小厮话音刚落，鼓点般的马蹄声传入池依依耳中，如天边的春雷阵阵。
她起身：“看清是什么人了吗？”
小厮道：“看装束像是官差，大约十几号人，离咱们还有半里地。”
池依依沉吟：“怎会来这么多官差？”
玉珠问：“六娘，要发响箭通知姑爷吗？”
池依依摇头：“不用，先看看再说。你让大伙儿上马，一会儿听我号令行事。”
不多时，马蹄声渐响，一队人马出现在众人眼中。
当先一人一眼瞧见路边停着几辆马车和十来匹马，不由朝这一行多打量了几眼。
“你等何人？为何滞留于此？”他驰到近前，勒缰喝问。
“我们是回乡探亲的路人，”马车里传出一个柔和的女声，“不知阁下是何人，为何如此盘问？”
说话间，车窗里露出半张俏脸。
来人见答话之人是名年轻女子，微愣了下，策马来到窗前。
池依依与他对视一眼，见此人约莫三十出头，头带平头巾子，身着青色圆领襕袍，正如望风的小厮所说，是最为常见的官差装扮。
瞧这模样，应是某个县衙里的都头或捕快。
来人道：“我是永乐县都头曹方。”
他见池依依梳着已婚女子的发髻，微微放缓语气：“不知夫人家住何方，往何处探亲？”
池依依听他自报家门，笑了下：“永乐县？我前年去过，不知高县令如今可好？”
曹方一愣。
他没想到眼前的女子竟认得县令。
他见她一身衣着打扮不似寻常百姓，答话多了几分谨慎。
“高县令去年便已高升了。”曹方道，“夫人与高县令是旧识？”
“是么？”池依依从容一笑，“我刚从京里来，却是错过了许多消息，不知如今贵县是何人做主？”
曹方一听她来自京城，端正的脸上更添几分严肃。
“是柳大人。”
说完却是一愣。
他方才见这群人形迹可疑，这才停下来盘问，然而对方的底细没问到，却将自己县上的消息漏出不少。
他身为一县都头，职位不高，却统领全县捕快，保一方平安，从来只有他套别人的话，极少有别人能套他的。
不想这女子年纪轻轻，三言两语间竟让他失了提防，这京城来的人物个个都如此厉害么。
池依依看出他的防备，温和有礼地笑笑：“曹都头不必担忧，我与贵县‘天香绣庄’的寒东家和‘长乐绣庄’的林东家是故交，此行不及上门拜访，才多问了几句。”
曹方听她道出本地商户名号，确与实情相符，面色稍霁。
“夫人还未告诉我，你欲往何处探亲，为何停留此处？又怎么带了这么多马匹？”
池依依顺着他的视线瞧向那些无人骑乘的马匹，笑道：“那是我夫君和护卫的坐骑，我家狗子淘气溜进山里，他们抓狗去了。”
曹方神情一凝：“哪座山？”
池依依朝窗外示意：“秋风岭。”
曹方脸色微变：“他们进了秋风岭？”
池依依道：“怎么，这座山不能进吗？”
曹方拧了拧眉，朝身后一班捕快打了个手势。
“夫人，还请你们速速离开。”
“这话何意？”池依依问，“此地有何不妥吗？”
“实不相瞒，我等过来正为办案，闲杂人等皆需避让。”曹方道，“我观夫人气度，想必非寻常人家，该怎么做，应当不用曹某提醒。”
他这话留了几分余地，想是看池依依一行非富即贵，不愿横生事端。
然而池依依却不为所动。
“办案？”她似有不解，“此处为青阳县地界，永乐县何故来此办案？”
她先前打算找永乐县求援，是想以陆停舟在此为由迫使县令出面。
陆停舟身为大理寺少卿，又有皇帝亲派的禁军随行，永乐县县令接到求助，为了不惹恼皇帝，怎么也会派人过问，但曹方为何敢跨县办差？难不成也有哪位朝廷官员在此遇险？
她这一问显然问到了点子上，曹方的脸色有些不大好看：“此事与夫人无关，还请回避。”
“曹都头，”池依依正色，“永乐县离此地快马加鞭也需半日才到，你们专程赶来，想必不想无功而返，或许我们能帮忙。”
“你？”曹方笑了，“夫人莫寻曹某开心，你们能帮什么忙？”
池依依朝玉珠递了个眼色。
玉珠跳下马车，叫上一名护卫来到曹方跟前。
曹方正不知何故，就见那名护卫伸手亮出一枚腰牌。
曹方不甚在意地看了眼腰牌，忽地睁大眼。
他仔细看了看上面的刻字，再看看那名护卫，最后转向池依依。
“你们是……禁军？”
禁军中怎会有女子？难不成他们和他一样，也是来此查案？可禁军几时和查案扯上了关系？
曹方正自惊疑不定，就听池依依道：“我夫君是大理寺少卿陆停舟，我夫妻二人还乡，陛下特地派了一队禁军护送。”
说到这儿，她自知不必再说下去了。
曹方那张端肃的脸活似被雷劈中，张开嘴，静了半天又合上。
过了好一会儿，才听他艰难地挤出一句：“……大理寺？陆少卿？”
不怪他如此震惊，他虽是一县都头，但比起京城里的大理寺，那简直是一个天一个地，他做梦也未想过，这辈子能见到大理寺的官员——还是那位鼎鼎大名的陆少卿！
他哑着嗓子问：“你们……当真？”
池依依笑笑：“我有几个脑袋？哪敢冒充大理寺官员的家眷。”
曹方一想也是。
冒充别人就罢了，这行人胆敢冒充禁军和大理寺的人，岂不等着抄家灭族吗。
他深吸口气，稳住心神，郑重地抱了抱拳：“敢问陆少卿在何处？”
玉珠接话：“刚才不是说了吗，在山里。”
曹方这才想起这茬，一拍大腿：“不行，此山有古怪，快请陆少卿出来。”
“曹都头，”池依依紧紧盯住他，“你还没说你受何人所派？来办什么案？”
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