卡萨村的傍晚炊烟袅袅升起，空气中飘散着燃烧木柴和烤制英吉拉的熟悉气味。然而，在这片日常的宁静之下，一股躁动的暗流正在涌动。
村口那棵巨大的金合欢树下，虬结的枝干撑开如华盖，投下大片摇曳的阴影。
埃尤在这里找到了正在帮忙收拾晾晒衣物的塞拉。
塞拉看到他，脸上立刻飞起两朵红云，她有着一双清澈如山泉的大眼睛，此刻那眼眸中映照着埃尤英俊而略带紧张的面庞，这是村里最帅气的小伙子，虽然埃尤的家里很穷，这仍然没法阻挡姑娘们的爱慕之情。
“塞拉，”埃尤的声音比平时更加低沉，他上前一步，轻轻握住了塞拉要晾晒的衣物，帮她又拧了拧衣服里的水，抖开展平后帮塞拉晾好衣服。他的手指修长有力，掌心因为即将到来的行动而微微出汗。
他背对着塞拉说：“等我…等我明天晚上办完一件事。”手中还延展着晾晒的衣服，“办成了，我就带着礼物，正式向你父亲提亲。我发誓，我会让你过上村里所有姑娘都羡慕的好日子，让你再也不必吃这粗糙的苔麸，每天都能吃上用最白、最细的面粉烤出来的面包！”
塞拉的心像被蜜糖裹住，又像被无形的丝线缠绕，既甜蜜又不安。
她感受到他不同寻常的激动，清澈的眼眸中流露出担忧：“埃尤…你要去做什么事？我…我好像听到莫里斯他们说起…说你们要和中国人…那样太危险了！”她的声音带着一丝颤抖。
埃尤脸上迅速掠过一丝不自然，但他立刻用更加灿烂自信的笑容掩盖过去。
他抬起另一只手，极其温柔地拂开塞拉额前一缕被风吹乱的发丝，动作轻得像羽毛划过。“别胡思乱想，我的塞拉。”他语气轻松，仿佛在谈论一件无足轻重的小事，“只是一点…一点能让我们未来变得更好的小事。很快就能解决。相信我，好吗？”他刻意回避了具体内容，不愿让心爱之人纯净的眼睛里蒙上恐惧的阴影。
塞拉还想再问，但埃尤已经俯身，飞快地在她光洁的额头上印下一个灼热的吻，然后松开手，转身大步离去，背影在夕阳下拉得老长，带着一种义无反顾的决绝。
塞拉望着他消失的方向，手里还攥着那条裙子，心头的不安却像滴入清水的墨汁，缓缓扩散开来。
埃尤回到家时，脸上的柔情蜜意早已被一种紧绷的、准备迎接挑战的兴奋所取代。
他开始默默检查准备好的工具......锋利的割篷布刀、结实的麻袋、深色的旧衣服。就在这时，他年仅十五岁的弟弟阿丹，像一只受惊的小鹿，从里屋冲了出来，一把抓住了埃尤正在整理麻袋的手臂。
阿丹的性格更像他们已故的温柔母亲，心地善良，明辨是非。
他脸色苍白，眼睛里充满了恐惧和恳求：“哥哥！别再去了！我求求你了！那是偷窃！是犯法的！那些中国人，他们辛辛苦苦种出这些粮食，我们怎么能…怎么能去偷呢？”他的声音带着哭腔，手指因为用力而指节发白。
“闭嘴，阿丹！”埃尤脸色猛地一沉，像是被戳到了痛处，粗暴地甩开了弟弟的手，力道之大让阿丹踉跄了一下，“你一个小孩子懂什么？！这不是偷！”他压低声音，语气激动地反驳，仿佛要说服弟弟，更仿佛要说服自己，“这是拿回！拿回这片土地本该属于我们的东西！你难道不想尝尝白面包是什么味道吗？你难道想一辈子都吃这又酸又硬的英吉拉吗？”
“我想！我当然想！”阿丹的眼泪终于滚落下来，他固执地再次抓住哥哥的胳膊，仿佛那是能拉住他不要坠入深渊的唯一稻草，“但不是用这种方式！哥哥，你会被抓起来的！你会被肯尼思少校的兵打死的！我不要面包，我要你平安！”
看着弟弟泪流满面、却异常固执的眼神，埃尤心中一阵烦躁，同时升起一股强烈的警惕。他担心这个善良又胆小的弟弟，会因为害怕而跑去向村长或者更糟的人告密，或者会在关键时刻试图阻止自己，那样不仅会破坏他精心策划的行动，更可能将他和他的同伴们置于极度危险的境地。
他眼中闪过一丝极其短暂的挣扎和不忍，但这点温情迅速被“伟大计划”和“兄弟们信任”所带来的巨大压力所碾碎，取而代之的是一种冰冷的决绝。
“对不起，阿丹。”埃尤的声音突然变得异常平静，但这平静之下却蕴含着可怕的力量，“你不能…坏我的事。”
话音未落，他猛地出手，动作快如闪电！他利用身体的力量，轻易地将瘦弱的阿丹反剪双手制服，不顾弟弟惊恐的哭喊和拼命的挣扎，用早就准备好、藏在腰后的一卷粗糙麻绳，将阿丹的手脚牢牢捆住！阿丹的哭求声、身体撞击地面的闷响在狭小的土屋里回荡。
“哥哥！不要！放开我！求求你了！埃尤！！”阿丹的声音因为恐惧和绝望而嘶哑。
埃尤充耳不闻，他像拖一件物品一样，将捆成粽子般的弟弟拖到家里那间堆放杂物、终年不见阳光的小黑屋前，一把推了进去，然后“哐当”一声，将沉重的木门从外面锁死！
“哥哥！放我出去！埃尤！！”阿丹在门后用身体撞击着门板，发出沉闷的砰砰声，哭喊声透过门缝传来，充满了无助和恐惧。
埃尤背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，弟弟的哭喊像针一样扎在他的心上。但他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他隔着厚厚的门板，声音竟然恢复了一种诡异的温柔，只是这温柔此刻听起来令人毛骨悚然：“阿丹，听话，乖乖待着。别怕，等哥哥回来…等哥哥带着白面粉回来，就给你松绑。”他顿了顿，仿佛在描绘一个美好的未来，“等你吃上香喷喷的、金黄色的烤面包时，你就会知道，哥哥今晚做的一切…都是对的。”
说完，他狠下心肠，猛地直起身，不再理会身后那绝望的拍门声和模糊的哭喊，决然地转身，一把抓起准备好的工具，身影彻底融入了已然降临的、浓稠的夜色之中。家门在他身后关闭，也仿佛将他内心最后一丝犹豫和温情，彻底隔绝。
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