陈稚鱼眼眸复杂，深看了郑姨娘一眼，深吸了口气，安排看座，而后坐在上首，垂眸看向堂下的冯婆子。
冯婆子站立不安，看向面容姣美却眼眸深沉的少夫人，一时拿捏不住，竟软了腿，不知该如何辩解了。
“今日陆管家下达新规之时，你可在？”
冯婆子满脸冷汗，闻言深吸着气，哆嗦解释着：“奴婢那时在后院，不曾出去……”
“只是你不曾出去，我若没记错，姨娘的贴身丫鬟也是去听训了的，想来回去之后，是会告知你等。”
冯婆子一时说不出话来，郑姨娘见状，深深蹙起眉头，还是开了口，说：“我的人去找到她的时候，她在灶房睡得正香，只怕还真不知道此事。”
陈稚鱼看向她，她面色难掩惭愧，接着说道：“说到底是我管教不力，少夫人行新规之法，他们这些都该去听训才是，竟叫她躲了懒去。”
她这般说，再大的火气也该降一些了，陈稚鱼暗暗叹气，轻轻摇了摇头，对她抿唇示意，而后看向那冯婆子，神色就淡了下来。
“当值之日，玩忽职守，此为一错，不遵家规，聚众赌博，此为二错，你可有何要辩？”
冯婆子没什么能辩，稀里糊涂地到现在，她自己都不知道，码牌一事，怎么就叫人知道了，那一起打牌的，都好这些，哪个被抓了将她供出来了？
“奴婢是闲来无事打过牌，赌却是真没有，都是本本分分的奴才根子，哪有多少闲钱能拿出去赌呢？少夫人，莫要听信了小人谗言，奴婢是错了，但也晓得分寸，不敢深赌。”
陈稚鱼便说：“可卞婆子却说，你与她是最好的朋友，偶尔在府上玩不过瘾，还要跑去外头与人打牌，赌得她几乎倾家荡产，我也没问过你，如今资产几何，你的家产可撑得起你的赌瘾？”
一听卞婆子，冯婆子脸色就变了，若说别人卖她，她还能互相攀咬几下，减轻罪责，但那卞婆子是什么人？可真是拿命去赌的人。
她们这些尚且只敢私下赌一赌，那人可是疯到敢去赌场摸两把的人，否则，伺候过老祖宗得了不少赏银的她，又怎会过得那么拮据？
“她！她自己都说不清，若与她相比，奴婢顶多是小赌怡情，少夫人，奴婢是真知错了，再也不敢了，奴婢还是要为自己辩解一句，虽与那婆子一起打过牌，却不敢像她那样厉害。”
见她这下老实地说清了，陈稚鱼沉了口气，眯眸，叹息一般：“我也不甚明白，有那闲钱拿去做什么不好，偏偏要去赌，你可知大齐朝是明令禁止赌的，偶尔摸两把牌不要紧，可你也得清晰自己在什么样的人家伺候，府中的老爷是一品大臣，少爷也在朝中做官，身为陆家的奴才，偏要去碰那界限，可见你为仆不忠。”
这话，实在严重了些，冯婆子急为自己辩解：“奴婢是跟着姨娘陪嫁进来的，奴婢是爱偷懒，也犯了些错误，但奴婢忠心耿耿啊！就连奴婢的那些赌资，赢的钱大都给了萱姑娘……”
冯婆子嘴比脑子快，等将“萱姑娘”三字说出来的时候，才猛然觉得不妥，一时住了嘴，神色变幻，后怕不已。
陈稚鱼挑眉，没想还意外得了这消息。
郑姨娘神色一凝，站了起来走向她：“你将话说清楚，这与姑娘有何干？”
冯婆子眼神闪躲，心里却在盘算，供出萱姑娘实在是无心之举，可眼前能解自己困境的，好似也只有将火转移到更有分量的人身上，她这厢的罪过，才能被淡化一些，话已然说到这个份上了，她很难收回，只能如实说。
“府中给姑娘们的月钱只有那么多，姑娘偶尔想买些上好的布料做女红，好送给夫人们和姨娘，钱财上便有些欠缺，奴婢看在心里，也疼惜姑娘一番孝心，偶然小赌得来的钱都孝敬给了姑娘。”
这话说完，陈稚鱼冷冷一笑。
打量她真不知道呢，但凡是在这府上伺候久了的人，哪有花钱讨主子欢心的？
反而是主子们，要谁办点儿事，办得好或办得辛苦时才给赏钱，到了她这简直倒反天罡，成了她成全主子的孝心，将自己得来的赌资孝敬给了主子？
经她这么一说，她赌博倒是因为她忠心了？
郑姨娘险些气个倒仰，没成想自己陪嫁而来的婆子，此刻为了脱罪，竟将自己的女儿都牵扯了进来，且她还无从得知，这些话里几分真几分假，她向来管不得女儿的事，如今听了这话只愤愤看着她，却不知该如何辩驳。
陈稚鱼：“如今说的是你赌博一事，明令禁止的却屡教不改，如今为逃脱罪责，还攀扯起主子来了。”
见少夫人不信，冯婆子急了：“奴婢所言句句属实啊！”
“住口！”陈稚鱼眼眸冷了下来，斥道：“原看你是姨娘陪嫁来的婆子，给你几分颜面，可如今越说越不像话，你若不愿赌，谁还能逼你不成？自己做了坏规矩的事，不思悔改，却扯这些有的没的，难道你还指望让主子来与你对峙不成？”
冯婆子面色一僵，颓然跪下，只念着自己错了，再不敢之类的话。
郑姨娘面色亦僵，眼眸怔怔，看向少夫人，她没想少夫人会略过此事，不去深究，她的女儿前才得罪了她，这么好的机会，她却轻言放过了……
