“是啊，屠尽六盘村到底有什么好处。”
陆停舟自嘲地扯了下嘴角，目色幽沉。
这正是他多年来百思不得其解的地方。
他们村子不太穷，也不算富裕，家家户户以种田为生，几十年来没出过大奸大恶之徒，秀才倒是出过两个，一个是村里的老里正，一个就是他自己。
后来他考中举人，回村的时候，老里正欢喜得快疯了，七十二岁的老头硬是在全村酒席上连灌了三大杯酒，然后一句话没说，出溜到桌子底下去了。
再后来他入京参加会试，全村人听了老里正的嘱咐，一句金榜题名也不敢提，唯恐给他压力，只一个劲儿地让他吃好喝好，仿佛他进京不是去考试，而是去玩乐。
这样淳朴老实的村民，若说他们惹上了什么仇家，那是绝无可能。
县衙的卷宗里写着马匪的供词，道是冬日物资匮乏，这群匪徒挨了饥荒，开春后准备大捞一笔，途经六盘村，便把这里作为开抢的第一站。
至于为何见人就杀，匪首的说法是，刚开始杀了两个壮年汉子，后来担心惊动村民，索性全部杀掉。
短短几行字，凝聚着近百条冤魂。
陆停舟放不下。
在他得知其中或许另有隐情的时候，他更对自己发誓，只要还有一口气在，他定要将此案追查到底。
段云开看他的样子，心知自己劝不动他。
这也不是头一回了，等他多碰几次壁，或许会回心转意也不一定。
他打消劝说的念头，改用轻松的口吻道：“你去宣州，把我留在京城，想让我盯着谁？”
“池六娘。”陆停舟道。
段云开顿时眉开眼笑。
“盯着她干嘛？我一个男子，她一个姑娘家，盯着她不方便吧。”
“你不是想行侠仗义么？”陆停舟道，“盯着她，别让她被人害了。”
段云开轻嘶一声，饶有兴致：“你这是为了一个姑娘家求我帮忙？”
陆停舟看他一眼。
“收起你那些乱七八糟的念头，”他脸色淡漠，“我和她只是互相利用而已。”
次日一早，陆停舟带着皇帝给他的禁卫，秘密启程前往宣州。
他不在的京城风平浪静，日子一天天热了起来。
金明池畔的杏花谢了，火红的石榴花次第开放。
玉珠提着一篮子鲜花跑进院子。
“六娘，刚才有人在门口卖花，我挑了一些，您瞧，都是刚摘下来的，我给您簪上一枝。”
时下有簪花的习俗，每逢年节，街头巷尾，男女老少，人人都会在鬓角簪花，以示吉庆。
长者尚且如此，何况那些爱俏的小郎君和小娘子，他们不爱金制银制，偏爱这刚从枝头摘下的鲜花，即使非年非节，街头卖花郎的生意仍然红火无比。
玉珠催着池依依挑了一朵，替她插在发髻一侧。
“真好看。”她退后两步端详。
池依依笑道：“卖花郎走了么？若是没走，你再去买些，让琴掌柜用清水养起来，今日到店里的客人，每人送上一枝。”
“为什么？”玉珠好奇，“这花儿再美也不值钱，客人们瞧得上吗？”
池依依笑笑：“最近店里人多，常有口角之争，让进店的客人戴上花儿装扮，他们的心情也能好些。”
玉珠两眼一亮：“六娘说的有理，我这就去。”
她丢下篮子就走，几枝花掉在地上，一只小黄狗跑过来，叼起一枝就跑。
“花卷！”池依依及时喊道，“坐。”
花卷停下来，站在原地犹豫了一阵，不情不愿往后一扽，坐倒在地。
池依依笑出声。
不枉她找陈有名学了驯狗的手段，几日下来，两只小狗已能听懂简单口令。
她摊开手掌，让花卷将嘴里的花枝吐在她掌心，揉揉它的脖颈，转头叫来另一只“馒头”。
她让两只小狗坐定，选了两朵花，分别戴在它们的项圈上。
两只小狗被她打扮一通，得了起身的命令，你嗅嗅我，我嗅嗅你，没一会儿工夫就扑在了一起。
眼看花瓣散得满地都是，池依依也不阻止，蹲在地上，笑眯眯看着它们打闹。
“哟，我说前面怎么不见人，这么热的天，蹲大太阳底下也不怕招了暑气。”
一个耳熟的声音传来，池依依抬头望去，只见一名贵妇人摇着扇子从院门进来。
池依依先是一惊，随后一喜。
“宁安县主，您怎么来了？”她赶紧起身相迎。
“慢着慢着，”宁安县主朝下挥挥扇子，“女儿家得爱惜身子，哪能这么直楞楞地起身。”
池依依笑道：“您过来怎不让人通传一声，快随我进屋里坐。”
“前面店里挤满了人，我瞅了个空，就钻到后院来了。”宁安县主四下打量，“不是我嫌弃，你这铺子委实太小了些。”
“县主说的是，我已托了牙行寻找店面，若有合适的就搬过去。”
以往两层楼的店铺绰绰有余，而今来店里的客人越来越多，需要展示的花样子也越来越多，池依依前日就让周管事找了几家牙行，只是京城寸土寸金，好的地段都被人占住，一时半会儿腾不出空来。
宁安县主点点头：“你有成算就好。还有你这后院，怎能随随便便让人溜进来，万一遇到歹人怎么办？”
池依依看看她这个“溜进来”的人，忍着笑道：“绣房和仓库都在后院，为了方便绣工和伙计进出，白日里院门才没上锁。”
“你的绣品价值千金，放在后院是对的，但听说你人也住这儿，就不能这么敞着，”宁安县主指点道，“以前你店里没这么多客人，掌柜和伙计还能替你盯着，以后若还是这样，小心被人使坏。”
池依依心头一暖：“县主教训得对，我明日就安排人在院外值守。”
宁安县主摇摇扇子，瞅着她忽地一笑：“说你一句，你就应承一句，我那女儿要有你这么乖巧就好了。”
池依依眼中含笑：“县主所言句句在理，我怎会不听。再说，哪个孩子不想在家人面前使性子呢，县主的女儿不用乖巧，这正是她的福气。”
宁安县主摇扇子的动作一顿，将扇沿抵在颔下，若有所思看了她一眼。
“你年纪比明秀还小，说话却老气横秋，”她叹息似地说道，“得了，我可不喜欢小姑娘家在我面前扮大人，你猜我今儿个来做什么？”
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