贺兰府内————
清晨的阳光透过窗棂，洒在宇文导沉静的脸上。他眼中布满血丝，却闪烁着锐利的光芒。经过一夜的深思熟虑，一个完整的计划已在他心中成型。他立刻命人请来了贺兰祥和尉迟炯。
当二人匆匆赶到时，宇文导正坐在轮椅上，手指轻轻敲击着扶手，语气平静却不容置疑：“令则，尉迟将军，诛杀国贼的计划，我已思虑周全。”他详细地阐述了每一步，“……务必确保一击必中，不能给宇文护任何喘息之机。”
贺兰祥眼中燃烧着为宇文泰复仇的火焰，他用力抱拳，声音因激动而有些沙哑：“表兄放心，我定让那逆贼…”
尉迟炯则面色凝重，他更多的考虑是北周的未来，沉声应道：“哦，大王运筹帷幄，末将定不辱命，控制局面，绝不使彭城陷入混乱。”
二人领命而去后，宇文导对一直像影子般侍立在侧的朱小七招了招手。朱小七立刻上前，单膝跪地。宇文导俯身，在他耳边用极低却清晰的声音说道：“小七，血债血偿的时候到了。今晚，由你亲自动手！”
朱小七猛地抬起头，眼中积压已久的仇恨如同火山般喷涌而出，他重重磕下头去，声音哽咽却无比坚定：“属下……等这一天很久了！定用宇文护的狗头，祭奠我弟和会中弟兄的在天之灵！”
正午时分，计划启动。
贺兰祥换上正式的刺史官服，手持一份请罪奏疏，亲自来到已被宇文护占据的刺史府。
他刻意做出恭敬甚至惶恐的姿态，向高踞上座的宇文护躬身道：“陛下，臣昨日酒后无状，狂言犯上，罪该万死！特来向陛下请罪，恳请陛下念在臣年少无知，宽恕臣的罪过！” 他心中冷笑，面上却满是“悔恨”。
按常理，此时宇文护就该借坡下驴。然而，宇文护其人的行事逻辑向来是“你进我退，你退我进”。你越狠，他越怂。你越怂，他越得寸进尺。
见贺兰祥服软，他非但没有宽恕，反而更加得意，认为必须进一步打压其气焰。他斜睨着贺兰祥，慢悠悠地说：“知错了？光是上奏疏可不够。今晚朕设宴款待诸将，你要认错，就到酒席之上，当着文武百官的面，亲自诵读你的请罪书！” 他意图让贺兰祥当众出尽洋相，却不知这正合了宇文导的计划。
另一边，尉迟炯的行动同步展开。
他收到贺兰祥已入府的消息后，立刻派人以“体恤陛下亲卫连日辛苦”为由，给宇文护的五百亲卫送去了丰盛的酒菜，其中早已掺入了迷药。
尉迟炯的亲信还对亲卫统领赵四说：“赵统领，昨日接风宴，诸位兄弟就辛苦守了一夜。今夜陛下大宴群臣，以陛下的海量，诸位恐怕又要等到深夜才能吃上热饭了。尉迟将军特命我等备下酒食，让兄弟们先垫垫肚子。”
那赵四本就是个靠阿谀上位的无能之辈，平日深受宇文护优待，哪里吃过这种风餐露宿的苦头？一听是军中最高统帅之一的尉迟炯犒劳，丝毫不疑，反而感激涕零。
很快，五百亲卫便被美酒佳肴和迷药放倒，东倒西歪，不省人事。尉迟炯的亲兵迅速上前，将他们捆绑拘押，并未伤其性命。
酉时将至，宴会将开。
谋士蔡坤前去请宇文护赴宴。宇文护穿戴整齐，却发现自己平日里形影不离的亲卫统领赵四不见踪影，其他亲卫也一个都找不到，不由得勃然大怒，在庭中厉声喝骂。蔡坤冷眼旁观，心中已然明了——宇文导动手了。
他迅速权衡利弊，决定顺水推舟，助宇文导一臂之力。他上前低声劝道：“陛下息怒，亲卫们连日奔波，甚是辛苦，或许……是结伴去吃酒放松了。何况中军尉迟统领也在府中护卫，安全无虞。如今文武宾客皆已入席，正翘首以盼，等待陛下开宴，彰显天恩呢！”
宇文护一听，觉得有理，在这彭城，在自己的地盘上，还能出什么乱子？于是便放下疑虑，在几名普通侍从的簇拥下，志得意满地前往前厅赴宴。
