风波平息，赵家的生意火得烫手。
小丽时装店，每天从早到晚挤满了人。不光是红星市的，周边县城的人也坐火车、搭汽车地赶来，就为了买一件“小丽店里的衣服”。
大刚的电器铺更不用说，维修单子摞得比砖头还高。不光是老百姓的收音机、电风扇，连市里几家工厂、学校的采购员都找上门，打听维修进口设备的事儿，问有没有稀缺配件。赵大刚的手艺，这回算是出了名。
赵大刚、赵小丽、李娟，三个人忙得脚打后脑勺。每天收摊回家，累得话都说不出来，但看着哗啦啦的钞票，心里跟吃了蜜一样。
这天晚上，赵淑芬把一家人召集到院子里。桌上摆着厚厚的几摞钱和两个账本。煤油灯的光跳跃着，映在钱上，晃得人眼晕。
赵淑芬戴上老花镜，一页页翻着账本，手指轻轻点着数字。大刚、小丽和李娟都眼巴巴地看着。
“妈，这个月……得有好几万吧？”赵大刚小心翼翼地问，声音带着点儿不敢置信。
赵淑芬没说话，只是继续算。空气里只有纸币翻动的细微声响。
过了好一会儿，她才放下账本，摘下眼镜，长长地出了一口气。
“不止。”她抬头，看着三人，眼中闪过一丝激动，但很快又平静下来，“这个月，纯利润，六万八千块。”
六万八千块！
赵大刚和赵小丽倒吸一口凉气，李娟直接捂住了嘴，眼泪差点掉下来。六万八！这是他们以前想都不敢想的天文数字！
“妈……这么多？”赵小丽声音都变了调。
“多吗？”赵淑芬看着他们，“这是你们辛苦挣的。起早贪黑，没日没夜。还有之前那场风波，担惊受怕。这钱，挣得不容易。”
她把钱推到桌子中间：“这些钱，家里留一部分备用，剩下的，咱们得好好规划规划。”
兴奋过后，赵大刚情绪平复下来，脸上又露出憨厚的担忧：“妈，钱是多了，可我心里总有点不踏实。这次谣言的事儿，要不是您，咱们真不知道怎么办。还有那个王厂长……”
赵小丽也点头：“是啊妈，现在生意这么好，我总觉得悬在半空，怕再出什么事儿。”
李娟更是惶恐：“妈，钱越多，是不是麻烦也越多啊？”
赵淑芬看着他们，知道这是他们没见过大钱，也没经历过大风浪，心里没底。
“怕什么？”她语气依旧沉稳，“咱们挣的是干净钱，怕谁？至于王厂长那种货色，以后还会遇到。记住，咱们做的是正经生意，货真价实，技术过硬，这才是咱们的底气。那些想使绊子的，无非是眼红。只要咱们自己站得稳，他们蹦跶不了几天。”
“这次风波，也给咱们提了个醒。树大招风。生意越好，盯着咱们的人越多。所以，咱们不能停在原地。得往前看，往大了做。”
“大刚，小丽，你们俩说说，最近顾客都想要啥？生意上有没有遇到啥新问题？”
“妈，现在来修电器的越来越多，配件很多都得从外地进。还有，好多人都问有没有彩电、洗衣机、电风扇卖，大家都想买新的。尤其是彩电，问的人最多，可咱们没渠道。”
“我这边也是。以前大家只要有件新衣服穿就行，现在不一样了。款式、面料、颜色，要求越来越高。还有人问有没有童装、男装。光卖女装你不够了。”
她说着，拿出一个小本本：“这是我记下来的，顾客问得多的。还有，上次进货，有些布料没拿到，缺货。”
赵淑芬仔细听着，不时点头。儿女们在实践中成长得很快，对市场的把握越来越准。
“好。”她合上小本本，“你们说的这些，妈都听明白了。”
她看着桌上的钱，又看看儿女们充满期待和担忧的脸。
“大刚，你说的对。小丽，你说的也对，服装得多样化，跟上潮流。”
“这些钱，来得正好。咱们不存银行，不压箱底。”
“妈……那您想干啥？”赵大刚忍不住问。
