……
“你为什么喜欢上我？”
邵庭等了许久却并未得到西里尔的回答，便不再追问。
因为这世间，本就有很多回答不出的问题。
邵庭和西里尔回到了庄园，两人一路无话。
窗外，庄园的华裔佃农们仍在劳作，他们佝偻的身影在暮色中显得格外渺小。
“我已经让律师准备好了文件，”邵庭淡淡开口，声音平静得近乎冷漠，“银行的贷款足够买下一艘船，或者给他们每人一笔钱，让他们自己选择。”
西里尔站在他身后，沉默得像一道影子。
他的目光落在邵庭的侧脸上，那张脸上没有恐惧，也没有犹豫，只有一种近乎释然的平静。
“少爷本不必如此。”西里尔终于开口，嗓音低沉。
邵庭轻笑了一声，仰头将手中的酒一饮而尽，喉结滚动了一下，才缓缓道：
“是啊，我本可以继续当个听话的棋子，直到女王找到比我更好用的工具，然后——”
他顿了顿，指尖轻轻敲了敲玻璃杯，“像你一样被随意处理掉。”
西里尔的眉头微不可察地皱了一下。
邵庭转过身，直视着他，嘴角仍带着那抹若有似无的笑：“可是西里尔，你知道吗？我父亲曾经告诉我，人活一世，总有些事情，明知会死，也要去做。”
西里尔沉默。
“我忘不了那些佃农的眼神，”邵庭的声音轻了下来，“他们信任菲茨罗伊家，信任我父亲，甚至信任我……可他们不知道，他们的命运，从来都不在自己手里。”
他走近一步，伸手轻轻抚上西里尔的肩膀，指尖微微收紧。
“我进入这段历史，就也是这段历史的一部分。”邵庭低声道，“如果我能做些什么……那就做些什么吧。”
西里尔的目光沉静而深邃，像一潭不见底的湖水。
他缓缓抬起手，覆上邵庭的手背，掌心温热而粗糙。
“那么，少爷打算怎么做？”
邵庭笑了，这一次，笑意终于抵达眼底。
“赌一把。”
*
白金汉宫，觐见厅。
水晶吊灯的光芒洒落在猩红的地毯上，维多利亚女王端坐在王座上，面容慈祥，却掩不住眼底的锐利。
邵庭单膝跪地，姿态恭敬，双手捧着一份烫金文书，那是他“缴获”的鸦片清单，以及东印度公司丢失的那批军火零件的“追回报告”。
“菲茨罗伊少爷，”女王的声音温和而威严，“你做得很好。”
邵庭低头，嘴角勾起一抹恰到好处的谦逊微笑：“为陛下效劳是我的荣幸。”
女王轻轻抬手，示意他起身。
“史密斯子爵告诉我，你已经同意将瑞福河边地的开发权交给他？”
“是的，陛下。”邵庭微微颔首，语气平静，“那片土地本就适合种植经济作物，而子爵大人比我更懂得如何经营。”
女王满意地点头，目光若有似无地扫过站在一旁的史密斯子爵。
“那么，关于钨矿的事……”
邵庭面不改色：“陛下，那片土地下确实有矿脉，但具体储量还需进一步勘探。我已经交接给史密斯子爵全权负责此事。”
女王微微一笑，似乎对他的“识时务”很满意。
“很好，菲茨罗伊少爷，你比你父亲聪明得多。”
邵庭垂眸，掩去眼底的冷意：“陛下过奖了。”
*
菲茨罗伊庄园，曾经繁华的厅堂如今空荡冷清。
邵庭站在大厅中央，指尖轻轻抚过那些被白布遮盖的家具，青花瓷瓶、漆器屏风、象牙雕刻的仕女像……一件件东方珍宝被小心翼翼地打包，准备送往拍卖行。
“少爷……”年迈的女仆玛莎站在一旁，眼眶微红，“这些可都是老爷生前最珍视的藏品啊。”
邵庭没有回头，声音平静：“玛莎，庄园养不起这么多人了。”
他抬手，将一枚金币塞进她手中。
“明天开始，你不用再来了。”
玛莎颤抖着接过金币，眼泪终于落下：“少爷，您这是要…”
“解散庄园。”邵庭淡淡道，“我已经向银行申请了破产清算。”
玛莎震惊地看着他：“可、可是菲茨罗伊家族的爵位……”
“爵位还在。”邵庭轻笑一声，眼神却冷得像冰，“但这座庄园，已经不需要了。”
他转身走向书房，身后传来玛莎压抑的啜泣声。
西里尔站在走廊尽头，灰蓝色的眼睛静静注视着他。
“少爷，您真的要这么做？”
邵庭抬眸，唇角微扬：“怎么，你觉得我疯了？”
西里尔沉默片刻，最终低声道：“不，我只是…不明白您的计划。”
邵庭走近他，声音轻得只有两人能听见：
“西里尔，你只需要记住一件事——”
“我永远不会真正臣服于他们。”
西里尔沉默地看着他，灰蓝色的眼眸深不见底。
邵庭忽然笑了，那笑容带着几分恍惚，像是透过他在看什么遥远的东西。
“陪我去弹琴吧。”他轻声说，“就像我们以前那样。”
西里尔微微一怔。
少爷的神情不对劲，那双琥珀色的眼睛明明在笑，却像是蒙了一层雾，让人看不真切。
“……好。”西里尔最终低声应道。
琴房空无一人，却被打扫得一尘不染。
月光透过彩绘玻璃洒落，在钢琴漆黑的漆面上映出两人的倒影，模糊而扭曲，像是某种隐喻。
西里尔习惯性地走向烛台，却被邵庭一把扣住手腕。
“别点。”邵庭的声音很轻，“就这样，让一切都沉浸在黑暗里。”
西里尔的手指微微一顿，最终收回。
他沉默地取出小提琴，站在钢琴旁，琴弓悬在弦上，等待少爷的指示。
邵庭坐在钢琴前，指尖轻轻抚过琴键，像是在抚摸某种即将逝去的东西。
然后——
他猛地按下第一个音符。
“咚！”
琴声在黑暗中炸开，像是一记闷雷，震得西里尔指尖微颤。
紧接着，邵庭的手指开始在琴键上疯狂地跳跃，音符如暴雨般倾泻而下，毫无章法，却又带着某种近乎绝望的宣泄。
西里尔从未听过这样的曲子，这不是他们曾经合奏过的任何一首，甚至不像是一首完整的乐曲，而更像是……
一场葬礼的序曲。
西里尔的呼吸微微发紧，琴弓却稳稳地跟上邵庭的节奏，小提琴的声音低沉而哀婉，像是某种无声的回应。
琴声越来越快，越来越重，邵庭的指尖几乎要将琴键砸穿，他的肩膀紧绷，呼吸急促，仿佛在通过这种方式发泄某种无法言说的情绪。
西里尔的目光始终落在他身上，灰蓝色的眼眸在黑暗中闪烁着某种近乎危险的光。
突然——
琴声戛然而止。
邵庭的双手重重砸在琴键上，发出一声刺耳的轰鸣。
他的肩膀剧烈起伏，呼吸急促得像是刚刚经历了一场搏斗。
西里尔放下琴弓，缓缓走近。
“少爷……”他低声唤道，声音里带着一丝从未有过的慌乱。
邵庭没有动，只是仰起头，看向他。
月光下，他的眼眶通红，泪水蓄满，却倔强地不肯落下。
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