六天期限，一晃而过。
叶刘氏打发贾迎福找来红纸，让叶十三写一副对联贴行宫门口。
按照大夏习俗，大门是应该贴春联的。
叶十三为此倒是没说什么，沉思片刻后，拿过笔墨就写。
剑出鞘兮意未足，凤展翅兮云飞舞；
烽火照兮锣鼓催，战鼓笳兮喊声怒。
“好，好字！”
一副对联写罢，一旁的叶举忍不住叫好起来。
“哥哥一笔好字，就是彩儿不懂哥哥写了何等意思？”
彩儿瞪大了眼睛，瞅着墨迹未干的对联也是一阵感叹。
只有叶刘氏眉头紧蹙，愠色说道：“一年春始，一元复始，在此万象更新之际，你陪太子读书多年，怎就不知年之喜庆？作出这等肃杀之句，居家之地，当以祥和之词为上，不比兵营那等地方，需要这等杀伐气息励志。”
此言一出，叶举面上一红，退后两步低着头不再言语。
彩儿也是把嘴一撇，尽管她不懂对联的意思，但从叶刘氏的说话得知，叶十三方才写的对联，她娘并不喜欢。
自搬来温泉行宫住了，叶刘氏的姿态，一下子就起了天翻地覆的变化，就是叶举，也在他这个堂嫂面前是毕恭毕敬，像个下人一样，无论言行举止，都像在当初的太师府一样严谨有度。
蔡一也不是当初那样被叶刘氏体恤，她除了端茶送水，洗衣煮饭外，就是在叶刘氏面前抬头说话，都会被训斥没礼教。
当然，这些人在叶刘氏眼里，只是下人属，但对于彩儿，叶刘氏依然没有放任自流。自彩儿被乌力吉巴特尔治好了眼疾后，叶刘氏就让她开始跟蔡一学习女红。但到了这温泉行宫，叶刘氏对彩儿的要求又变了，吃饭不能发出声响，走路步不过尺，坐姿更是要并膝收脚，总之一切要求，都要符合士族门庭的行为规范。
“坐容、立容、行容、礼容，乃为女子之良德，故缺一不可。”
叶刘氏动不动，就拿“四容”说话。
不单是这些，她在每日洗漱完毕，吃过早茶后，雷打不动地亲自给彩儿讲《女戒》《内训》《女论语》和《女范捷录》。
由于边城缺乏此类书籍，叶刘氏亲自从德行、修身、慎言、谨行、勤励、节俭、警戒、积善、迁善、崇圣训、景贤范、事父母、事君、事舅姑、奉祭祀、母仪、睦亲、慈幼、逮下、待外戚等类容讲授。
对彩儿尚且如此，那么对叶十三这个叶家的香火继承人，要求更是严格了。
面对叶十三写的对联，叶刘氏当然是不太满意，这等杀伐铮铮之词，在她认为，是不适宜贴在行宫的。
不料，叶十三对此却是不以为然，搁下笔来说道：“眼下鞑子依旧作乱，郡主又被鞑子掳走尚未解救回来，孩儿身为边军统帅，实在是无心安逸，一副对联而已，写在朱纸之上，也算是年节的喜庆气氛。”
“荒唐！”
叶刘氏更是当仁不让，目光正视叶十三，娓娓说道：“是月也，大饮烝。天子乃祈来年于天宗，大割祠于公社及门闾。腊先祖五祀，劳农以休息之。祖宗已有礼记，也就是说这个月里，天子要和群臣在太学举办宴会，共饮美酒，并祭祀宗庙。具体流程是天子向日、月、星辰祈祷来年风调雨顺、大获丰收，命人宰杀并分割牲畜身体，以祭祀土地神及城门和里门。用田猎所获的禽兽进行门、户、中溜、灶、行五祀的祭拜，同时朝廷还要慰劳农民，让他们得以休息。眼下我等虽在边关，无法向往常一样祭祀天地和祖先，但一副春联还是得有。”
见叶十三对此不是很上心，气得叶刘氏又把视线，转移到叶举脸上，道：“没有一副好春联如何能行？既然闰儿军务操劳累了，就由你来写吧！”
此言一出，叶举面颊一抽。
“老夫人明鉴，愚弟怕是写不好！”
紧张得额头出汗的叶举，偷偷向叶十三投去求救的一瞥。
叶十三当然懂叶举的意思，大嘴一咧说道：“二叔的字，虽然比不上父亲大人的成就，但也中矩规范，就一副春联而已，有何写不得它？”
此言一出，叶刘氏开口又道：“你执笔，就依老身的意思写吧！”
看到叶举重新铺开纸笔，叶刘氏说道：“满门天赐平安福，举室人迎富贵春。”
叶刘氏虽然一介女流，但身为太师夫人，楹联造诣当然不浅。
但从她撰的意思来看，那种渴求富贵的心迹，昭然跃于纸上。
目光一瞥所写内容，叶十三不由得眉头微皱一下，但也没有再说什么。
看到叶举已经写好了春联，叶刘氏的神情这才缓和了一些，继而满心欢喜说道：“身在北漠，故无法祭祀祖宗，唯有此联聊表心意了，我已经安排了灶间，准备了几样酒菜，今日除夕，我叶氏族人，当以在此守岁！”
此言一出，叶十三面颊一抽。
此时，日以偏西，还不见科尔玛部如约送香香郡主回来。
“请母亲大人恕孩儿不孝之罪！”
叶十三就地跪了下来，拱手向叶刘氏又道：“孩儿曾与科尔玛部有约，以大年除夕为限，令他们送回郡主，眼下时辰将至最后时刻，还不见该部族履约，孩儿今夜更有军务部署要紧，故无法陪母亲和二叔还有妹妹守岁了！”
“荒唐！”
叶刘氏对叶十三突来的一说，气得身子一摇慌，稳稳神又道：“郑香逸抛开郡主身份先不谈，她既然身为监军，就有为国捐躯之预见和责任，退一万步说，就是这个监军有此一殁，那也是她郑家戍边之功的无上荣光。你身为边军统帅，自可按大夏军规，向朝廷上报战损奏请嘉奖就是。”
“娘……”
叶十三万没想到，再是叶刘氏不近人情了些，但这种对于香香郡主生死而不顾的态度，还是让他大为震惊。
想当初，叶刘氏低三下四，把来边城监军的香香郡主，看成了能让叶家人求生的救命稻草。
在何家大院的时候，甚至不惜向自己的儿子下跪，乞求叶十三不要顶撞香香郡主。
可如今，叶十三的身份和地位发生了天翻地覆的变化后，叶刘氏对此的态度，更是上了不止一层楼，不但不再把香香郡主放在眼里，而且还冷血得让叶十三浑身发抖。
在惊叫了一声“娘”后，叶十三趴在地上连磕三头后，站起来说道：“请恕孩儿无法从命！”
说完，叶十三转身就走出了行宫的茶厅。
待气得浑身发抖的叶刘氏，被彩儿和蔡一扶着，在叶举的陪同下追出院子的时候，叶十三已经战甲在身，带着一队亲卫离开了温泉行宫。
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