99层前台。
此时氛围和以往不大一样。
大厅中有些许安保人员进进出出。之前，从未有过这些人。他们个个神情严肃，似乎还在搬运着什么东西开始布置起来。
似乎……他们还配着枪。
看他们的样子，不好惹，更不好问。
好奇心害死猫，也不想坏了心情。
还是速速离开，去其他地方逛逛好。
41层。
在每日人来人往的抉择之街，这里算相对冷清的地方。这层主要的店，多半是酒吧。然而这栋楼里，哪家店没个好酒？因此，这层来的人相对最少。
听米兰达洛特说，41层来的人，大半是些平时不来抉择之间的一次性游客。他们既想要来抉择之街一探究竟，又不肯深入核心做更高的消费。至于曲凌婷他们就更是去不起了。
总而言之，是些附庸风雅之辈。
当然，我对这番议论持保留意见。既然抉择之街龙蛇混杂，曲凌婷更是黑帮聚头之地。真要一个人独处放松放松，在这栋“社交属性”深重的大楼中反倒是稀奇。权当填补生态空档吧。
酒吧色调昏黄偏暗，柜台狭长。吧台后墙被凿的四四方方，纵横交错的交叉线将其规划为一张西洋棋盘。至于其中摆置的各色酒种，便是棋子。
虽说24小时营业，此时却才7点出头。店内客人算上我，不过三四人罢了。其中两人，正烂醉如泥，趴在柜台之上呼呼大睡。
酒保：“欢迎光临，您要喝些什么？如果想吃些东西，本店也供应早餐。”
酒保说着递来一份菜单，我快速的扫过：“来杯灰姑娘，再来份早间简餐吧。早上就不喝酒了。”
酒保听罢，立即准备。
我找地方坐下，避开两位昏睡中的客人，等待饮品和饭食上齐。
早间简餐是炸鱼块和薯条配上三种不同的酱料，还有一小份豌豆泥，不是特别华丽，但热量充分足够管饱。
其间耳边叮叮当当，都不知是玻璃杯响还是音响中传来的音乐演奏。等回过神来，竟有一三十岁左右的女子坐在我身旁。
平顶藤边草帽，浅棕外套无框眼镜，眼中好像对什么都充满好奇。原本酒杯中的搅拌棒，一直被她衔在嘴里。细细看衣兜，别着个便携式录音笔，可能与职业有关。
第一印象嘛……挺玩世不恭的。
在酒吧中，尚在喝酒的除了我只有她。然而我没坐到她旁边，是她自己凑上来的。看着就是个麻烦人。
没等下步反应，她就冲我咋呼起来：“嘿，先生！你关注最近的冰箱藏尸案的审判新闻了吗？”
她嗓子很尖，叽叽喳喳个不停，还带着重重的酒气。大概是喝了一整晚，有些吐字都不太清楚。
我：“您没事儿吧……您好像喝多了。”
酒保：“别和艾格妮丝一般见识，她不喝酒的时候也这样。这人就爱跟人聊天，没什么恶意。您的灰姑娘，请慢用。”
酒保将酒杯端到我手边，饶有兴致地打个圆场。
艾格妮丝：“嘿嘿！我有空就来这边喝酒。看你不是熟脸，大概是刚来，兴趣就上来了。嗨呀，我这也算坏习惯。跟陌生人搭话都会提些问题，职业习惯职业习惯。不必介怀。”
我：“没关系，我不介意。只是刚刚你提到的东西太过惊悚，稍稍吓了一跳。毕竟那是蛮恐怖的社会新闻。”
艾格妮丝：“是啊，谁能想到大名鼎鼎的曲凌婷里面的工作人员，竟然会遭遇那样的事情。作为曲凌婷顾客的你，又有何看法呢？”
我心里一惊。
她怎么知道我去过曲凌婷？
艾格妮丝：“不要那么慌张。”
艾格妮丝用搅拌棒点了点我的手包。这时方才发现，拉链未关，里面东西看的可算清楚，剩下的曲凌婷代币快漏了出来。见店内人不多，自己反而有些马虎了。
在她的提点下，我赶忙收拾好手包：“谢谢提醒。你的观察力不错。”
艾格妮丝：“过誉了过誉了。只是职业本能。”
我：“职业？”
艾格妮丝：“波尔顿市通讯社的兼职记者，有空在《烛光日报》写点社论和新闻。还记得冰箱藏尸案的一系列调查新闻吗？”
我：“略有耳闻。”
艾格妮丝：“那些新闻其实都是我写的，不过挂着刘易斯的名字。刘易斯这种大记者，哪有空深入贫民窟和黑帮地盘去抢一手素材。大记者出润笔费，咱这种无名小卒操心操肺出调查新闻，也算是公开的秘密。当然，我无意向你证明什么。要是觉得这事过于离谱，姑妄听之就好。”
