叶婉儿的剑尖还垂着血，岩地上那道暗红痕迹正缓缓延伸，像一条细线朝封石裂缝爬去。她没动，但呼吸沉了下来，掌心伤口裂开更深，血顺着剑刃滴落，砸在地面发出轻微“嗒”声。
陈智靠坐在一块碎石旁，左手撑地，指节发白。他体内空荡如被抽干，经脉里只剩零星游丝般的灵流。可就在他闭目调息的瞬间，袖中瓷片忽然一震，不是发烫，而是冰凉刺骨，仿佛有东西从地底反吸热气。
憋宝人蹲在封石边缘，手中铜炉轻颤。炉身裂痕还在，但他已用朱砂补了一笔封纹，火苗微弱跳动。他盯着那道渗出腥气的缝隙，忽然抬手，将炉中残灰全数洒出。灰粉刚落地，竟被裂缝吸得一丝不剩，连影子都没留下。
“它没走。”叶婉儿低声道。
话音未落，裂缝两侧的紫纹猛地一缩，随即剧烈搏动起来，像是某种心跳在加速。地面微震，一道黑雾自缝中涌出，贴着岩面迅速回流，重新聚向守洞兽消失之处。
陈智睁眼，瞳孔骤缩。
那团黑雾在离地三尺处凝形，鳞甲再现，四肢由虚转实，双目赤光复燃。它的头颅低垂，口鼻喷出的气息带着腐土味，尾巴扫过地面，划出深深沟壑。这一次，它不再试探，而是伏下前肢，肌肉绷紧，周身黑雾翻滚如沸水，显然已蓄势待发。
叶婉儿猛然起身，剑锋横起。她知道不能再等——这兽若借地脉之力彻底复苏，便不再是守洞之物，而是活尸般的执念傀儡。
“它要强融地气！”她喝出一句，同时脚下发力，一步踏前。
陈智咬牙站起，右手探入怀中握住瓷片。灵力几近枯竭，但他强行引导残存气息注入其中。瓷片嗡鸣一声，掌心雷光微闪，却只凝聚出半枚残符，电芒断续跳跃。
憋宝人迅速后退两步，从布囊取出最后一片龟甲。龟甲边缘焦黑，是他早年从一处焚庙遗址所得，从未轻易动用。他指尖蘸血，在甲面疾书“破煞”二字，随即迎风掷出。
龟甲飞至半空，轰然炸裂，化作一道土障与一道火墙，交叉封锁住守洞兽腾跃路线。土火相激，爆出一片橙红光芒，逼得黑雾暂时退缩。
就在这刹那，叶婉儿已跃起三丈高，剑尖引动九转离火最后精华，于空中划出一道炽白弧光。火焰压缩成束，直指兽首命门——那是它双眼之间、鳞甲最薄的一点。
守洞兽察觉杀机，猛然抬头，张口喷出浓稠黑气。黑气如网，欲缠住剑光。可此时，陈智掌中残符终于成型，他低吼一声，将整枚雷符拍向地面。
雷光顺岩地疾行，如蛇般窜入黑雾底部，瞬间引爆。轰然巨响中，黑气崩散，叶婉儿的剑光趁势贯入，正中命门。
一声凄厉嘶吼撕破山林。
守洞兽全身鳞甲爆裂，黑雾剧烈翻腾，庞大的身躯开始崩解。它挣扎着想扑向封石，却被雷火交织的电网牢牢锁住，无法寸进。紫纹搏动愈发急促，似在拼命输送力量，可裂缝深处忽有一股清气逆冲而出，像是地脉本身也在排斥这具已被污染的躯壳。
憋宝人见状，立刻取出净瓶，拔塞倾倒。清水洒向封石底部，水面泛起一圈涟漪，随即变得澄澈透明，再无异象。
“地气清了！”他低声道。
叶婉儿落地时踉跄了一下，单膝跪地，剑拄于前。她喘着气，额头冷汗混着血水流下，视线有些模糊。但她仍死死盯着那团正在溃散的黑影。
守洞兽的最后一丝形态维持不到三息。它的头颅歪斜，赤目熄灭，身体化作浓烟，被山风卷起，吹向密林深处，最终消散无踪。
岩台重归寂静。
只有三人粗重的呼吸声交错响起。
陈智慢慢坐下，背靠岩壁，胸口起伏剧烈。他抬起右手，发现指甲边缘那丝黑线已完全褪去，皮肤恢复常色。他试着运转灵流，虽仍滞涩，但已有回温迹象。
憋宝人走到封石前，伸手摸了摸裂缝边缘。紫纹已然黯淡，搏动停止，腥气全无。他从布囊取出一枚新铜钱，轻轻嵌入石缝，片刻后取出——铜钱表面干净，无染黑斑。
“死了。”他说，“真死了。”
叶婉儿缓缓收剑，动作迟缓，像是手臂早已麻木。她低头看了眼右手，掌心伤口深可见肉，衣袖湿透，血已浸到肘部。她没包扎，只是将剑鞘轻轻插回腰间，然后靠着岩壁滑坐下去。
陈智望着她，喘着气笑了下：“还能站住，就别倒。”
她也笑，嘴角扯动，露出一丝疲惫的弧度：“你要先撑不住了。”
憋宝人站在两人之间，环视四周。铜炉只剩一半功用，龟甲尽毁，三枚铜钱损其二，药粉所剩无几。他低头看着炉身那道裂痕，又抬手抹了把脸，满手尘灰与血渍。
可他的眼神是亮的。
他弯腰捡起一块碎石，在地上轻轻敲了两下，确认岩层稳固。然后转身面向洞口，望着那道仅裂一线的封石，声音低却清晰：“我们可以进去了。”
叶婉儿点点头，没说话，只是将左手慢慢收回袖中，指尖触到内袋里那枚古铜钱——它安静躺着，不再发热，也不再震动。
陈智深吸一口气，扶着岩壁缓缓站起。他走到封石前，伸手贴上裂缝。石面冰凉，再无波动。他回头看向二人：“门开了。”
憋宝人提起铜炉，站在左侧。叶婉儿撑地起身，握紧剑柄，站在右侧。三人并立洞前，身影投在石壁上，拉得很长。
风从山谷吹来，拂过他们的衣角。
叶婉儿忽然觉得右手指尖一热，低头看去——掌心伤口处，一滴新鲜血液正缓缓渗出，顺着虎口滑落，滴在脚边一块青石上，晕开一小片暗红。
青石表面，隐约浮现出半个模糊字迹。
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