“铛铛铛！”
到了午时，云板连响三声。
意思是考生可以饮食如厕了。
不少三急的考生开始叫唤，等衙役过来领人，一个个排着队去茅厕解决大事。
这个场面其实很带感，自己在里面搞事，不但有人旁观，还有一堆人隔门候补……
今天起得太早，李步蟾早就有些饿了，他没有赶着如厕，而是先吃饭。
他的午饭简单，就是两个馒头，两个煮鸡蛋，这个馒头是真馒头，不是带馅的包子，天气太冷，馅儿凝固成一团猪油，委实难以下嘴，还容易污了考卷。
蒋桂枝很是细心，馒头和鸡蛋都是切开的，免得入场之时，被衙役掰碎弄脏。
馒头吃了口干，李步蟾小小地抿了一口水，再往嘴里塞了一块果脯。
果脯是酸杏，又甜又酸，满口生津，最是解渴，这是为了少喝水少上厕所，为前列腺减压。
馒头又冷又硬，李步蟾慢慢地啃着，雪白的馒头上，不时有黑色牙印，那是墨迹。
这个鬼天气，毛笔写不了几个字就冻上了，必须在嘴里含一下，才能化开笔尖，含来含去，唇齿都是黑的。
沾了墨的馒头，李步蟾也不在乎，已经是一嘴的墨味了，那还有什么可讲究的呢？
勉强吃完饭，李步蟾也招手叫来衙役，去茅厕走了一遭，从茅厕回来，他不由得庆幸自己的先见之明。
要是先如厕再吃饭，估计是吃不下的。
他的邻居是个小胖子，对着饭食鼓着腮帮子，眉头都挤成一坨，嘴巴不停地咀嚼，但饭食就是不见少。
这也算是考场花絮，回家之后可以逗蒋桂枝开心。
进出口的事儿解决了，一身轻松，李步蟾便开始思考最后一题，试帖诗。
试帖诗也叫应试诗，规矩和时文类似，也是选用一句前人诗作，在前头冠以“赋得”二字，就在这个框框之中写，不能放飞自我。
说起来，虽然有框框限制，又是在考场之上，还是有不少天才选手，写出过让人拍案叫绝的试帖诗，这个不服不行。
除了白居易的“离离原上草”，还有钱起的《湘灵鼓瑟》，一句“曲终人不见，江上数峰青”，成为千古绝唱，被称其“神来之笔”，列为试帖诗典范。
最有个性的当属祖咏，原本是要求考生写一首六韵十二句的五言排律，祖同学却只写了四句便交卷了，考官问其故，他轻描淡写地回答道，“意尽矣！”
这四句诗，便是“南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”
虽然不符考试要求，但这四句诗写得实在太好，祖咏还是因此而中了进士，这首诗也入选了《唐诗三百首》。
对试帖诗，李步蟾并不上心。
在科举长河中，试帖诗曾经是重中之重，不过在王安石之后，就沦落到只是一个点缀了。
现如今的科考，最重要的就是第一道四书题，这道题决定中不中。其次就是第二道五经题，这道题决定排名。
至于试帖诗，就是有这么个东西，但不能不写，也不能像祖咏那般只写一截。
既然是这样，李步蟾当然就懒得花心思揣摩了，就是突出一条，四平八稳。
不求有功，但求无过。
三道题答完，李步蟾再仔细地查看一遍，确定没有问题，就开始誊录了。
他小心地铺开呈文纸，重新将墨研磨了一下，让墨没有那么凝重，再闭上眼睛，自我放松片刻。
“你就交卷？”
这时有考生招呼，巡场的衙役过来，知道是要交卷，出言确认。
此时刚到未时不久，这位考生便举手交卷，确实有几把刷子，待考生出来从身侧的过道经过，李步蟾一瞥，这人他见过，是潘彦的朋友，好像叫江盈科。
李步蟾微微一怔，这江盈科不是早就过了府试了么，怎么还要坐在这里跟他们同场较技？
这江盈科不愧是老鸟，像这般提前交卷，当然是有用意的。
要知道这样一次考试，大几百份卷子，考官看得头昏眼花的，如何才能给他留下印象，这就有讲了。
最好的办法，是提前交卷。
这个档口正是考官清闲的时候，有时间细细阅卷，要是文章一下入了考官的眼，再与同侪水准相若时，自然就占了先入为主的便宜。
若是祖坟冒个青烟，考官一拍脑袋，搞不好就直接录取了，都不用再考后面的几场。
李步蟾懒得去想这些小花招，他有自己的节奏，按照节奏来就好。
人生最重要的，莫过于心无旁骛地走自己的路，不受外因所干扰。
县试第一场的结束时间，规定是申时正，现在还有一个半时辰，十分充裕。
李步蟾在誊录之时，没有用自己拿手的灵飞经，而是用的台阁体，也就是后世所谓的馆阁体，每个字都写得方方正正，整整齐齐，乌黑透亮，跟雕版刻上去一般。
他的台阁体学的是永乐年间的翰林沈度，沈度的字秀润华美，正雅圆融，朱棣特别喜欢，他也由此名重朝野，片纸千金。
考卷的誊录，是考试的临门一脚。
考卷就如美女，文章内容是内核，书法是外表。
字写得漂亮了，考官眼前一亮，印象分就到手了，字写得不好，再好的文章也倒胃口，文征明和董其昌两位书法大家，都是在这上面栽了跟头之后，苦练书法，倒逼着成为一代宗师的。
很多考官就是颜值控，只有外貌过关了，他们才会去看美女有没有才华。
到了满清中后期，更是外貌协会当道，与其说是八股取士了，不如说是书法取士。
字好的上金銮殿殿试，字不好的回去练字去！
等李步蟾写完，堪堪到了申时。
再有半个时辰，考场就会击响云板，云板一响，必须交卷。
若是乡试会试，考生还有些许没有写完，还可能向考官申请“给烛”，但童试是不给烛的，写不完的直接请出。
李步蟾将毛笔插入笔帽，朝卷子轻轻吹了口气，举手交卷。
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