和妍见乌泠面上失去神采，不由道：“泠做的够好了，神使不能饶了她？”
妘鸾摇头道：“神使的意思是，立功可以减轻处罚，但不能消除原来的罪责。”
“减轻？那可以让我不回去监狱吗？”乌泠忙问。
这次北上后，她再也不想回去格子间，日日踩织布机了。
“这要看神使如何决定。”妘鸾实话实说道。
一行人自五亭丘而下，宽敞的大路直通天府广场。
“这才过去多久，变化居然这般大！”和妍兴致很高，东看看，西瞧瞧。
溪流上水车吱呀，田里农人喊着号子，吆喝着牛拉犁。
最让她吃惊的是，有人推着一个什么东西，骨碌碌从远处经过。
和妍尚且吃惊，更何况那些跟来的侍女、仆从。
至于自愿追随而来的阿离及其村邑的村民，更是如见天国，赞不绝口。
议事厅。
苏毅高坐主位，妘鸾作为翻译，侍立在其侧后方。
作为客人的和妍，在一老一少两个女仆陪同下，迈步而进。
苏毅看着中央数日未见的姑娘。
楚楚动人，一如初见时让人惊艳。
她正一丝不苟的行礼。
动作庄重而流畅，尽显贵族气度。
礼毕起身，看向他的目中带着些探究，还有一抹小心。
“尊敬的华夏族首领，和妍奉父命南下，向您表达问候。”
主位上，苏毅听罢妘鸾转述，不动声色的微微点头。
和妍见状一怔，压下心头不安：“和妍此行率商队而来，为互通有无。”
“安排和部落商队，至馆驿歇息。”苏毅道，“命商部大臣招待，不可怠慢。”
妘鸾转述罢，立刻有兵士进来，俯身以请。
将出门，趁侍女低头而退时，和妍偷偷回头。
余光瞥见主位上身着庄重礼服的男人对自己眨眼睛，不安的心才恢复平静。
她担心对方翻脸不认人。
“召乌泠来见。”等和妍离开后，苏毅对着门外道。
早候在外头的乌泠立刻打起精神。
走到厅中央，跪拜稽首。
“罪民乌泠拜见神使大人，神使大人安康。”
一口流利的华夏语，让苏毅略有吃惊。
“起来说话。”苏毅道，“此番北定九黎，你功不可没，说说看想要什么赏赐？”
“罪民不求其他，只求大人能赦免罪民的过错。”乌泠再拜道。
苏毅看看跪着的人：“你是个聪明人，不知这样说你是否能懂？”
“大人请讲。”
“一个罪犯因为有功就免除其原本的惩罚，你以为是否妥当？”
“不妥！”乌泠想了想，咬着牙道，“如此一来，权贵有罪，或可用权势财富换取功劳，逃避惩罚。”
“你能想到这点，已经超过常人了。”
“但功过相抵的弊端，可不止这一个。”
苏毅微微抬手，示意乌泠起来说话。
“若一个人杀了别人妻子，却因为救了几个落水孩童被赦免罪责，那死去妻子的丈夫眼见罪犯没受惩罚，他会怎么想？会怎么做？”
“又有一个人，他为官不廉，收受贿赂。结果偶遇灾年，他拿出府库存粮，救济灾民。若因此免除他受贿的罪行，那旁人就会效仿此人的行为，先犯错后补救。”
“律法本要惩前毖后，但一次的不公处理，可能贻害无穷，你可知道？”
“罪民知错。”乌泠听着，小脸越来越难看。
“监狱你肯定要回去，但以后不用再亲自织布。”苏毅见状，说出他的决定，“你负责管理监狱织工。”
“管理办法、督促手段，去找纺织局的姚莲局长请教。”
“多谢大人宽容！”峰回路转，乌泠激动的跪下磕头。
“先别急。”苏毅道，“你在外能扬我华夏族仁德之名，使得民众自愿归附，此功劳亦不算小。”
“功劳相加，决定减免你监狱服刑二十年。”
“罪民……多谢大人！”乌泠声音略颤，内心感激不已。
