不知向前走了多久，我们走到了一个“十字路口”，也就在这时我才意识到我们所走的路线是一条支渠，垂直于我们所在支渠方向上有另一条宽得更多的道路，我认定那是一条主渠。我站在路口，正前方——即我和蒂娜原本行进的方向仍然一片漆黑，左右两方却各有千秋：左面似有一两股微风吹来，不过，这感觉的细微甚至让我不能断定是否是幻觉；右面则能够依稀瞧见零零散散的光芒照射在地上；这说明左侧是暗渠与地上世界的通口，右面目前极有可能有马存在，这两方均不符我们的目的，于是，我做出决定：继续前行。
两条路中间有一个沟壑，要想继续向前，就必须越过它，也就是说，越过秽物池。其实，沟壑本身并不大，想跳过它甚至无需助力，只是，一想到蹄下的池子与其中的生物、以及存在的掉入其中的危险后果，我的双腿就越发无力；我用力一跳，虽成功跳过，但后蹄在跨越时磕碰到了路阶，一个趔趄扑倒在地。崭新的风衣再次满布尘土。
“唉，那些清洁马肯定恨透我了。”我望着有些发灰的风衣，苦笑道。
这时，却有另一匹雄驹的声音凭空出现：
“什么什么？我听到了什么？清洁的马？难道还有马讲究洁净不成？”
他的声音不大，但于我却似一道霹雳落于头顶——被地下马发现，这是我最不愿面对的情况，莱恩，即云宝的话至今仍在我脑海中不散，若是在这里被认出来…我没有回头，默默举起了右蹄的短匕…
蒂娜却将我的右蹄压了下去，我和她的这一番活动极为微小隐秘，那雄驹一定没有注意；蒂娜转过身，对着那雄驹说道：
“身在污秽中，不清洁怎么行，”她顿了顿，“你觉得呢，巴纳斯（burners）？”
我盯着蒂娜，发现她完全不看我，脸上满是轻松的神情。
那雄驹听罢，大笑几声，说道：
“嗨！我当是谁呢，原来是蒂娜小姐！注重清洁？没问题！来来来，赏脸进来坐坐吧！你旁边的这位是…？”
“一位朋友，”蒂娜轻轻地回答，“我的一位朋友。”
“哦哦哦！明白了，明白了。”雄驹又是一阵感叹，“这么说，也不是我们‘黑晶’的马喽，其实，我有时真的十分羡慕你们这些浪子，凭一身本事吃饭，哪像我哎，活得这么狼狈，”雄驹停顿了一下，“看样子，这位先生当是第一次‘下矿’了，刚才那一跳居然摔了一跤，我可全看在眼里，我还奇怪‘黑晶’哪来这么笨的马，原来是聪明过度，靠脑袋吃饭的‘中产阶级’啊。”
我始终没有转过头，倒不是我害怕他这匹马，瑞利已经同“黑晶”的马说过我的样貌，万一被认出来，后果不堪设想…不过，瑞利当时十分惊慌，事后对我的描述也不甚模糊，何况本身地下社会的通讯又不好，有这么几点原因，我觉得巴纳斯是绝不会认出我的。
出于以上的考虑，我转过神来，目光严厉地看着他。
巴纳斯与我对视了两秒，又开口说道：
“很好很好，能与蒂娜交友的马样貌果然要同样出众，这点我自愧不如。来吧，一起请进。”
说完，他隐到了我们视线之外，看样子，那里应当有一个入口。
“他说的‘下矿’是…”
“最初地下社会的马对普通马初次进入暗渠的谑称，现在已是‘进入暗渠’这四个字的黑话表达，在他们眼中，暗渠蕴含着无尽财富，进入其中正如‘下矿’般惊险刺激。”
“啧…他明白‘中产阶级’的意思？”
“那只是他自己理解的字面意思而已，他认为：普通生活的马为资产阶级，游混社会但不属‘黑晶’的马为中产阶级，‘黑晶’中像他一样的马为无产阶级。”蒂娜说，“这些名词似乎是他从瑞利那里听来的。”
“那他用的还算准确，”我调侃的说了一句，“我们要去吗？”
“以他的性格，不去他会生气的，”蒂娜回答，“就待上一会吧，我与他纠缠，耗上一会便可继续行进了。”
我点头回应。
转过拐角，很明显能够看见一扇敞开的破木门，从中有烛光射出；我和蒂娜走了进去。
里面的景象却使我呆若木鸡。
巴纳斯坐在靠门的一个破木椅上，在他身旁有一个熊熊烧着的“烤炉”——实际上只是由石块与碎木胡乱堆叠起的一个物体；烤炉旁正蹲着另一匹雄驹，那雄驹墨绿色体色，浅绿色瞳孔，正仔细盯着炉中燃着的火焰，他那浅绿的眼中似乎也要喷出鲜红的火焰，他的表情虽然骇马，但若与他蹄中所持之物相比还差一些：他右蹄握着一只铁钳，钳上是已经烧红的铁块，这两样东西合在一起，在铁匠蹄中是铁器的雏形，在恶魔蹄中却是成型的铁烙！房间的另一边、坐在另一张破木椅上的马，从发型依稀可辨认出是雌驹，正专心致志地吃着一块半边发霉的面包，那面包本就不完整，还有大半部分沾了霉去，不过雌驹似乎并不在乎，只将心思全放在了仍能食用的部分。
房间中正对门的方向还有另外三匹马，正是这三匹使我产生了强烈的不适。三匹马“地位”分明：两匹被绑，一匹正阅读着一张纸。被绑的两匹是一雄一雌，衣着整齐甚至有些奢侈，尤其是雌驹的妆容使得她本不出众的容貌平添了几分姿色，这两马绝不属于暗渠，用巴纳斯的话来说，是两个“资产阶级”。旁边那匹阅读的马与在场的其他马相比同样显得不属任何一派，他衣衫破烂却穿得整整齐齐，鼻梁上架着一副碎了半个镜片的眼镜，有条不紊的动作，梳理整齐的鬃毛，加之相对洁净的外表，整匹马斯文得像一匹老师，此刻，他端坐在这里，违和感极强。
巴纳斯抬眼见我和蒂娜进入，忙站起身，连声道：
“啊，抱歉抱歉，本想让你们进来坐坐，只是你们看…”他环顾了屋内一番，“实在没什么能坐的位子，我的确可以让出我的这一个，至于另一个…”他站起身，准备喊另一边正在“进食”的雌驹。
我抬起右蹄拍了拍他的肩膀：“不必麻烦了，我站着就好。”
蒂娜倒是不含糊，巴纳斯起身后，她便坐到了木椅上。
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