山脚下的老王头，最近略有些心烦。
他媳妇儿勤快，十里八乡都夸贤惠。每日晌午，她都准时用个不大不小的土陶罐子，装着饭食送到田头。老王头干的是力气活，胃口自然不差，每次都吃得呼噜作响。吃罢，罐子就随手搁在田垄边，想着媳妇儿傍晚来收。
怪就怪在这儿。一连数日，媳妇儿拿回家的罐子，里面别说剩粥，就是粥油星子都刮得干干净净，罐壁光溜溜的，比老王头那张饱经风霜的脸还显亮堂。
“哪个馋嘴的，连锅底都给我舔了。”老王头心里嘀咕，又有些好笑。他媳妇儿也纳闷：“莫不是田鼠？”老王头摇头：“田鼠哪有这本事，还能把罐子抱起来不成？”
这日，老王头留了个心眼。午饭扒拉了一半，故意剩了些稠粥，然后靠着田埂，戴着草帽，假寐起来，眼皮却偷偷掀开一条缝，盯着那罐子。
日头偏西，暑气渐消。一道黄影倏地从草丛里钻出，贼头贼脑，正是只狐狸。它先是伸长脖子四下张望，见老王头“睡”得沉，便放了心，一溜小跑窜到陶罐边，熟门熟路地把脑袋探了进去。
“好你个小东西，果然是你。”老王头心头一乐，蹑手蹑脚抄起身旁的锄头，弓着腰，一步步摸了过去。“看我不给你个教训。”
他估摸着距离，抡圆了锄头，对着那狐狸毛茸茸、撅得老高的屁股，就想轻轻吓唬一下。
哪知狐狸耳朵尖，听到风声，猛地一激灵，“嗷”地一声就想蹿。脑袋是拔出来了，可那陶罐，也不知怎么就那么巧，不偏不倚，竟“喀”一声牢牢套在了它颈脖上，像顶了个滑稽的泥盔。
狐狸眼前顿时一团漆黑，顶着个罐子，东南西北都分不清，在田里没头苍蝇似的乱撞。老王头瞧着它那狼狈样，乐得差点岔了气。
“哐当。”罐子撞在一块大石头上，应声而碎。狐狸总算摆脱了束缚，晕乎乎地晃了晃脑袋。
刚一定神，就见老王头扛着锄头，咧着嘴，正大步流星地追过来，口中还“嘿嘿”笑着。狐狸吓得一哆嗦，哪还敢耽搁，立刻夹起尾巴，连滚带爬，一头扎进山林，转眼就不见了踪影。老王头笑骂几声，也就把这事当个乐子丢开了。
一晃数年，这事早被老王头忘到九霄云外。
山南边有户姓钱的大户人家。钱员外家中有女，年方二八，本是娇俏可人，近来却像是中了邪，时常披头散发，口出疯话，指东打西，闹得合家不宁。
钱员外急得火上房，遍请名医道士，烧香拜佛，符水丹药，使尽了法子，小姐的疯病却不见半分起色。那些有些道行的，都说小姐是被狐狸精缠上了，可谁也奈何不了那狐仙。
一日，那狐仙又附在小姐身上，用小姐的口，声音却妖媚尖细：“咯咯，那些黄纸画的鬼画符，还有那些臭道士臭和尚的破锣嗓子，本仙姑听着都嫌烦。”
钱员外愁眉不展，小姐却趁着片刻清明，试探着哄它：“仙姑法力高强，自然不惧这些。只是不知这世间，可有仙姑曾经忌惮过的人或事物？”
那狐仙大约是被奉承得舒坦，又或是觉得凡人无知，得意洋洋地开了口：“要说怕嘛，倒也真怕过一回。那是好多年前了，本仙姑那时道行尚浅，在北山那边觅食，饿得眼冒金星，见田边有个陶罐，便想去讨点残羹冷炙。谁知被一个戴大破草帽，手里抡着个弯脖子铁家伙的黑脸汉子，追得魂飞魄散，差点就交代在那儿了。啧，现在想起来，心口还突突跳呢。”
小姐将这话一字不落地记下，待狐仙退去，立刻告知了钱员外。钱员外一听，如同抓到救命稻草，眼中放出光来：“戴草帽，使唤弯脖子铁家伙的汉子？北山？”他立刻吩咐下去，重金悬赏，务必找到此人。
