“香江的来客，意图明显不善。科里，我想我们的国家大概也不愿见到如此大银行落入殖民地人之手吧？能否联系国会的朋友，寻求他们的帮助？”
此乃欲借国家之力，阻挡香江财团的潜在收购。此做法，正是盎撒人在正面竞争失利后，惯用的场外策略。
“此法我已考量，并正在尝试。我已与多位国会朋友取得联系，他们均表示愿意协助。”科里·劳伦斯回应道。
“哦，这确实是喜讯。”侯爵股东展颜笑道，“如此一来，那些殖民地的土着必定无法如愿。”侯爵如此想，亦在情理之中。
毕竟，财团再强大，也无法与一国之力抗衡。
且这并非米国财团！
若是国会中的绅士愿意伸出援手，此事岂不手到擒来？
然而……
事情果真如此简单吗？
事实显然超出了侯爵股东的预料。
若真如此轻易，
科里·劳伦斯也不会在此刻召集这些与劳伦斯家族关系密切的股东。
劳伦斯家族的族长，面色凝重地说道：
“索提纳斯阁下，事情或许并不像您想象的那样容易解决。”
“为何？”侯爵好奇询问。
国会绅士既已应允相助，
此事还有何难？
倘若新来的最大股东来自米国，
国会绅士们或许会感到棘手。
但这些买家若非那些可恶的米国暴发户，
无法获得白宫的支持，
那么瑛国的绅士们还有何理由拒绝？
没有理由。
侯爵亦是这么认为。
科里·劳伦斯却摇了摇头。
“我已查清。此次对标准渣打银行集团发起恶意收购的主谋，乃一名叫‘qinan’的亚洲香江人。此人现为亚洲首富，据说拥有上百亿美元，甚至更多！”
此言一出，
在场股东，几乎无人能保持镇定。
就连先前最为镇定的侯爵也变了脸色。
“这怎可能？”
“不可能！上百亿，还是美元，且是个亚洲人，香江人？绝无可能！”
“劳伦斯，你是否弄错了单位？你确定是美元，且以亿为单位？”
“对，对。劳伦斯，你说的不会是香江那边的钱吧？我记得那边的钱叫港元，此人的财富应是港元吧？”
“我也这么觉得。即便真有上百亿港元，也极为惊人。诸位，英镑兑换港元现为1：7。”
换言之，
若此人真有100亿港元，换算成我们的货币，他至少是拥有15亿英镑以上财富的大富豪！
在这个时代，
瑛国最富有之人，财富也不过几亿英镑。
十几亿英镑，在这个时期，已是资本金字塔的顶尖人物。
而在场的二十多位标准渣打银行股东，身家无一超过十亿英镑。
如果这个来自香江的‘qinan’，身价逾十数亿英镑，那他便是此处最富有之人！
这是二十几位股东心 同的念头。
然而……
更令他们震惊的还在后头。
科里·劳伦斯再次发声，打断了众人的疑惑。
他言道：
“不，各位尊敬的先生，我至交好友，我刚才所言无误，我说的是美元，非港元！”
“确切无疑，这位香江来的亚洲富豪，其财富保守估计已逾百亿美元！”
“诸位可曾听闻和记黄埔？”
闻此，多数英国绅士颔首。
和记黄埔虽主业在香江，但昔日为英资，规模宏大。
普通英国人或许未闻其名，
但商界中人皆知这家在香江势力庞大、资产雄厚的集团。
如侯爵亦有所耳闻。
“我知晓此公司。其创始人为两位英国人。此乃庞大集团，虽立足香江，若置英国，亦是巨头。”侯爵言道。
科里·劳伦斯颔首：“您所言极是，爵士。但我要说的是人，正是欲收购我们标准渣打银行集团的对手！”
劳伦斯所言之事，多数标准渣打银行集团股东并不知情。
实则，仅少数人知晓。
英国人对外界多不关心，亦不了解。
故香江之事，除少数既得利益者外，无人问津。
和记黄埔集团易主之事，仅部分人知晓。
劳伦斯“揭露”此事，现场英国绅士震惊不已。
“何时？和记黄埔已为香江人所有？这些可恶的黄种人，何时阴谋窃取我们英国人的产业？香江那边的殖民地官员何以不管？”
“可恶！这些官员应立即被捕回国受审，他们失职至极！”
“这消息令人震惊，亦可怕至极。”
“若为真，那这位香江人，财富或许真达百亿美元。我近日读一篇关于香江的报道，言重新上市的和记黄埔集团市值已过150亿美元！”
望着稍显喧闹的绅士们，科里·劳伦斯心生疲惫。
劳伦斯家族并不愿与秦安这样强大的对手竞争。
深入了解秦安的财富后，科里·劳伦斯愈发绝望。
劳伦斯家族历经一两百年积累的财富，包括地产在内，总计或许不足8亿英镑，而他们的对手秦安却坐拥可能超过100亿英镑的资产。
以8亿对抗100亿，资本之战中的鸿沟难以逾越。
科里·劳伦斯深知结果堪忧，但他别无选择。
劳伦斯家族已与标准渣打银行集团紧密相连，无法轻易割舍。
失去对银行的控制权，对劳伦斯家族而言是不可承受之重，至少未来几年内如此。
劳伦斯家族两代族长长期担任标准渣打银行集团董事长，长达二十年之久。
这二十年间，家族从银行获取的利益难以估量。
若继续掌权，则一切安好；一旦失去，新任董事长若深入调查，劳伦斯家族将面临灭顶之灾，最坏的结果甚至可能是牢狱之灾。
因此，即便力量悬殊，科里·劳伦斯仍须全力以赴，因为退缩绝非选项。
