在屈野川干掉官军夜不收后，找地方埋了死去的弟兄。两营没有耽搁，在天亮后就赶快往米脂转移。一路上除了流民移动，再也没有发现官军侦骑了。刘处直也不怕这些流民回去告状，走大路快速行军到了米脂无定河旁扎营。当晚又下起了大雪。
还有两天就过年了。陆雄说营里已经没有肉食了，只有些小米、小麦、糜子。这是大伙造反后过的第一个年，得有点仪式感。于是打算拉上高迎祥，凑凑肉食面粉包一顿饺子，让这些失去土地或者父母长辈的人能有个家的味道。
刘处直骑马来到了高迎祥大帐。这会他正在教自己侄女高桂英识字。刘处直倒是小看了他，从来到大明，他认识的读书人五个指头都可以数过来。
刘处直在克营那帮人里面已经算是读书人级别的了，也就李中举和陆雄比他强点。包括李虎、李茂两个人也就会几十个字，刘处直教他们还不太愿意学。而高迎祥这一手楷书写的还不错，至少比他狗爬一样的字强。
\"高大哥，没想到啊，你还是个读书人啊，深藏不露。\"
\"兄弟见笑了。我高家虽然世代贩马，但阿爷他们还是想做个良民。我阿爷还在的时候想把我培养成读书人，就读了几本书。阿爷走后，我得把家里的产业维持下去，就丢下书本忙碌下去了。好了不说这些了，刘兄弟有什么事？\"
高桂英见他们好像要商量什么事，行了个礼打算离开。刘处直说道：\"高姑娘没啥大事，你就留在这里吧。打扰你们了，我是找高大哥商量一下过年的事。\"
\"过年？兄弟你不说我都忘了。自从起兵后这日子我都没太在意了，经常忘掉。那兄弟你说这年怎么过？\"
\"我想的是咱们两营一起过，把面粉牲畜都拿出来，包一顿饺子，弄些油泼面，好好的过个年。我营中现在没有牲畜了，还有三四百石面粉。不知道高大哥这里还有猪羊没有？\"
\"兄弟不瞒你说，别说猪羊了，闯营的粮食都只有十天不到了。本来说明天来找你买一点，没想到你提前来了。过年好啊，我好几年没有正经的过个年了。\"
\"额，你这里也没肉了啊。过年不能没有肉啊，要不让人化妆进城买点出来？\"
\"刘兄弟，买能买多少？我们两营所有人加起来两万人。当兵的就算二十人分一头，家属一百人分一头。我闯营有七千多当兵的，算上家属一万二千多。我看你营伍队列，克营应该还有六千人吧。我都算不清要多少了，买肯定是不行的。米脂这边肯定有大户或者士绅，咱们是义军，让他们给点肉食，他们还敢不给啊？\"
刘处直想了想，这倒也是，抢就对了。想到这里他就有人选了。
\"嘿嘿，高大哥，我有人选了。米脂这边我有个结义兄弟叫李自成，他家双泉里那边有个大户叫艾诏，是举人出身。对了，他儿子还是我们老熟人了。\"
\"不会是艾万年那驴日的吧？\"
\"没错，就是艾万年。我以前听我兄弟说，这艾家占了米脂大部分良田。我们扎营的这个无定河附近，上好的水浇地都是艾家的，少说两三万亩地还是有的。\"
\"卧槽，这么肥的羊，这么久了都没义军来宰了吗？\"
\"高大哥，没那么容易的。这艾诏是举人，当过官，和县里关系也好。儿子又是实权参将，以后说不得还会当总兵，没人去触他霉头。\"
\"而且这艾家堡是真正的堡垒。艾万年在崇祯元年后，为了防止我们义军洗劫他们家，不但修了城墙，甚至还做了马面墙，安排了军中的老兵当护院，还弄了几门佛郎机回来。\"
\"高大哥你想想，除了王嘉胤和我们，还有之前的王二、不沾泥，谁打的过艾家？王二不沾泥一直在关中和甘肃混，王嘉胤之前没打下府谷清涧，直接跑路塞外了。你要不说我都忘了这事了。现在咱们的实力应该能打下艾家了，他们家肯定啥都有。\"
与此同时，艾家庄园。今天是盘点一年一度收支的日子，艾老爷冒着严寒在艾家堡里面的十多座粮仓内转着圈圈。看着满满的粮仓，艾老爷都快兴奋的高潮了，抓起一把粮食放在鼻尖上一闻，比啥国色天香都要强。
管家在后面像狗腿子一样的哈着腰说道：\"老爷，虽然今年大旱，不过咱们的地都是无定河大小理水旁边的上好水浇地，完全没影响到收成。还借着今年两税加征狠狠捞了一把。现在库房里面每个仓都满了，现在整个庄园有四千石粮食。\"
\"好，等春荒青黄不接的时候全部抛出去，这下老爷我要赚翻了。走，再去银库看看。今晚上老爷我是睡不着了，看完后再叫两个小妾来服侍老爷我。\"管家低眉顺目的称是。
来到了地窖银库，不知道是不是习俗，艾家的银子也铸成了大银球，每一个都是百斤以上。整个银库有四十多个，这些都是冰山一角。大头的钱财都在外面放了印子钱。不过艾诏从来不担心收不回来，谁敢不交，直接上门打个半死。艾诏可以说一声，在米脂惹了艾老爷，知县都帮不了你。
待看完银球后，管家又小声说道：\"大少爷昨日捎信回来，想要老爷帮忙助点饷养家丁，再给营兵发点饷银。他那里一年都没开饷了。\"
\"哼，这半年前才从我这里拿走了一万两，这才多久又要钱？当他老子是开钱庄的啊？明天回复他，我不是皇帝老儿，没有道理给他的兵发饷银。\"
\"好老爷，明日我就给大少爷回信。\"
\"嗯……算了，家里还是给他出五千两。毕竟他的位置越稳我们越安全。明天早上给他送信，让他自己带兵来取。这年头兵荒马乱的，出门就要被打劫。\"
这个管家像个泥塑木偶一样，无论艾诏说什么他都只会应是。不过艾诏需要的就是这种人。
看完粮库银库，艾诏还觉得不过瘾，又和管家去了书房。这里是放印子钱凭据的地方。管家拿出一个大木盒，里面有厚厚的一沓纸，每一张上面都是艾家的隐形财富。艾诏一张一张的拿起来看，他的放贷业务遍布米脂各个里，今年甚至还在绥德那边开拓了业务。
每一张上面都是艾家的罪恶。在他这里，九出十三归都是对李自成这种小地头蛇的优待。更多的人借了艾家的贷，得还八成利。
转了一个时辰，艾诏终于看够了自己的家产，回到了自己的房间。两个小妾已经等着他了。这两个小妾是双胞胎有一番姿色，是艾家一户佃户交不起租子给抵过来的。
这一年以来，如果不是五十岁身子骨有点扛不动了，艾诏恨不得天天来。
有时候这两人实在受不了就会想到艾诏的承诺，让自己爹娘以后再也不用交租子了。于是只能忍受着这个恶心的人对自己做的事。
艾诏这年纪也就摸摸搞搞了，几息时间就躺着喘气了。
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