六月，晨雾尚未散尽，一骑快马便踏着露水驰入德阳城北门。马背上的使者身着东川节度使府的服饰，面色凝重，手持一枚鎏金令箭，直趋德阳县衙。
蔡书向正在用早膳，一碗粟米粥尚未喝完，就见亲兵引着使者匆匆而入。
“蔡副使，节帅密令。”使者声音低沉，双手呈上一封火漆密信。
蔡书向放下粥碗，接过密信。当他看清内容时，手指不由自主地颤抖起来。密令上清清楚楚地写着：解除蔡书向兵权，由副将郑雄接掌德阳军务，蔡书向留营协理。
“郑雄...现在何处？”蔡书向强压心中波澜，声音却已沙哑。
“已在府外等候。”使者垂首道。
蔡书向长叹一声，将那封密信轻轻放在案上：“请郑将军进来吧。”
片刻后，郑雄大步走入。身材魁梧的他甲胄在晨光中闪着冷硬的光泽。见到蔡书向，他先是躬身一礼，神色复杂。
“蔡帅...”郑雄欲言又止。
蔡书向苦笑摆手：“不必多言。节帅的密令，我已经看到了。”
他站起身，走到窗前，望着院中那株开得正盛的石榴树，声音里带着难掩的疲惫：“我早该想到的...西川军这些时日的反常举动，原来是在这里等着我们。”
郑雄低声道：“末将也觉得此事蹊跷。蔡帅忠心耿耿，怎会...”
“忠心？”蔡书向转过身，眼中满是苦涩，“在猜忌面前，忠心又值几何？”
他走到郑雄面前，郑重道：“郑将军，既然节帅将德阳托付于你，还望你切记：西川军此举，意在诱我出战。万不可中了他们的诡计。”
郑雄躬身道：“蔡帅教诲，末将铭记。”
蔡书向点点头，从怀中取出一封早已写好的信：“这是我给节帅的辞呈。德阳军务，今日起就交给你了。”
郑雄一怔：“蔡帅这是...”
“我蔡书向虽无大才，却也懂得进退之道。”蔡书向淡淡道，“既然节帅已不再信任，我又何必留在此地，徒增尴尬？”
他拍了拍郑雄的肩膀：“你年轻有为，正是建功立业之时。只是切记，用兵之道，贵在持重。”
说罢，蔡书向不再多言，转身向内室走去。郑雄望着他略显佝偻的背影，心中五味杂陈。一方面，他对这位上司心存敬意；另一方面，能够独当一面的机会，又让他内心雀跃。
半个时辰后，蔡书向只带着一个简单的行囊，从侧门悄然离去。郑雄站在城楼上，目送那个孤独的身影消失在官道尽头，心中既有愧疚，也有解脱。
“传令，”他转身对亲兵道，“召集众将议事。”
县衙大堂内，赵瑄、刘宗、李师哲等人陆续到来。见只有郑雄端坐主位，不见蔡书向踪影，众人面面相觑。
“郑副将，蔡帅何在？”赵瑄率先发问。
郑雄站起身，将密令展示给众人：“奉节帅密令，自今日起，由某接掌德阳军务。”
堂内顿时一片哗然。
刘宗惊道：“这是何意？蔡帅他...”
“蔡帅已经辞去军职，离开德阳了。”郑雄平静地说道。
李师哲面色微变，作为向顾彦朗密报军情的人，他自然明白其中缘由，但真见到蔡书向被撤换，心中却又涌起一丝不安。
赵瑄眉头紧锁：“郑帅，此时换帅，恐怕军心不稳啊。”
“这是节帅的决定。”郑雄语气坚定，“我等身为将领，自当遵令行事。”
刘宗却是跃跃欲试：“郑帅，既然由你主持军务，不知接下来有何打算？总不能一直困守城中吧？”
郑雄环视众人，缓缓道：“这正是今日要商议的。西川军围城多日，始终不攻，其中必有蹊跷。诸位以为，他们意欲何为？”
赵瑄沉吟道：“末将以为，西川军是在等待我们粮草耗尽，或者...等待我们主动出击。”
李师哲接口道：“赵参军说得是。只是如今粮道尚通，城中存粮充足，他们这般围而不攻，实在令人费解。”
刘宗兴奋地道：“既然粮草无忧，何不出城与西川军决一死战？总好过在此坐以待毙！”
郑雄目光一闪：“刘都将有何高见？”
“末将愿为先锋！”刘宗抱拳道，“西川军分兵围城，兵力分散。若我们集中精锐，突击其一路，必可破敌！”
赵瑄立即反对：“不可！此必是西川军的诱敌之计！他们故意示弱，就是要引我们出城野战。”
不料李师哲开口道：“刘都将所说也不无道理，与其在城内被动等待，不如趁敌军分散，我军可寻找机会破其一路，如此一来局面便可逆转。”
刘宗听见李师哲赞同他的意见，欣喜的道：“李将军所说甚合我意！”
郑雄并没有理会众将领的争论，沉默片刻，忽然问道：“诸位可知道，西川军主帅华洪，最擅长什么？”
赵瑄答道：“华洪以勇武着称，善打硬仗。”
“不错。”郑雄点头，“但你们看如今西川军的作为，可像是华洪的风格？”
众人一怔，细细想来，确实觉得这些时日的西川军举动，与传闻中华洪的用兵风格大相径庭。
郑雄继续道：“我听说，西川军中此次还有一个谋士，名叫周庠，原是王建的军师。此人工于心计，善用奇谋。”
刘宗恍然大悟：“郑帅是说...这些时日的反常举动，都是周庠的计策？”
“很有可能。”郑雄目光渐冷，“他们散布谣言，诱使节帅换帅，就是想要让我们自乱阵脚。”
赵瑄急道：“既然如此，我们更该谨慎行事啊！”
郑雄却摇头一笑：“正因为如此，我们才不能一直被动。周庠用计，无非是要我们固守不出。若我们反其道而行之，或许能打他们一个措手不及。”
李师哲点头道：“的确如此。”
赵瑄担忧道：“可是蔡帅临走前曾说……”
“蔡帅有蔡帅的考量，我有我的判断。”郑雄打断他，“诸位，建功立业，正在此时！”
他走到地图前，手指点在西川军南大营的位置：“三日后，我们集中精锐，突袭西大营。刘宗为先锋，我亲自督战。若能击溃华洪本部，西川军必退！”
赵瑄还想再劝，但见郑雄主意已定，只得暗叹一声。
会议结束后，众将各自离去。郑雄独自站在堂中，望着蔡书向曾经坐过的位置，心中默念：“蔡帅，对不住了。这场功劳，某就却之不恭了。”
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