可北山说大不大，说小不小，村落也有好几个，一时半会儿哪里寻得到。
事情也巧，钱家有个老仆，一日奉命到山北村子采买。席间闲聊，便将员外家这桩奇事当成谈资说了出来，只为博众人一笑。话音刚落，同桌一个正在啃猪蹄的庄稼汉“噗”地一声，连肉带骨头都喷了出来，他一抹嘴，一拍大腿：“哎哟！你说的这人，这事，怎么跟我当年在田里吓唬狐狸的景况一般无二？”
仆人一听，眼睛都直了，赶紧凑上去细问。三言两语一对，这不正是当年的老王头嘛！
仆人当下连采买的活计都顾不上了，一路小跑赶回钱府报信。钱员外闻讯，喜出望外，亲自带着厚礼，车马仆从，浩浩荡荡来到山脚下老王头家中，一见面就差点要行大礼，口称“活神仙”。
老王头被这阵仗唬了一跳，听完缘由，连连摆手：“员外爷，您可抬举我了，莫拿我这庄稼老汉开涮。天底下的狐狸多了去，哪能就那么巧是同一只？再说，它如今都成了精怪，我一个土里刨食的，哪是对手。”
钱员外哪里肯放，只差声泪俱下，将女儿如何受苦，家中如何不宁细细说了一遍，又将礼品奉上。老王头媳妇在旁边听着，也有些心软，劝道：“当家的，就当是积德行善，去看看也无妨。”
老王头被缠得实在没法，又见钱员外情真意切，心中也泛起一丝古怪的念头：“莫非真有这等巧事？”他叹了口气：“罢罢罢，死马当活马医，我便随员外爷走一趟。只是先说好，成与不成，我可不敢打包票。”
钱员外大喜，连声道谢。老王头依着当年的模样，寻出个旧草帽戴上，扛起那把用了多年的锄头，跟着钱员外一行人往钱府而去。一路上，他心里也七上八下，不断琢磨这事透着的蹊跷。
到了钱府小姐的闺房外，里面隐隐传来些疯言疯语。老王头定了定神，他本就是个胆大的，此刻反而生出几分豪气。
他猛地推开房门，一步跨了进去，将锄头往青石板地上一顿，发出“咚”的一声闷响。
“呔！你这大胆泼狐！还敢在此处作祟！”老王头瞪圆双眼，声若洪钟，震得窗棂嗡嗡作响。
屋里原本还在念叨的小姐身子一僵，随即发出一声凄厉短促的尖叫，竟不是小姐平日的声音。
老王头见状，心中有了底，更是装出一副怒火中烧的模样，唾沫星子都快喷出来了：“好你个孽畜！当年俺老王一时心软饶了你，你却不知悔改，今日还敢祸害良家女子，看我不好好炮制你！”
话音未落，只听床底下传来带着浓浓哭腔的哀求，声音又尖又细：“好汉饶命！好汉饶命啊！小的是有眼不识泰山，冲撞了好汉！小的再也不敢了，再也不敢了！”
“滚！快快给我滚！若再让我在左近瞧见你的影子，定要扒了你的狐皮，打断你的狐腿！”老王头又是一声暴喝，顺势将锄头举了起来。
钱员外和小姐在旁都看得分明，一道淡黄色的虚影“嗖”地从床底蹿出，慌不择路，连滚带爬地从半开的窗户逃了出去，眨眼间便消失得无影无踪。
小姐身子一软，倒在钱员外怀里，悠悠醒转，眼神已恢复清明。
钱府上下，自此风平浪静，再无怪事。钱员外对老王头感恩戴德，奉上重金，老王头却只收了些许意思意思。
回到家中，老王头坐在炕上，端着碗酒，自己也乐了：“嘿，真是奇了。这年头，咱一个种地的，没曾想，还兼了个降妖捉怪的差事。”他咂咂嘴，又灌下一口酒，心里琢磨着，明日下地，那锄头使得怕是要更顺手些。
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