当薛云率领着手底下的兵马浩浩荡荡地出城后，城外聚集的大量百姓瞬间乱作了一团，争先恐后地四面逃散开来。
估计是以为城里的官老爷派兵来驱逐他们的。
这一幕看得薛云都颇为无奈，满怀的豪情都泼上了一盆凉水。
可能在这些百姓眼里，官府和戎人并没有太大区别，一样都令人畏之如虎。
“郭管事，难道郭郡丞打算一直对这些逃难来的百姓不管不问吗？”
对此薛云都不禁沉着脸朝身旁送行的郭胜质问道。
“回薛都尉的话，其实郡丞大人并非没有关心过这个问题，只是最近府里发生的事情太多，郡丞大人才暂时无暇顾及这些百姓。”
郭胜苦着脸连忙拱手解释。
要知道郭守孝才掌权不久，整天都忙着稳定内部局势，填补方融洪览死后的权力真空，更别提还要时刻小心防备薛云的异动。
他不是不想管，而是根本没有空闲处理。
如今城外少说聚集了上万百姓，郭守孝是不可能将他们贸然放入城里。
光是这么多人的吃喝拉撒问题便足以令人感到头疼。
毕竟整个东山府的人口也才十余万。
一下子涌入十分之一的人口，势必会给东山府造成多方面的冲击和影响。
换作谁是东山府的掌权者都会慎之又慎。
而不是觉得城外百姓可怜，一拍脑袋便全部放了进来。
“是吗？想必我走之后，郭郡丞便应该有时间处理这些百姓的安置问题吧？”
薛云哪里听不出对方话里的潜台词。
“或许吧，至少府里已经有官员把这个问题呈到了郡丞大人的台面。”
谁知郭胜却给了一个模棱两可的回答。
“希望在戎人入侵东山郡前，郭郡丞能妥善解决这个问题。”
薛云听后干脆不再多言。
他知道，自己说得再多也干涉不了郭守孝的决策。
因为人家才是东山府真正的掌权者。
何况他行军主管的身份都还是对方任命的，哪有资格轮到他来教对方做事。
城外的百姓里唯一没有逃散的便是薛云亲自从三河县带来的百姓们。
这不仅是他们提前得到了通知，也是知道薛云不会伤害他们。
否则的话，当初薛云何必要帮助三河县击退小股入侵的戎人，又要费劲功夫背负骂名强行将他们迁往东山府。
即便不少百姓心有怨言不满，可彼此都清楚薛云是为了他们的性命安危着想。
如今薛云要率军进驻蛇颈关。
这些好不容易才抵达东山府的三河县百姓自然不可能继续追随他。
所以在接上石天兄妹，徐虎的母亲妹妹以及俘虏的戎人小子。
薛云一行人便再无停顿朝着蛇颈关的方向渐行渐远。
“他终于走了。”
城楼上。
不知何时出现的郭守孝一直目送着薛云他们消失在了视线里。
他忽然有种如释重负浑身轻盈自在的感觉。
可见薛云给他的压力到底有多沉重。
“大人，这么轻易放他离开会不会太便宜他了。”
恭候在一旁的郭保听到郭守孝的低喃后不由忿然道。
“你懂什么？”郭守孝冷冷瞥了眼郭保道，“难不成你还想将他革去官职下狱问罪吗？”
“小的不是这个意思，小的只是为大人感到不平……”
郭保吓得冷汗涔涔连忙辩解。
“哼！事情没你想得这么简单！”
郭守孝摇摇头，若非手底下实在没有信得过的人，他又何至于连郭保这样的庸碌之辈都辟为了录事。
曾几何时。
他也是有深得信赖的属官们，可后来他们却全部都背叛了自己。
所以哪怕他们能力再出众，他都不会继续任用他们。
忠诚才是他现在最看重的地方，能力反倒是其次。
“还望大人能为小的解惑。”郭保一副诚惶诚恐道。
“或许在你看来，方融洪览死后，东山郡便是我们郭家的天下，可你别忘了，方融洪览怎么死的！虽然他们都是薛云杀的，可所有人都知道薛云是受我的指使，通过如此激烈的手段上位，你当真以为下面的人会服我吗？”
郭守孝挥手斥退了周围的守卫，等到城楼只剩下他们两个人，他才缓缓开口说道。
“他们表面上会对我俯首帖耳，暗地里难保会蠢蠢欲动，如果想要镇住他们，那么我便必须有一把刀架在他们的脖子上，而这把刀就是薛云。”
“所以大人才一直百般忍让那个家伙？”郭保若有所悟道。
“没错，但是刀能伤人，也能伤己，为此我不得不警惕对方的反噬……”
说到这里，郭守孝都忍不住轻叹了口气，“可惜，我低估了这把刀的能耐，竟然早早便觉察到了我的意图，以至于彼此的关系都产生了裂痕。”
“大人有必要如此看重他吗？”郭保小心翼翼地问道，“如今童军正与郭管事已经替您掌握了府里的兵权，再也无需忌惮其他人，可大人为何依然对他如此迁就？”
“我只问你一个问题，如果对方突然率人前来杀我，哪怕只有几十人，你觉得我能活下来吗？”
郭守孝神色平静道。
“这……”
郭保本来想说当然可以，可话到嘴边却怎么也说不出口。
毕竟洪览血淋淋的例子就在摆在眼前。
难道要说他手底下数百兵马都是废物，连一个人都拦不住就在众目睽睽之下让人杀了？
“所以曹宽是我对他的最后一次试探。”
郭守孝最后看了眼西北通往蛇颈关的方向，转身便朝着城楼下走去。
“可惜，他再一次证明了自己拥有杀死我的能力。”
这便是他始终不敢与薛云撕破脸皮的真正原因。
权力确实令人迷恋。
前提是你有命来享用权力！
……
由于通往蛇颈关的道路崎岖行走艰难，
薛云率军整整用了四天时间才抵达了八十里外的蛇颈关。
蛇颈关地势险峻，可高耸的城墙却呈现出一副年久失修的破败模样。
而负责驻守在此的守军更是不到三十人，各个都是邋遢不堪的模样，不知道的还以为是一群乞丐呢。
通过问询才知道。
蛇颈关已经多年未经战火洗礼，驻守在此的兵员都一削再削，连带着城墙都没人维护修缮，宛如荒废了一样杂草丛生。
所以薛云来到蛇颈关的第一件事情便是命人里里外外清理打扫一遍。
“真是可惜了如此天险。”
第一次来到蛇颈关的薛云自然要仔细观察一下周围的地形情况。
当他站在城关居高临下地俯瞰着陡峭的山势以及蜿蜒曲折的狭窄隘道，简直是一夫当关万夫莫开。
偏偏设立于此的蛇颈关却根本没有发挥的余地，无怪乎会渐渐荒废了下来。
毕竟地势再险峻，关隘再坚固。
归根结底都是用来防备敌人的，没有敌人的话只能沦落为不中用的摆设。
“但幸好我们来了。”
紧随其后的柳何同样忍不住感慨道：“有此雄关，哪怕戎人的数量比我们多上十倍百倍，我都有信心坚守住。”
“可我们的兵马还是太少了。”
薛云拍了拍有些破损的墙垛。
“这是没办法的事情，东山府方面同样需要防守，而郭郡丞也不可能让您掌握更多的兵马。”
“谁说没有办法的？”
薛云眼睛微微眯起。
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