宴会之上，气氛诡异而热烈。
酒过三巡，菜过五味。按照计划，身穿整齐武官盔甲的贺兰祥，带着一身亲兵打扮、低头捧着头盔的朱小七，大步走到宴会厅中央。
贺兰祥展开那份“请罪书”，开始高声诵读，历数自己昨日“顶撞陛下”的“罪过”。他的声音洪亮，吸引了所有人的目光。朱小七则恭敬地跪在贺兰祥身侧，双手高举着头盔，仿佛只是在履行亲兵的职责。
群臣一开始不明所以，见贺兰祥如此“狼狈”认罪，一时之间，窃窃私语和压抑的嘲笑声在席间蔓延。
宇文护起初见贺兰祥服软，心中甚是得意，但见群臣纷纷嘲笑自己的表弟，脸上也有些挂不住，觉得有损皇家颜面。
蔡坤看准时机，凑到宇文护耳边低语：“陛下，贺兰刺史毕竟是一州之长，更是陛下亲族。如此当众折辱，恐伤陛下仁德之名，于皇家体面有损啊。不如见好就收……”
宇文护闻言，觉得有理，便点了点头，带着几分施舍的姿态，走下主位，来到厅中央，对贺兰祥说道：“贺兰爱卿，知错能改便好，不必如此……”
他话未说完，贺兰祥猛地将奏疏一摔，用尽平生力气发出一声雷霆般的怒吼：“动手！”
刹那间，异变陡生！
一直跪伏在地、状似恭顺的朱小七，如同蛰伏已久的猎豹骤然暴起！他手中那顶沉甸甸的铁盔，带着积压了太久的血海深仇，化作一道黑色的闪电，狠狠地砸向近在咫尺的宇文护的面门！
“哐！哐！哐！”
沉重的撞击声闷响不绝，在寂静的大厅中显得格外刺耳。宇文护被这突如其来的袭击打懵了，他甚至没来得及发出一声像样的惨叫，只觉得眼前一黑，剧痛瞬间淹没了一切意识。他踉跄着，徒劳地挥舞着手臂，想抓住什么，却什么也抓不住。朱小七双目赤红，状若疯魔，根本不给宇文护任何反应的机会，一下，又一下，用尽全身力气，疯狂地砸了下去！
全场鸦雀无声，所有人都被这血腥、突然而又带着几分荒诞的一幕惊呆了——权倾一时，连弑二帝的宇文护，竟在众目睽睽之下，被一顶头盔活活砸死！
待众人回过神，宇文护已瘫倒在地，头颅变形，气息全无，死得如此突兀而又可笑。
尉迟炯与轮椅上的宇文导交换了一个眼神，随即尉迟炯猛地拔出佩剑，高声喝道：“护驾！有刺客！”
他麾下的亲兵立刻涌入大厅，迅速将贺兰祥和满身血污、兀自喘着粗气的朱小七“保护”起来，实则隔绝了任何可能忠于宇文护的力量。
群臣见此情景，又见手握禁军兵权的尉迟炯明显站在宇文导一边，哪里还不明白这是一场精心策划的政变？个个噤若寒蝉，无人敢动。
尉迟炯亲自推着宇文导的轮椅，来到大厅正前方。宇文导面色沉痛，声音却清晰地传遍每个角落：“逆贼宇文护，弑杀先帝宇文泰及二位皇子，篡位夺权，残害忠良（如武川会众），出卖大周社稷……罪证确凿，人神共愤！今日伏诛，实乃天理昭彰！”他随即将朱小七带来的证据以及尉迟炯暗中查证的一些线索公之于众。
这时，尉迟炯和贺兰祥同时向宇文导跪下，朗声道：“国不可一日无君！逆贼已除，请大王顺天应人，继皇帝位，统领大周，重振河山！”
群臣见状，纷纷随之跪倒，请求宇文导即位。
宇文导看着跪倒的众人，脸上露出复杂而疲惫的神色，他轻轻抬手，声音低沉：“此事关乎国体，非同小可……诸位暂且退下吧，容我……仔细想想。”他顿了顿，目光扫过人群，唯独留下了正欲悄悄退走的蔡坤。“蔡先生，请留步，孤……有话要和你说。”
大厅内很快空旷下来，只剩下轮椅上的宇文导，以及镇定自若的蔡坤。
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