般的寂静！
苏尘汐撕心裂肺的悲鸣：“父王——！”
打破了这可怕的寂静。
整个偏殿顿时炸开了锅！
周客的心脏狠狠一揪！
毒杀！
就在众目睽睽之下！
这远比上一周目那诡异的短剑刺杀更令人胆寒！
“封锁偏殿！任何人不得离开！”
梦千海双眼赤红，声音嘶哑，气势笼罩全场。他猛地看向那名瘫软在地、面无人色的内侍。
就在这时，一名叶鼎的亲卫快步走入，在叶鼎耳边低语几句，同时递上一个小巧的琉璃瓶，瓶底残留着少许漆黑的粘稠液体。
叶鼎眼中精光一闪，猛地排开众人，大步上前。他先是“悲痛”地扫过国王的遗体，随后转向周客，独眼中寒光迸射！
“周客！”叶鼎的声音如同寒冰，“陛下刚刚册封于你，转眼便在你我眼前遭此毒手！时机巧合得令人发指！此乃其一！”
他不等周客回应，激活了魔法水晶片，显示出周客昨夜在工坊区附近的影像。
“此乃其二！你爆炸前夜出现在现场附近，作何解释？！”
接着，他高高举起那个琉璃瓶：“就在方才，为保万全，对迎宾馆所有房间进行紧急搜查！结果，竟在你的房间暗格中，搜出此物——瓶中毒药，经随行法师初步辨认，其气息与陛下所中之毒同源！此乃其三！”
周客眼中冷芒一闪。
录像？还有毒药？
果然。
周客昨日前往炸弹安置现场进行调查，叶鼎果然知根知底。
居然还录下了影像，作为栽赃的证据。
自己的迎宾馆既然能被安置窃听器，就能被安置一些其他物品——比如毒药。
叶鼎，果然蓄谋已久。
“你还有何话说？！”叶鼎厉喝，“受陛下厚恩，却行此弑君逆举！来人！拿下！”
“荒谬！”
就在侍卫应声上前的刹那，周客清冷的声音响起，并不高昂，却清晰地压过了现场的嘈杂。
他无视逼近的侍卫，目光锐利如刀，直刺叶鼎：
“叶公爵，你的效率，未免高得令人咋舌！”
他环视在场惊疑不定的众人，一字一句，逻辑清晰地反击：
“陛下刚刚遇害，尸骨未寒，真相未明！”
“你却能在这瞬息之间，第一，精准调出昨夜特定区域的巡逻影像；”
“第二，迅速派人‘恰好’在我的房间搜出‘毒药’；”
“第三，立刻完成毒药的初步辨认……这一连串动作，行云流水，仿佛早已排练纯熟！”
他的声音带着冰冷的嘲讽：“我倒想问问，叶公爵，您是对栽赃陷害之事特别娴熟，还是……早就知道陛下会遇害，连‘证据’都提前备好了？！”
这番话如同冷水泼入滚油，瞬间在人群中激起更大的波澜！
许多贵族看向叶鼎的目光也带上了惊疑不定。
是啊，这反应速度，这“证据”出现的时机，确实太过“巧合”了！
“你……你血口喷人！”
叶鼎脸色一变，独眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但立刻强自镇定，怒道，“本公爵心系陛下安危，追查线索自然雷厉风行！影像乃城防司惯例存档，搜查迎宾馆是为排查隐患！分明是你这逆贼狡辩！”
“叶公爵，周客阁下。”
林登此刻终于上前一步，脸上带着恰到好处的凝重与疲惫，“二位暂且息怒。陛下新丧，举国同悲。此刻争吵无益于事。叶公爵发现的线索……确实值得深究。”
他话锋一转，看似公允，实则偏向，“但周客阁下所言，也……不无道理。此事错综复杂，还需详查。”
他看向梦千海和苏尘汐：“当务之急，是稳定局势，妥善处理陛下后事，并彻查真凶。周客阁下嫌疑重大，确需控制，但审讯之事，是否应由监察司与王室共同主持，以示公正？”
他将皮球巧妙踢出，既维持了表面公正，又达到了控制周客的目的。
周客心中冷笑，不再多言。
他知道，在林登和叶鼎早有准备的情况下，此刻硬扛只会适得其反。
他任由侍卫上前。
偏殿内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。
周客被两名侍卫一左一右押着，向殿外走去。
叶鼎看着这一幕，独眼中闪过一丝快意。
他深知，在国王骤然崩逝、群龙无首的恐慌时刻，凭借叶家的权势和他抢先发难制造的“铁证”，足以暂时压制住大部分反对声音，将周客这个变数尽快处理掉。
许多贵族确实心中存疑。
周客方才的反击一针见血——叶鼎拿出证据的速度太快了，快得不像追查，更像早有准备。
那份影像的“偶然”，那瓶毒药的“恰好”，都透着一股不自然的味道。
然而，陛下刚死，局势未明，叶家势大，方块家族掌控着帝国财政和大量魔器资源，其势力遍布朝野。
此刻站出来质疑叶鼎，不仅需要勇气，更可能招致其他灾祸。
因此，他们大多选择了沉默，或低头，或移开目光，唯有闪烁的眼神暴露了内心的不平静。
梦千海眉头紧锁，他同样觉得叶鼎行事过于急切，证据也略显蹊跷，但毒药实物和影像记录摆在眼前，周客的嫌疑确实无法轻易洗脱。
他更担忧的是国王的后事和国家的稳定。
就在周客即将被押出殿门的刹那——
“站住！”
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