“先前说你有两错，如今你都是认了，至于你有没有犯过其他糊涂的事，那都是姨娘该管的事，如今我只说这两错，你且听好，原本看在姨娘带着你，主动来陈情的份上，你犯之事本可不用深究，但你偏偏为逃罪责攀咬主子，那就另当别论了。”
冯婆子提了口气，想说些什么，但一抬眼，就对上郑姨娘看向自己时失望的目光，顿时就泄了气。
今日过后她顶多受些罚，日后还是要伺候姨娘的，可今天她若为了将自己摘干净，再把姨娘得罪死了，那以后自己的日子才难过了。
“罚你刷恭桶一个月，扣月前两个月，倘若你还不知悔改，知而又犯，就不用回姨娘身边做体面的婆子了。”
末后，郑姨娘带着人离开，屋里又静了下来。
陈稚鱼嗓子发干，拿过杯子喝了一口，刚咽下去，男人从旁边出来，差的吓得她呛住。
见她这般，陆曜拿过她手上的杯子，抬手抚上她的背，轻抚了两下，嘴里竟还怪起她来了。
“怎么这么不小心？”
陈稚鱼咳了两声：“分…咳咳，分明是您总神出鬼没的。”
这些日子他总爱突然出现，好似很喜欢看她被吓一跳的样子。
陆曜挑挑眉，挥了挥手叫众人下去，遂坐在她身边，散了裤腿，长臂搭着扶手，慵懒地半靠在座椅上，道：“我都在里头听了半天了，刚才那么好的机会，怎么也不见你继续追问下去呢？可见那婆子还有许多冤屈没说。”
陈稚鱼知道他说的是关于陆萱，但她更注重前面一句：“听了半天？为何在后头听，到前面来，还能亲眼看着呢。”
陆曜一笑，伸手勾了勾她的脸：“这不是想看看咱们少夫人的威仪吗？我若出面，场面就无趣了，此乃少夫人立威的大好时机，我等也该识趣些。”
陈稚鱼抿唇，被他调侃得有些不好意思，但也知道，他话语间虽不着调，可作为却是实打实地为自己好。
若他出面了，以后那些仆从再看到她，想到的不是少夫人的厉害，而是少夫人背后大少爷的厉害，这于她管家可没有什么好的。
“你还没说呢？怎么就放过了这大好时机了？”
陈稚鱼似笑非笑：“小孩儿爱胡闹，已经得了教训，难不成我还要跟个孩子一般见识啊？”
陆曜眼眸微深：“你比她也大不了两岁。”
陈稚鱼叹息：“大一岁也是大，更别说我如今是她长嫂，我若事事都与她计较，以后恐怕是要计较个没完了。”
说罢，轻笑了一声，似也觉得自己这般老气横秋的说法好笑，遂说明了心里的想法。
“他们的事我还是要查的，但却不能是在这婆子告状之后去查，今日若由得她为自己开罪，拖了主子下水，就真如她的愿放过了她去，那以后谁人都能效仿，岂不是乌烟瘴气？”
“要查，不是因为陆萱对我曾不恭敬，而是要知晓隐藏的问题所在，如今只是一个小问题，但若任由其发展久了，成了大事的时候，又该如何呢？”
看了她许久，陆曜赞叹：“咱们少夫人心胸宽广，非常人能及。”
知他在调侃，陈稚鱼倒也不觉羞，眼尾微扬看他，那眼神仿佛在说：不用你说，众所周知。
对视着两人就笑出了声，随后陆曜才同她说起了正事。
“马上就要到太子生辰，太子府上会办宴席，接下来的日子我会更忙一些，我已和母亲说过了，你们去庄子上查账的事，往后放一放，等到哪日我得了空再送你们去。”
陈稚鱼“啊”了一声：“你若忙得厉害，自去忙你的，只是去庄子上查账，我们带上足够多的人手一样能去，不必刻意等你的。”
陆曜一时沉默：“若是我想同你一起去呢。”
陈稚鱼脸红红的，目光如水轻看他一眼，嘴里低声嘟囔着：“怎就这般粘人了……”
陆曜心里头一痒，并未否认此话，只抓了她的手放在手心，说：“你初次去查账，我心里头放心不下，外头庄子与府上到底不一样，有我跟着，万一有什么突发状况，我也在你身边。”
陈稚鱼心头一暖，见他张开双臂，一副要将自己拉入怀中抱着的架势，便也顺从地靠过去，嘴角挂着温柔的笑。
经过这一下午，陆府久违的从循规蹈矩的气氛中活跃了一时。
夜间有点要下雨的迹象，陆芸依靠门边，看着天上乌云遮月，不见星辰，等着夜雨袭来，对身边的佩儿说道：“这人的造化真是说不准，有人一跃枝头就成了凤凰，有人明明不差，却要忍受平庸，你说是不是太不公平了些？”
佩儿不知姑娘为何会有这般感叹，只道：“大概是因为每个人都不一样吧？”
陆芸笑笑，笑意冷淡。
“你可见了今日这当家的少夫人有多威风，这家规是说改就改，借此笼络人心，偏还有人吃这一套。”
“……”
“你说她那样的出生，尚且能嫁到陆家来耀武扬威，我又差在哪儿了？”
……
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