蔡瑁没有直接回答，而是看向一旁的蒯良、蒯越，他们三个人在某种程度上算是“同一阵营”。
都是想扶持刘表的幼子刘琮继承荆州的基业。
蒯良、蒯越对视一眼后，微不可查地朝蔡瑁点点头。
蔡瑁会意，赶忙起身来到刘表身边。
“主公，孙策人称小霸王，又是短时间内靠三千兵一统江东的狠角色。
跟咱们荆州又有杀父之仇，他早就想攻破荆州、为父报仇了。
如今曹丞相摆明了要咱们用地盘换平安。
我认为，曹操不能得罪，更不能让孙策得逞。
这圣旨咱们得接。”
刘表之所以问蔡瑁的意见，也是因为荆州虽然自己做主，但军队大部分都掌握在个大家族手里。
尤其是蔡瑁，更是把握这荆州半数水军。
如今黄祖被朝廷调离，这个唯一死忠自己还掌握兵权的手下不在身边。
他有好多事都只能睁一只眼闭一只眼，只要荆州主体不丢，任何事他都能忍着。
“那要是曹操贪得无厌，在咱们和孙策火拼时趁火打劫，又该如何啊？”
“主公，此时曹操刚经历官渡大战，本来就没什么兵力的他，怎么可能有余力再和咱们交战呢？”
蒯良知道刘表怕什么，于是赶忙出来劝刘表。
“您想啊，与其马上腹背受敌，不如先哄住曹操，全力对付孙策。
等曹操休整过来，咱们估计也击退了孙策。
到那时曹操再翻脸，咱们也能腾出手来单独应对。
这圣旨，可接！”
眼看这么多人劝，刘表也没了脾气，无奈之下只能先答应曹操，全力以赴对付孙策。
……
“明公，按你的建议，朕没有杀任何一位叛乱、政变的参与者。
现在明公已经回来有一段时间了，咱们是不是也该处理这些人了？”
刘协御书房里，刘彻正坐在下首的位置。
“陛下，你之前传信到官渡，说要和臣详谈。
不会是要讨论这些事情吧？”
“那倒不是，这只不过是其中之一罢了。”
刘协把一份写着叛党、政变参与者名单和罪名的记录给了刘彻。
“这上边受牵连的几十人，好多都是朝廷大员，咱们最少先把他们处理好，再把空缺的官位补充上。
等朝廷能正常轮转了，再谈其它的也不迟啊。”
刘协之所以很爽快地答应了暂时不杀那些人，最主要的原因还是他不舍得。
说到底，这些人都是心向汉室的，无非是做法激烈了些，心急了点。
何况这里边还有自己的皇后伏寿、国丈伏完。
前国舅董承、董贵妃已经死在自己面前了，这把他可不能再让皇后、国丈死了。
刘彻看着那份名单，心里早就有了主意。
“陛下，你是局中人，中元节事件你也全程都在。
你觉得名单上这么多人，有没有被冤枉或者裹胁的？”
“嗯？”
此言一出，本来还有些忐忑的刘协，不由一愣。
“明公这话是什么意思？”
“我能有什么意思，当时我人在官渡，许都发生的事情，我又没亲眼看见。
当然是得问问陛下，这些人罪名是否属实了！”
刘彻没打算和刘协打哑谜，当即把自己的态度摆明了。
“这……”
刘协一开始想的是，能保住皇后一家，再顺便救下几个比较有实力的忠臣就行。
没成想，曹操居然直接装糊涂，把这些人的生杀大权交给了自己。
明白意思后，刘协心里冒出的第一句话就是：
“曹操你不对劲啊！这都能忍？”
想想年初的时候，一份还没对曹操形成实际威胁的衣带诏，就能让曹操一怒之下灭了好几个全族。
这把伏完他们密谋许久，把当时的司空府都差点攻下来，他居然就这么算了？
“怎么了陛下？你身体不舒服？”
看着面色阴晴不定的刘协，刘彻略带关心地问道。
“没，我没有……
明公刚才说得对，这些人里肯定有罪不至此或者受人胁迫的。
朕……朕应该谨慎处理，绝对不能冤枉一个好人！”