否则，他自己也可能身陷囹圄。
绝望与无奈交织，科里·劳伦斯紧咬牙关，提出了条件。
他向在座的股东们陈情：“诸位，情况我已阐明。在座的各位都是与劳伦斯家族合作多年、默契十足的股东。
大家都清楚，劳伦斯家族若失去董事长之位，标准渣打银行集团将面临何等动荡。
这场危机，不仅是劳伦斯家族的，同样也会给在座的各位带来不小的麻烦。”
科里·劳伦斯的话语让在场多数人神色一变。
他们迅速领悟了言外之意：劳伦斯家族失势，不仅家族自身难保，那些与之关系密切、共享利益的股东亦将遭受牵连。
毕竟，劳伦斯家族在银行的所得，这些股东亦分得了一杯羹。
若银行清算，无人能独善其身。
想到此，众人面色愈沉。
此事确实棘手。
随着劳伦斯家族为首的原标准渣打银行集团势力因即将失权而慌乱，
在香江，
亦有人对此事欢欣鼓舞。
浅水湾道一号，
澳门赌王贺家的府邸，乃香江最奢华、显赫的居所之一，坐落于湘江富人区浅水湾的核心地带，占地广阔，为该区之最。
此宅还藏有一段轶事：
二十多年前，
贺宏泰仅以六十六万港元购得此豪宅。
而今，浅水湾一号同类房源，售价已过百万港元。虽数目听似不大，
但在1980年，百万港元非同小可。彼时，即便是号称香江首富的包船王，身家也不过七八十亿港元，赌王贺某亦仅拥资十数亿。
百万港元，实为巨款。
时至今日，
此等豪宅价值亦不过二十亿港元上下。
贺朝琼正向父亲与兄长炫耀：
“爸爸，大哥，知道吗？约翰已开始收购渣打银行！我们已是其最大股东，持股超短暂时间！”“不久，渣打银行便将归入秦家门下！那可是渣打银行，香江每十张钞票，便有两张印有渣打银行之名！”
“收购一成，爸爸、大哥，你们可得把钱都存在咱家的银行里！”
今日，贺朝琼携满月婴儿回娘家省亲。
因孩子幼小，不宜远赴澳门，
赌王一家便亲临此地，二姨太兰洁与赌王及贺家嫡长子贺酋龙一同迎接小妹。
于是，贺朝琼在亲人面前炫耀起丈夫正收购香江第二大银行的壮举。
望着容光焕发的女儿\/小妹，
贺家夫妇与长子面露无奈又宠溺之色。
二姨太笑言：“瞧你得意的样，最后一句可不对。即便你们未收购渣打，咱们在香江的钱，不也大多存在你们银行？”
此言非虚。
自秦安收购新丰银行，贺家已将香江生意中需银行中转或存款的业务，悉数转至新丰。
至于家族更为重要的生意，则另当别论。
毕竟，香江的生意，贺家说了算。
澳门那边的生意，超出了贺家一家的范畴。
因此，福彩业庞大的现金流，贺家亦无法全盘操控，无法随意存入新丰银行。
贺朝琼深知此理，她的言语间，既带炫耀，也含提醒——丈夫势力渐长，贺家立场需坚定，方能无恙。
贺酋龙与赌王皆洞悉其意。贺酋龙淡言：“我现专务海洋探险公司，大股东乃约翰，业务皆交予新丰银行。”
约翰，即秦安新名，因旧名拗口，安妮·赫斯特以其性格似圣约翰，故取之。秦安对此并不介怀。
赌王亦道：“佩茜啊，我已将澳门部分生意交予新丰银行，毕竟我不能全然掌控，全盘托付亦不可能。”
贺朝琼心知肚明，笑言：“我知大家爱护秦家，代夫君致谢。”
赌王忽问：“约翰此行法国，仅为收购标准渣打银行集团？他何时归来？”
贺朝琼稍顿，摇头：“他未提，工作之事，我们从不多问。”
秦家中，众人地位平等，外室除外。秦安仅有一外室，且已转正，即退圈艺人关佳慧。彼时，她尚未出道，仅在tVb剧中跑过龙套。
然平行时空里，关佳慧今年方出道，至八三年稍有名气，九十年代方成香江女星代表，真正扬名。
而今，她命运已改，早于贺朝琼遇秦安，人生轨迹全然不同。
秦安倾心于她，仅凭她的外貌与身姿，以及往昔对大明星的一丝旧情。
他并未期望她在今生重复前世的明星之路。
在秦安心中，明星不过是舞台上的戏子。
他不愿 自己的外室步入演艺界。
她只需在家中为秦安繁衍后代即可。
关佳慧如此，贺朝琼亦然。
在另一时空，贺朝琼是港奥两地杰出的女强人，能力出众。
但在此世，她在情窦初开之际便邂逅了秦安，被他带回了家。
她未经历初恋之死，未受父亲打压，也未遭家族排挤，少了那些促使她成长的苦难。
如今的贺朝琼，性格与女强人相去甚远，反而乐于在大宅中扮演女主人的角色。
秦安的出现，彻底改变了贺朝琼与关佳慧的命运。
她们的未来，无人能预测。
对她们而言，这无疑是一件幸事。
谁又愿踏上那条布满荆棘、令人遍体鳞伤的道路，即便尽头是荣耀的王冠？
此生，秦安誓不让她们步上坎坷之路，他愿亲自为她们加冕。
只不过，那是王后的桂冠，且数量或许众多。
言归正传。
贺朝琼不知秦安归期，但春节将至，仅剩二十余日。
她确信丈夫定会返回香江过年，这里有他的妻子、孩子和家。
因此，贺朝琼自信地对父亲说：“具体归期我亦不知，但我确信他必在年前归来。”
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