也在此时，京都一片恐慌。
皇城之内，戒备森严，朝堂上却是死寂一片。
虎头关的八百里急报到了京都，大夏皇帝差点一头栽下龙椅。
这嘉奖边军叶十三的人马还没回来复命，就接到了虎头关失守的消息。
紧接着，沿途的快报，雪片一样被快马送向京都。
“圣上！”
肃王跨出文臣班列一步，拱手手言道：“北漠边城，何其重要，北防军统帅岳佟玩忽职守，使我大夏北大门虎头关失守，主帅岳佟罪不可赦啊！”
这肃王一带头，其利益集团的大臣们，纷纷站了出来。
“岳佟近年来拥兵自重，丝毫没把朝廷赋予他的重任放在心上，如今虎头关被元蒙大军攻破，我大夏中原再无宁人啊！”
“圣上，依微臣之见，应即刻降旨，免去岳佟北防军统帅一职，交由三司衙门问罪！”
“……”
一时间，讨伐岳佟的声音，一浪高过一浪。
武将班列，站在班首的镇北王吕南庭，微闭着眼睛像是在养神。
一干武将，暗中紧握着拳头，怒目瞪向喋喋不休的文臣们。
几个皇子也是脸上阴晴不定，偷瞥着站着銮台一侧的新太子朱桓。
大夏皇帝朱不治，早已如坐针毡，面对元蒙铁骑几十年后又踏上大夏国土的这等消息，心中早已乱了方寸。
新太子眼珠子一转，面向銮台，拱手道：“父皇，依儿臣见，应即刻免去岳佟的帅位，再推举一位德才兼备之人出任北防军统帅，拿下虎头关，将踏入我土的元蒙军队剿灭在虎头关内。”
“敢问太子殿下！”
一直闭目养神的镇北王吕南庭，突然开口，道：“依太子殿下之见，如今局面，选举谁出来可力挽狂澜？”
“这……”
被镇北王吕南庭突来的一问，直接将新太子朱桓问了个大张嘴。
“圣上明鉴！”
其实没指望太子能说出个一二三的镇北王吕南庭，继而把目光投向銮台上高坐的大夏皇帝朱不治，又道：“此次元蒙军队攻破虎头关，从战略上看，北防军统帅岳佟并无直接责任。”
“一派胡言！”
吕南庭话音刚落，新太子朱桓一句就怼了过来。
朱桓嘴角一拧，紧盯着吕南庭又道：“岳佟身为千里北防线上戍边统帅，居然如此大意，虎头关防务部署如此松懈，元蒙鞑子的军队能一举攻破虎头关，可见北防线防务是何等稀松？”
“太子殿下有所不知！”
吕南庭面颊一抖，缓缓又道：“虎头关此次破防，并不是北防线全线溃败所致，相反，边军黄羊岘防区战将叶十三，不但拒来犯之敌于隘口之外，而且还一口气拿下元蒙的两个盟部，虎头关失守，其原因是元蒙大军统帅哲别，借道邻邦宁鹘，绕开岳佟防区才得以得逞，并且……”
吕南庭说到此处，目光一扫殿上众臣，提高声调又道：“并且虎头关守将刘勋，原本就不听主帅岳佟调遣，此人是兵部从内地其他关口所派遣，将虎头关三万余兵马交由刘勋率领……”
此言一出，殿厅之上一片哗然。
无论是文臣，还是武将，无不交头接耳，低声议论个不停。
新太子朱桓面上一红，深吸一口气后，把胸膛一挺，怒吼道：“你，这是强词夺理，为你昔日的手下开脱责任。”
“太子此言差矣！”
吕南庭也是当仁不让，胸膛一挺，拱手又道：“微臣不掌兵权已有数年，北防军乃我大夏戍边之军，十万兵马，乃是我大夏朝廷之兵，是担任北漠边城守土之责的朝廷军队，太子如何说是微臣偏袒昔日部下？”
这话！
听起来还真没什么毛病。
镇北王已经退役多年，属于封王后在京都颐养天年的半闲之人，非重大事情发生，他是可以不上朝会的。
再说，人家说的也不是没有道理。
元蒙大军的主帅哲别，是从邻邦宁鹘借道，绕开岳佟防区直插虎头关。
就是论责任，那也是虎头关守将刘勋抗敌不力，这才导致千里防线被从末端撕破一个大口子。
而这个刘勋，那可是肃王力荐之下，由兵部委任的主将，就是论责，作为北防军统帅的岳佟，领导之责还是少不了的。
岳佟一点责任都没有？
那也说不过去，毕竟虎头关三万多北防军，那是整个北防线防御部署的一部分。
至于刘勋平时听不听岳佟的？
那可就是另一回事了。
“当然！”
吕南庭话锋一转，又道：“主帅岳佟，也负有失察之责，不能由此置身事外，太子殿下提出的另举德才之人出来统帅大军，这个，微臣觉得可行。”
此言一出，朝堂上的气氛，似乎缓和了一点。
众臣不分文武，纷纷点头称赞。
既然出现了如此重大的防务失误，再让岳佟继续担任北防军统帅，这也是不合适的。
但选谁出来兜揽如此大的摊子呢？
这个难题，才是眼下最主要的。
“诸位爱卿，战事如此于我不利，尔等可得拿出一个如何将元蒙贼子拦截在黄河之外，以保我大夏社稷无恙！”
此言一出，武将班列顿时鸦雀无声，纷纷低下头来不再言语。
元蒙鞑子十几万大军，势如破竹一路南下，岂是中原各城守军能抵挡的？
再者，南方经历水患，流民四起，地方秩序更是混乱不堪。
如今国力不济，国库空虚，久病难康的大夏皇帝朱不治已经心力交瘁，似有独木难支大厦将倾之力。
“肃王，你可有退敌良策？”
大夏军队朱不治，沉思片刻，便把视线投向文臣班列的郑岳嵩。
好啊！
机会来了。
郑岳嵩迎着朱不治渴求的目光，抱拳拱手，低头说道：“要说这德才兼备之人，当属北防军黄羊岘防区镇北将军叶十三了。”
叶十三？
这个三个字一经肃王之口说出，满朝文武无不为此震惊。
要知道，叶十三可是个被贬的奴籍，何况还是前太子太师之子。
果然，郑岳嵩话音刚落，新太子就站了出来，目光一瞥郑岳嵩，冷声驳斥道：“简直胡闹，叶十三是何等人？肃王不会不清楚吧！”
“微臣当然知道，此子骁勇善战，是不可多得的将才，眼下战局严峻，让他出来统领北防军有何不可？”
郑岳嵩面颊一抽，当仁不让地回了新太子一句。
老东西！
你老糊涂了不成？
当初就是为此铲除太子一党，这才对太师叶铎以谋反之罪下了昭狱，抄了叶家贬其家人为奴，充军边关将功补过。
这个节骨眼上，你居然拎这么个玩意儿出来，这是要和孤唱反调不成？
心里如是骂着，新太子还是强压下火气，耐着性子说道：“奴籍叶十三，是有那么点战功，可那也是他叶家将功补过的分内之责，但要统领北漠边城的北防军，他还远远不够资格，把我大夏国之重器，交给一个奴籍，简直就是荒唐至极！”
混账！
郑岳嵩面颊一阵急抖，随即老脸一红。
要不是老子当初助力，有你这等草包当的太子？
不是要瓦解镇北王的势力吗？
眼下就是个绝好的机会，可你这草包东西，连这都看不透？
生怕说多了会引起其他人的警惕，郑岳嵩肚里狠骂一阵，然后退回班列低头站着。
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