京城的夜，浓稠得化不开，苏府上下却灯火通明。苏辰凝视着李明山袖中搜出的半张信笺，朱砂字迹在烛光下泛着诡异的红，仿佛是凝固的血。楚昭宁端着一盏茶走进书房，见他神色凝重，轻声道：“老爷，先歇一歇吧，这样熬下去，身子撑不住。”
苏辰伸手接过茶盏，温热的触感稍稍驱散了些寒意：“昭宁，李明山一死，线索就断了。那神秘人藏得太深，我们连对方身份都摸不清。”
楚昭宁在他身旁坐下，目光落在信笺上：“能让李明山甘愿赴死，这人的手段和势力不可小觑。不过，既然提到‘血染皇城’，他们必定还有后招。”
正说着，苏清婉急匆匆跑了进来，发髻松散，脸上还沾着尘土：“哥哥！太子殿下派人来报，二皇子突然高烧不退，淑妃娘娘说是有人蓄意谋害，在宫中大吵大闹，非要彻查不可！”
苏辰眉头紧皱，这时间点太过蹊跷，显然是有人故意挑事：“走，立刻进宫。清婉，你留在家中，注意保护嫂嫂和孩子们。”
苏清婉却不肯：“我也要去！说不定能发现什么线索。”
看着妹妹坚定的眼神，苏辰无奈点头。三人赶到皇宫时，乾清宫内一片混乱。淑妃披头散发，正拉着太医院院正的袖子哭闹：“你们这群庸医！定是有人买通你们毒害明泽！本宫要陛下来评理！”
太子苏明远站在一旁，脸色阴沉：“皇叔，淑妃娘娘认定是有人谋害二弟，要求彻查所有与太子府来往密切之人。”
苏辰目光扫过殿内众人，最终落在淑妃身上。这位平日里端庄贤淑的娘娘，此刻眼底却闪过一丝不易察觉的得意。他心中了然，这是对方在转移视线，企图打乱他们的调查节奏。
“淑妃娘娘息怒。”苏辰上前一步，声音沉稳，“陛下尚未痊愈，此时大动干戈恐生变故。二皇子的病情，不如交给太医院仔细诊断，臣愿亲自监督，定给娘娘一个交代。”
淑妃冷哼一声：“苏大人说得轻巧！谁知道你是不是也参与其中？”
楚昭宁见状，缓缓开口：“娘娘，如今陛下病重，太子殿下肩上担子沉重。若因无端猜测引发朝堂动荡，只怕陛下醒来也会痛心。”她顿了顿，又道，“况且，二皇子吉人天相，定能平安无事。”
淑妃张了张嘴，还想反驳，却见苏辰已命人将太医院相关太医带到偏殿。他亲自查看二皇子的病情，发现孩子虽高烧不退，但并无中毒迹象，倒像是普通的风寒入体。
“大胆！”苏辰猛地转身，目光如炬，“太医院为何误诊？”
被问话的太医吓得扑通跪地：“大人饶命！小人...小人也是被逼无奈！有人威胁小人，若不说是中毒，就...”太医声音哽咽，说不下去了。
苏辰心中怒火翻涌，却强压下去：“是谁威胁你？”
太医摇头：“小人不知，那人蒙着面，只说按他的吩咐做，否则全家性命难保。”
这边刚问出些眉目，殿外突然传来一声惊呼。苏清婉冲了进来，脸色苍白：“哥哥！林雨薇姑娘出事了！”
众人赶到林雨薇居所时，只见房门大开，屋内一片狼藉。林雨薇倒在地上，气息微弱，手中还紧攥着半块染血的玉佩。苏辰蹲下身子，小心掰开她的手，看清玉佩上的纹路时，瞳孔猛地收缩——那是与柳如烟、李明山身上莲花纹同出一系的图案。
楚昭宁蹲下身，为林雨薇把脉，脸色凝重：“还有救，但必须尽快。”她转头看向苏辰，“老爷，林姑娘怕是知道些什么，才遭此毒手。”
苏辰点头，命人将林雨薇送往太医院救治。他握着玉佩，心中思绪万千。从柳如烟到李明山，再到林雨薇，这些看似毫无关联的人，却都与莲花纹有着千丝万缕的联系。这背后的势力，究竟在谋划着怎样惊天的阴谋？
而此时，在京城某处神秘宅邸内，一个戴着金色面具的男子把玩着一枚莲花状的令牌，听着手下的汇报。“主子，苏辰已经查到不少线索。”
面具男子轻笑一声，声音低沉而阴冷：“有意思，不过，这才刚刚开始。让淑妃继续闹，越乱越好。至于林雨薇...”他停顿片刻，“既然她想开口，那就永远别让她有机会说出来。”
夜色渐深，皇宫内外看似平静，实则暗潮汹涌。苏辰知道，这场与神秘势力的博弈，远比想象中更加凶险。他握紧拳头，心中暗暗发誓：不论对方是谁，他都要将其揪出，护皇室周全，保江山稳固。
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