金銮殿。
慕容霆单手支着下巴，倚在龙椅上。
他修长的手指有一下没一下地敲击着扶手，节奏不紧不慢，却让殿内的气氛愈发凝重。
殿中央，户部尚书王大人急得满头大汗，圆滚滚的身子像个球似的在殿内来回踱步。
他手里攥着一份皱巴巴的奏折，声音颤抖：
“皇上！北境十八州的灾情刻不容缓啊！若是现在放任不管，到时候饿殍遍野，易子而食......”
他说到此处，声音哽咽，竟从袖中掏出一块的帕子，颤巍巍地擦了擦眼角，“老臣昨夜梦见灾民啃树皮，看得老臣心都碎了......”
他话音未落，兵部尚书李将军抽出腰间佩剑，剑锋寒光一闪，直指王大人：
\"放屁！你这是逼皇上向赤焰低头？那群狗东西坐地起价，一石粟米要五十贯！而我国内百姓众多！难不成真要按照这个价格买粮食？”
“你当国库是你家钱袋子？\"
王大人却梗着脖子往前凑了一步，丝毫不惧：
“哼！说我倒是有气势！”
“那你倒是想个办法！难不成让百姓吃你李将军的臭脾气充饥？”
“你！”李将军气得胡子翘起。
礼部尚书周大人看不下去了，重重地咳嗽一声：“成何体统！朝堂之上，岂容如此放肆！”
他捋了捋花白的胡须，转向慕容霆。
“皇上，依老臣之见，不如先调集各地常平仓的存粮应急，再与赤焰国谈判，压一压他们的气焰。”
“压什么压！”
李将军怒目圆睁。
“那群赤焰狗摆明了趁火打劫！依我看，不如直接发兵，抢了他们的粮仓！”
“胡闹！”王大人气得直跺脚。
“打仗不要钱？不要粮？你当兵是神仙变出来的？”
“那你说怎么办？”
李将军瞪眼，“难不成真要买这高价米？”
“我大盛国刚经历过江南水患，此刻国库正是空虚，如何拿得出这么多银两？”
王大人语塞，一张老脸涨得通红。
就在此时，一直沉默的刑部尚书刘大人幽幽开口：
“依我看，不如先查查赤焰使团在大盛境内的动向......”
他眯起眼睛，意味深长地说道。
“他们既然敢狮子大开口，必然有所依仗。”
慕容霆的手指突然停在了扶手上，殿内瞬间安静下来。
他缓缓抬眸，目光如刀锋般扫过众人：“说下去。”
刘大人躬身一礼：
“臣收到密报，赤焰使团近日频繁接触我朝粮商，似有囤积居奇之嫌。\"
“什么？”王大人惊呼，“他们这是要垄断粮市？”
李将军冷笑：“果然是一群奸商！”
慕容霆眸色渐深，指尖轻轻摩挲着龙椅扶手，似在思索。
殿内再次陷入沉默。
突然，殿外传来一阵急促的脚步声，一名侍卫匆匆入内，单膝跪地：
“启禀皇上，北境急报！”
慕容霆眸光一凛：“讲。”
“赤焰国边境驻军突然调动，似有异动！”
“什么？”李将军猛地拍案而起，\"他们这是要趁火打劫？\"
王大人腿一软，差点瘫坐在地：“完了完了，这是要逼死我们啊......”
慕容霆缓缓站起身，一股无形的威压瞬间笼罩整个金銮殿。
他冷冷开口：
“传朕旨意，即刻封锁边境，严查赤焰商队。”
“另外，”慕容霆目光如炬，“命人盯紧拓跋宏，朕倒要看看，他还能玩出什么花样。”
“调粮的事，今天就办。”
慕容霆声音有些沙哑，像却带着果决。
“先从江南调二十万石，沿途每三十里再设个粥棚。”
户部的王大人急得直搓手：“陛下，江南的存粮也不宽裕，若是旱情再持续...”
“朕知道。”慕容霆突然提高了声音，手指重重敲在龙案上。
“若真到了绝境，朕会请国师出手。”
殿内瞬间安静。
几个老臣不约而同地低下头，谁也不敢接这个话茬。
大盛国的国师，从来都是个谜。
朝野上下，无人知晓其真容。
有人说国师是位女子，常年以轻纱覆面。
也有人说国师是位耄耋老者，白发苍苍却精神矍铄。
更有人信誓旦旦地声称，国师其实是个面容冷峻的中年男子，眉间一点朱砂，能通阴阳鬼神。
但无论传言如何，有一点是毋庸置疑的——国师很强。
强到何种地步？
先帝在位时，北境蛮族大军压境，铁骑如潮水般涌向边关。
就在城池将破之际，国师立于城墙之上，只抬手一挥，漫天风雪骤起，三日不绝。
蛮族大军冻死过半，余者仓皇逃窜，再不敢犯境。
又比如三十年前，江南大旱，赤地千里，百姓易子而食。
国师登坛祈雨，以帝王一滴精血为引，顷刻间乌云密布，甘霖普降，连下七日，解了百年难遇的旱情。
只是那一场祈雨之后，先帝病了大半年，而国师却依旧神秘如初，无人知晓其损耗如何。
历代大盛皇帝，唯有登基之时才能得见国师真容。
传闻国师与帝王立有契约。
但至于契约的内容，除了大盛国帝王本人，谁都不知。
“都退下吧。”
慕容霆摆了摆手，眉宇间的疲惫再也藏不住。
等大臣们都退出殿外，他才长长地舒了口气，整个人陷进龙椅里。
窗外烈日依旧毒辣，连吹进来的风都带着燥热。
“陛下。”
李公公轻手轻脚地走过来，递上一盏凉茶，“您歇会儿吧。”
慕容霆接过茶盏，却始终没喝。
“传宫中禁军。”他突然开口，声音比方才更哑了几分。
“明日...朕要亲自去北疆看看。”
李公公手一抖，差点打翻茶盘：“陛下！北疆现在流民遍地，万一...”
“朕意已决。”慕容霆睁开眼，目光穿过殿门，望向北方灰蒙蒙的天际。
“若是连百姓的苦难都不敢亲眼看看，朕还配坐在这把椅子上么？\"
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