减免二十年，她只需要在监狱过个十年就能自由了。
到时，她还不算老。
“眼下就先这样，往后若有任务，你还有立功机会。”
“若在监狱表现良好，也会再次减免部分刑罚。”
“罪民一定尽心竭力，为族里做出贡献。”
“除此之外，还有给你的奖励。”苏毅道，“但监狱不同凡俗，待服刑期满，再受赏不迟。”
“罪民已不胜感激！”乌泠再拜起，躬身退下。
“神使大人，这些都是天神告诉你的吧？”妘鸾忍不住道。
她无法想象，一个人脑袋里怎么能装这么多事情。
“我抬头即可问神明。”苏毅随口道。
妘鸾听的心痒痒。
可她缠着羽问出的通神之法，原来不止做他女人这么简单，还要跟神使男女交合。
对此，她总是下不了决心。
“去监狱昭告对乌泠的处置，同时言明她所做的贡献，这件事情就交给你。”苏毅想了想又补充道，“矿场那边也要通知。”
“神使大人，我用兽骨占卜过。”妘鸾突然道，“占卜结果示：大吉。”
“你偷偷占卜了什么？”
“若你我二人……婚配，是否相合。”妘鸾看着苏毅道。
“这不用占卜我也知道。”苏毅抬头看了看天。
妘鸾他早就认定是自己人。
占卜不吉他也能变成吉，解释权在他一人。
妘鸾语塞，张嘴欲言，最后欠身告退。
苏毅见其面无表情的转身，看着远去的背影，有些茫然。
正好这时，姚羽迈步进来。
苏毅只好把心头疑惑道出。
“您没听出鸾的意思？”姚羽笑着道，“鸾、妍，跟我们这些小氏族的女人不同。她们本就是大贵族，想得到她们，要行嫁娶之礼吧？”
“哦！”苏毅恍然，有些歉疚的看看姚羽。
“等天下太平了，要给我补上！”姚羽挑眉道。
“一定。”苏毅拉过对方的手，捏在掌心，“来人，通知许玉匠，我有事商量。”
厅外有兵士应声离开。
…
东夷族。
似乎知道东夷少粮，炎皇的军队进攻愈发猛烈。
熊桐作为客人，最是知道东夷族的现状。
他刚奉命来此，招待他的还有酒肉。
然后一步步变成精粮、粗粮，现在已经开始吃上野菜了。
他一客人尚且如此，东夷族怕是坚持不了多久。
“熊大人，有情报使来信！”
正用汤匙捞野菜的熊桐一下来了精神。
“快请！”
一个身着黑衣的使者被带入屋内，对着熊桐恭敬行礼。
“大人，属下奉华夏族九黎郡宁县监察使之命，向大人传达一个消息。”
熊桐脸色一变，这边都快要完了，他还以为是神使要召他回去。
“你说的这一串是什么人？”熊桐问道。
当初熊桐被派遣联系东夷各族时，九黎祖地还未收回，其自然不知郡县制的推行。
“神使大人威武！”听罢使者一番解释，熊桐激动道。
这意味着华夏族更加强大，也意味着他熊部落的故土，祖先的埋骨地，同样收了回来。
即便他死去，也有面目见祖宗魂灵。
“对了，那监察遣你来此何要事？”熊桐回神道。
“运粮。”情报使道，“今有一批粮食在宁地，监察使的意思，希望熊大人您能通知东夷首领，让他们自己派人来取。”
“可中间有炎皇军队阻……”熊桐话说一半，猛的意识到，宁部落如今归于华夏族，那其东北部不正与九黎领地接壤。
而炎皇军队，只守住了东夷族西方的道路。
“回去告诉那位同僚，着人把粮食藏到边境。”熊桐起身，“我这就去找东夷首领商议此事。”
“熊大人您稍等。”情报使叫住了熊桐。
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