徐锋小心翼翼地将那几张纸吹干，折好，收入怀中，脸上的笑容愈发“真挚”。
“多谢葛大人成全！来，下官再敬您一杯！祝葛大人步步高升！”
葛英全又是一杯酒下肚，彻底不省人事，瘫倒在桌案上，鼾声如雷。
徐锋看着他，眼神冰冷如霜。
老狗，你的价值，到此为止了！
翌日，金銮殿。
早朝时分，文武百官肃立。
乾帝高坐龙椅，面色平静。
队列中，一名身着四品朝服，看样貌约莫四十余岁的官员出列，手持玉笏，声若洪钟。
“启奏陛下！臣，都给事中林元辉，有本弹劾监察御史徐锋！”
此言一出，朝堂之上顿时一片寂静，不少官员都暗中交换着眼神。
“讲。”乾帝的声音听不出喜怒。
林元辉朗声道：“臣弹劾徐锋，在科举期间，仗着自己有点才刷，欺压良善，鱼肉百姓！其更是嚣张跋扈，目中无人，连前来调停的肃王府管事都未曾放在眼里，险些酿成大祸！此等行径，与其监察御史之职严重不符，败坏朝廷官声！”
“臣附议！”另一名官员立刻站出，“徐锋虽有文武之才，然则德不配位！其在沧州旧事，早有耳闻，只是碍于肃王颜面，未曾深究。如今林大人揭发，可见其品性低劣，不堪重用！”
“臣亦有所耳闻，此人心术不正，恐非国家栋梁！”
“请陛下明察，严惩此獠，以正视听！”
一时间，竟有七八名官员纷纷出列附和，言辞激烈，皆指数徐锋品行不端，过往劣迹斑斑。
乾帝眉头缓缓皱起。
徐锋是他亲点的文武双魁，是百年难得一见的人才，他本寄予厚望。
但肃王毕竟是他的亲兄弟，如今这么多人指证徐锋在肃王的封地行事不堪，若是不好好处理，难免落人口实，更会让肃王心生芥蒂。
他沉吟片刻，目光扫过阶下众臣：“徐锋何在？宣徐锋觐见！”
消息很快传到了殿院。
当传旨太监尖细的声音在御史台衙门内响起时，徐锋正端坐于自己的案牍之后，手中捧着一卷书，神色平静。
听闻宣召，他缓缓放下书卷，站起身，整理了一下官袍，面无表情地应了一声。
“臣，遵旨。”
衙门内的其他御史们，此刻却是神色各异。
有人低声议论：“听说了吗？林给事中在朝上弹劾徐大人了，说他在沧州欺压百姓，连肃王的面子都不给！”
“啧啧，我就说嘛，这小子根基不稳，早晚要出事！”此人脸上带着几分幸灾乐祸。
“可惜了，年纪轻轻，文武双全，若是能沉淀几年……”这是一位年长御史的惋惜。
“哼，品行不端，才华再高又有何用？活该！”亦有平日里看不惯徐锋的人，此刻心中暗爽。
徐锋身为殿中侍御史，品秩虽低，却隶属御史台，本无资格参与这等大朝会。
此刻被特旨宣召，殿外等候的内侍看他的眼神都带了几分异样，显然是殿内发生了了不得的大事，且与他脱不了干系。
他深吸一口气，将那卷《孙子兵法》重新放回案头，心中已有几分了然。该来的，终究还是来了。
踏入金銮殿的那一刻，殿内百官的目光齐刷刷地射来，带着审视、好奇，以及毫不掩饰的恶意。
徐锋目不斜视，行至殿中，对着高踞龙椅之上的乾帝躬身下拜。
“臣，殿中侍御史徐锋，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
御座之上，乾帝轻咳两声，那声音在寂静的大殿中显得格外清晰，带着浓浓的威严。
“徐爱卿，平身。都给事中林元辉，方才上本弹劾于你，言称你曾在欺压良善，鱼肉百姓，可有此事？”
徐锋闻言，心中冷笑，面上却是一片肃然，再次拱手。
“启禀陛下，绝无此事！臣在沧州，兢兢业业地准备科举，连秀才都不是，如何有欺压百姓之举。若陛下不信，可遣人前往沧州，明察暗访，臣愿接受任何调查，以证清白！”
“哼！”林元辉站在班列中，闻言发出一声毫不掩饰的冷笑，他往前一步，目光如鹰隼般盯着徐锋，“徐大人说得好听！你当初在沧州做的是何营生，莫非以为自己一朝金榜题名，成了文武双魁，便能将过往那些龌龊事一笔勾销，与从前一刀两断了不成？”
此言一出，满朝文武顿时哗然！
“什么？他以前是做什么的？”
“林大人此话何意？”
“难不成……他还有什么见不得光的身份？”
徐锋的眼神倏然一凝，锐利如刀锋般扫向林元辉。
果然，镇国侯府的手段，还是落在了这上面。
也好，今日便让你们看看，我徐锋，究竟是何等人！
他早就清楚，自己这“人牙子”的出身，迟早会被翻出来，成为政敌攻讦的把柄。
林元辉露出一抹幸灾乐祸的笑意：“徐大人当初可是威风的很，乃是当地最大的人牙子，江湖人称‘徐爷’，可谓是威风极了！”
此话一出，百官的议论声如同潮水般涌来，带着鄙夷与不屑。
在这个注重门第出身的时代，“人牙子”三个字，几乎等同于社会最底层的蛆虫，是人人唾弃的存在。一个曾经的人贩子，如今竟官拜监察御史，这简直是对整个士大夫阶层的莫大讽刺！
就在这片嘈杂声中，徐锋却缓缓挺直了脊梁，他的声音不高，却如金石掷地，清朗而坚定地响彻整个金銮殿。
“林大人所言，并非全然虚构。徐锋，的确曾为‘人牙子’。”
满朝哗然之声更甚！连龙椅上的乾帝，眉头也微微蹙起。
徐锋却似未觉，继续高声朗朗。
“臣幼时家贫，天灾人祸，父母双亡，为求活命，小子不得不操此贱业。”
“但是，徐锋在此对天起誓，自我操持此业起，所经手的每一笔‘买卖’，皆有双方自愿画押的文书为凭，绝无半点强迫欺瞒，更未做过任何一件丧尽天良、伤天害理之事！”
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