“也不能放过一个坏人！”
见刘协领了自己的情，刘彻还不忘敲打一下刘协。
“陛下，这事许都、颍川乃至整个天下，大家都看着呢。
其他的臣不管，但为首的那几个，绝对不能轻易放过。
否则，陛下还怎么取信天下，还怎么威加四海？”
……
“快，传下去，曹操和陛下密谈，竟然没追究政变之人责任，而是全凭陛下做主！”
“快，传下去，曹操为了奉承陛下，有意放过政变之人，陛下翻身做主！”
“快，传下去，曹操臣服陛下，不敢提起政变之事，陛下掌控朝堂！”
自从刘协下旨彻查许都政变那天开始，也不知道从哪传出了小道消息。
把刘彻和刘协两人谈话的内容公布了出去。
而且越传越邪乎，最终版本成了陛下掌控朝堂，曹操臣服陛下，政变之事不了了之。
这事对刘彻来说，倒是没什么，毕竟他就是当事人，而且传播开来的最终版本，也符合刘彻的最终目的。
但是这些传言对于其他诸侯以及汉室忠臣的冲击力可就大了！
尤其是准备和曹操死磕到底的袁绍。
起初是不信，但多方查证之后发现，当时参与之中的朝廷官员，确实大部分都没出事。
确定了这一切后，袁绍看着手里的“衣带诏”，瞬间就觉得不香了。
“皇叔，我还想着明年开春一举灭了曹操呢。
但许都传出来的消息，似乎证明曹操没有挟天子、图谋汉室江山的意思啊！
你看这闹的，明年咱们拿什么借口去讨伐曹操呢？”
刘备此时早有了换个“合作伙伴”的想法。
原因无他，只因为袁绍这人太优柔寡断，还总是瞻前顾后。
如今听了袁绍的话，刘备更是坚定了离开袁绍换个合作伙伴的心意。
“袁将军，你和曹操自小就认识，后来在朝廷沉浮多年。
曹操他是什么样的人，你还不清楚吗？
他能这么做，我觉得完全是在蒙蔽天下英雄。
你可是世食汉禄的汉室忠良啊，怎么能轻易被曹操蒙蔽呢？”
虽说决定要离开袁绍另寻出路，但刘备一时间又舍不得袁绍这个大靠山。
思来想去，他还是准备再劝劝袁绍，看能不能让袁绍下定决心消灭曹操。
袁绍听了刘备的话，当即陷入沉思。
按讨伐董卓以及之前的种种事情来看，曹操确实是个一心为汉室的有志青年。
但自从讨董联军解散，曹操这人就变了。
“唔……这事急不得，玄德还是容我考虑考虑吧。”
袁绍始终还是犹豫不决，只得先把刘备搪塞过去。
至于还要不要坚定地和曹操对着干，这事还是得和自己手下的谋士商量。
至此，曹操的形象，在天下人眼中有了微妙的变化。
不少人都认为可能是曹操头风病的原因，让他变得忠君爱国了。
但同时更多的人还是认为一个挟天子、杀忠臣、屠城的权臣，不可能轻易改变自己。
更别提那些希望在乱世闯出一番天地的诸侯们了，他们才不管曹操是什么人。
他们在意的是，当自己要和曹操争锋的时候，能不能在法理上有个借口。
……
此时的秦岭，马腾、韩遂以及关系群雄，在得了朝廷“默许”之后，联合起兵十余万，正兵分三路，讨伐张鲁。
“都说西蜀之地是天府之国，汉中更是秦蜀咽喉，易守难攻啊！”
马腾站在嘉陵江北口的沮县城池上，看着阳平关外的巍巍群山，不由感慨道。
“自从出槐里，沿渭水一路西进，经陈仓、出散关、走陈仓道一路向南。
这一路真可谓跋山涉水、艰难坎坷啊！”
“父亲，张鲁不过徒有其名，这沮县是他西边大门，不是也被咱们轻易攻下了吗？
您尽管放心，儿马超，只需数千兵马，不出时日定能攻下阳平关！”
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