我：“那倒没有，记者代笔我确实有所耳闻。我相信你的话。”
艾格妮丝：“所以，不介意的话，聊聊你对那件事情的看法？”
她倒一点都不见外，抬起杯子就和我一碰。
我：“说来惭愧，我之前对这件杀人案的了解不是很多，若不是我的朋友提及过几次，我也不会一直记着。我听说最近就会结案了，是真的吗？”
艾格妮丝：“哈，你真的相信凶手就是那个贝拉·布彻尔吗？杀人分尸，还藏在冰箱里，这得多大的仇恨，才能这么干呢？以我对布彻尔和安洁的调查，她们之间应该是没什么交集的，理论上也不会有什么深仇大恨。安洁是曲凌婷的工作人员，而布彻尔的确是个帮派分子，但帮派分子通常杀人为的是利益，而不是取乐。”
我：“依你的意思，这件事另有隐情？”
艾格妮丝：“在布彻尔被抓后，在网上有人坚称安洁被杀时的录像曾在网络上流传过。然而，我是根本找不到这些录像的痕迹，听说有人在暗网上高价售卖安洁被杀害的录像。”
我：“录像？这其中又有什么关联？”
艾格妮丝：“不知道，我还在调查。只是想想就觉得哪里不对。FJpd抓获了很多与本案相关的人员，其中就有疑似参与售卖录像的网站工作人员，但一直都难以确定犯罪证据。而布彻尔被抓起来时，几乎瞬间就承认了自己的罪行，那种感觉真是太诡异了……就像是在掩盖什么，或者成为某人的替罪羊。也许涉及到一些黑色领域的交易。我有种不好的预感，那些被抓起来的家伙，到后来……很可能会被无罪释放。”
她的话让我感到毛骨悚然，仿佛我所熟悉的波尔顿市背地里潜藏了诸多阴暗的见不得光的事物。
但，在经历了过去一周的事情后，我已经见识到了足够多超脱于常识外的事情，她说的这些又何尝不可能发生呢？
我打了个寒颤，让自己停止往可怕的方向去想。
我：“没有证据，那的确很可能只是质疑和猜想。”
艾格妮丝：“自然。你说的没错。不过，我认为真相远不是媒体披露，网络吵嘴就能知晓的，那样随随便便的东西。”
我：“我还是更愿意相信明确下定论的事情。”
艾格妮丝：“看来你更愿意相信那些浮于表面的东西。真觉得事情本就如此，还是懒得思考这些呢？”
这话像尖刺一样，刺痛着我。如果我相信这世间的一切刻板印象，那自己肯定不会来到曲凌婷，更不会帮助四位花魁。
我：“不，我只觉得，这是人命关天的大事，如果信息不核实清楚，就确定真相不是这样恐怕太过草率了。更何况你是记者，越在这种紧要关头，越要讲证据。”
艾格妮丝：“说辞倒是妥当。我认可你的说法。我这几天也要跟线人去见面，她能给我一些关键性的线索。”
我：“祝你好运。”
艾格妮丝：“借你吉言。”
说罢，艾格妮丝将杯中酒一饮而尽。
艾格妮丝：“啊对了对了！你能跟我说说曲凌婷那边的情况吗！身为顾客，你肯定知道很多吧！”
我：“怎么突然转变话题？”
艾格妮丝：“哈哈！刚刚我也说了，自己是兼职记者。我本业是个小说家，正打算写一本风俗题材相关的推理小说。正巧有你，不逮住机会取材？来来来，跟我说说曲凌婷好玩儿不！”
我：“啊哈哈，曲凌婷……啊，我该怎么说呢。”
交杯换盏，酒过三巡。与艾格妮丝谈论些许曲凌婷趣事。约莫半个小时的功夫，她起身准备离开。
艾格妮丝：“小朋友。送你最后一句。新闻、小说，所谓文学，都存在虚构。虚构不是撒谎，虚构是真实的预言。世界尽是谎言，唯一解脱之法便是化谎言为虚构。虚构出性格，虚构出故事，虚构出主题，为自己树碑立传。这样，假到极致便是真。获得真实，人便不再是无源之水。”
我颇为不解，只能应承：“你在说，文学创作？”
艾格妮丝：“不，我在说生活。有缘再见，我就不留联络方式了。”
艾格妮丝头也不回，离开酒吧。
虚构，谎言，真相……
一个个词汇堵在我的心头。
怀着满满的疑问和困惑，我决定去别处再逛逛。
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