赵淑芬身子坐直，声音不大，但每个字都掷地有声。
“二次南下！”
“啥？！”三个人同时惊呼。
李娟更是脸色一白：“妈，您还要去啊？太危险了！”
赵小丽也急了：“妈，现在生意这么好，您在家指挥就行，干嘛还要亲自跑？”
赵大刚虽然担心，但心里隐隐有些兴奋。
赵淑芬摆了摆手：“别吵。听妈说。”
“这次去，跟上次不一样。”她看着桌上的钱，“上次是去探路，小打小闹。这次去，是真刀真枪地干！”
“你们说的这些需求，红星市没有，北方大多数地方都没有。但在南方，在广州，什么都有！”
“成品家电，彩电、冰箱、洗衣机，这些东西，以后家家户户都要买！这就是金山银山！”
“时髦的服装，各种款式、各种面料，还有童装、男装、鞋帽、箱包，这些都是巨大的市场！”
“咱们现在手里有钱，有经验，有渠道。这次去，咱们要直接联系那些大厂、大批发商，建立稳定的供货渠道。咱们要直接批发成品家电回来卖！咱们要大批量地进各种服装和周边产品！”
“咱们要在红星市，开最大的电器商场！开最时髦的服装店！咱们要让全红星市的人，都来咱们这儿买东西！”
“这次，咱们不仅要挣钱，还要把咱们赵家的招牌，在红星市彻底立起来！”
“妈，您是说……咱们要开大店？像国营商场那么大？”赵小丽结结巴巴地问，感觉像听天书一样。
“比国营商场还大！还要好！”赵淑芬眼中闪烁着野心勃勃的光芒，“国营的死气沉沉，咱们的要活！要新！要让顾客来了就不想走！”
“这……这么大的事儿……”赵大刚有些晕眩。
“大刚，你别怕。你们都长大了，都能独当一面了。”赵淑芬看着他，“这次妈去南方，电器铺和服装店，就靠你们俩和娟儿撑着。家里的事，娟儿你操心。”
“妈，您放心，我们一定看好家！”赵大刚用力点头。
赵小丽也跟着点头：“妈，您放心地去！我保证服装店越办越好！”
“好！有你们这句话，妈就放心了。”她把钱拢了拢，“这笔钱，大部分都得带上。这次采购量大，没钱可不行。”
“不过，这次去南方，可不像上次那么简单了。”
“市场大了，竞争更激烈。那些大厂大商，可不是那么好打交道的。还有，咱们带这么多钱上路，得万分小心。”
“最重要的是，咱们这次要进的是成品家电，这玩意儿可比衣服和配件占地方，运输是个大问题。”
“还有，上次咱们是小个体户，没人太在意。这次不同了，咱们生意大了，肯定会引起更多人的注意，不光是眼红的同行，可能还有其他势力……”
“所以，这次南下，风险比上次大得多。”赵淑芬看着三个孩子，神色认真，“你们在家，也要打起十二分精神。有啥不对劲儿，立刻发电报给妈！”
她站起身，走到院子中央，抬头望向夜空。
“天要亮了，这红星市的天，咱们赵家要把它捅个窟窿！”
“但是，往上爬，就得做好摔下来的准备。”
“这次南下，是一次新的开始，也是一次更大的挑战。”
“咱们能不能从一个小小的个体户，变成红星市响当当的商业巨头，就看这一趟了！”
夜风吹过院子，带来一丝凉意。煤油灯的光，似乎也变得不安起来。
赵淑芬背对着他们，身影在灯光下显得既高大又有些单薄。
“妈……”赵小丽轻声唤道。
“这一趟……”她的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重，“可不好走啊……”
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