篝火燃烧至深夜。
部落居民们很久没这样笑闹到天黑了。
这也在所难免。
北部局势并不乐观。
食物问题能否解决还是未知数。若解决不了，说不定会爆发战争。
所以大家每天都活在忧虑中。
“简直难以置信。”
赫尔加望着喧闹的村落，陷入微妙感触。
昨日还死气沉沉的村子，竟在一日间焕然一新。
并没有什么惊天动地的大事。
仅仅因为一位魔法师做了道奇特的料理。
“咳咳..帝国来的使者们，看着倒比传闻中顺眼。”
“哈哈，确实，是个不错的家伙。”
连刻薄的西格鲁都承认了法师的功劳。
赫尔加静静注视着与众人饮酒的青年魔法师。
他虽年轻，却有着惊人的智慧。
蛊惑人心、操控村民这种事，连身为酋长的赫尔加都难以办到。
但这青年竟如此自然地扭转了整个村子的食物危机。
这固然了不起，却也令人毛骨悚然。
幸好这位魔法师是抱着善意前来。
若他心存恶念，村子会变成何等惨状？
“非凡之人啊。”
赫尔加尚不了解伊安的真实面目，但已确信他是个睿智能干的法师。
所以次日清晨当伊安再度造访时，他已能平静相迎。
“族长大人，我是来向您辞行的。”
赫尔加郑重地请他入座，与昨日对待的态度截然不同。
“要去红熊部落？”
“是的。”
“旅途需要粮食吧？”
伊安笑着回应：
“有当然更好。”
“格雷戈的粮仓食物太多了，村民们平分后还有很多的富余，这些就给你当做答谢了。”
“不过还有个请求。”
“请说。”
他爽快答应的理由不止于此。
“北部现状你应该清楚？”
“有所耳闻。”
赫尔加点头继续：
“每年回暖时节，我们都会去灵山格拉蒙特狩猎亚冈，这就是狩猎季。”
伊安早已知晓此事，只是刚刚知道野兽的名字叫做亚冈。
“可今年不知为何，亚冈几乎绝迹。”
“为查明原因，各部族抽调精锐侦察兵前往格拉蒙特，但目前仍无线索。”
“魔法师伊安，我们需要你的帮助。请协助侦察兵找出亚冈群消失的真相。”
“如此重任交给我这样的外来者合适吗？”
“您谦逊了！除了你还有谁能胜任！”
“那么我也有个条件。”
“但说无妨。”
伊安取出破损的阿尔卡纳卡牌碎片。
“能帮我确定这个物品的来源吗？”
“这是？”
赫尔加对魔法一窍不通。
正如非所有帝国人都懂魔法，北部居民大多也与魔法无缘。
“据说这叫阿尔卡纳，是北部的魔法体系。”
“巫师们应该知晓。”
巫师是北部魔法师兼祭司。
“霜斧部落有位厉害巫师，我可以引荐。”
若有当地术士相助，应该能系统学习阿尔卡纳魔法。
这笔交易不亏。
伊安向赫尔加伸出手。
“成交，我会着手调查。”
“噢！感激不尽！魔法师大人！”
迅速收拾好行装的伊安翌日清晨便动身。
虽时日短暂，村里却已多了不少他的仰慕者。
“伊安大人！一定要再来啊！”
“下次还要煮石头汤！”
伊安人气虽高，奇拉却也毫不逊色。
她展示的华丽魔法、卓越歌技与迷人舞姿，早已点燃北部青年们的心。
“奇拉！不走行不行啊！我养你啊！！”
“我不能没有奇拉！”
“嫁给我！奇拉！”
奇拉立即挂上偶像式微笑送出飞吻。
“抱歉啦~故乡有我的心上人呢！”
“什么？奇拉有喜欢的人？”
“是哪个混蛋！”
“好嫉妒！”
听着青年们的哀嚎，伊安扑哧笑出声。
短短一天就培养出高汤狂热粉的奇拉确实厉害，果然是有艺人天赋的女人。
“真是承蒙关照了，伊安。”
马达加尔祭司和古纳尔也为伊安送行。
“阁下让我们部落重拾了信仰，天神定然在护佑你的旅途。”
“承蒙吉言。”
马达加尔祭司笑着说道。
多亏伊安的石头汤，许多村民获得了心灵慰藉。
天神在庇佑着我们，祂没有抛弃我们。
伊安再次登上马车。
这次古纳尔没有同行。
“保重！伊安！一定要和塔卡里昂大人一起回来！”
“尽量吧。”
车夫是那位是刚见面就出言不逊的西格鲁。
西格鲁沉默地驾着马车，载着伊安一行前进。
“族长真是大气，连马车都借出来了。”
“既然答应帮忙就该如此。”
西格鲁目视前方答道。
“红熊部落虽属我们奥卡哈联盟，但基本只挂名不参与活动。我们专精狩猎贸易，他们则以掠夺为生。
帝国常见北部来的野蛮人劫掠事件。
北部部落多如繁星。
既有像天空不爪部落这样靠狩猎贸易维生的部族，也不乏红熊部落这类以劫掠奴隶交易为业的族群。
在帝国子民眼中，野蛮掠夺者是恐怖怪物。
但对北部人而言，他们不过是养家糊口的人。
伊安对此并不惊讶。
这片没有绝对强者的土地本就弱肉强食。
“为之前的冒犯道歉，那时我实在心烦意乱。”
西格鲁咕哝着说。
“不过部落里找不到比我更强的战士。若有意外，我以部落荣耀起誓护你们周全。”
西格鲁就是个纯粹的北部汉子。
满口脏话，酗酒好斗.
马车里安静躺着的战斧刃口锃亮，磨得发亮的斧柄彰显其饱经厮杀。
“看那边。”
“怎么了？”
西格鲁突然勒马指向某处。
“是乌鸦！斯卡蒂大人在注视我们！”
确实。
远天有只圆滚滚的乌鸦正在盘旋，但这乌鸦看着分外眼熟。
乌鸦扑棱棱振翅飞向马车，自然地落在伊安肩头。
西格鲁惊得瞪圆眼睛。
“斯卡蒂大人的使者怎么？！？”
伊安泰然自若道：
“我养的。”
“？？？”
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