“什么？你是说镇守古北口的隋军一夜之间全都撤退了？”
突厥汗帐内，当颉利可汗听说昨天还在为了跟他们争夺古北口而杀得你死我活的隋军，竟在一夜之间撤退得无影无踪，不由震惊得久久说不出话。
而他派去攻打古北口的大将康苏密此时同样是一副满脸不敢置信的神情，磕磕巴巴跟颉利可汗解释起事情的来龙去脉：
“是呀，可汗，今天天刚亮的时候，我特意派出一些游骑靠近关墙去侦查敌情，为即将开始的正式攻城做准备。
可没想到我派出去的游骑却发现城头上空空荡荡的根本看不到一个人影，便慌忙跑回来向我禀报。
我觉得事有蹊跷，便派出小股部队推着一架攻城云梯试探性发动攻城，可没想到却很顺利登上了城头，根本没有遭遇到任何阻拦。
我派人将关上关下里里外外都搜查了好几遍，还是没有发现一个隋军的踪迹，想来他们应该是昨天晚上趁着天黑连夜撤出了古北口。
只不过……”
说到这里，康苏密却突然欲言又止，只是看了颉利可汗一眼，没敢再说下去。
颉利可汗见康苏密话说到一半却突然卖起了关子，面上不由闪过一丝不满，但却没有立即发作，只是冷声追问道：
“只不过什么？”
康苏密嘴巴动了动，依旧觉得有些难以启齿，最终只能无奈说道：
“只不过隋军在撤走前在关门内竖起了一道长幡，上面用突厥文写了一段话，至于话的内容，不如可汗自己移动去古北口一看究竟吧。”
颉利可汗见康苏密说得神秘，心中越发好奇，当即命人牵来自己的宝马，在一众亲卫的护卫下朝着古北口的方向疾驰而去。
此时突厥大营中有不少将士也听说了隋军连夜从古北口撤走之事，也觉得其中很是蹊跷，便纷纷骑上马跟着颉利可汗后面，想要看看隋军到底在搞什么鬼。
不多时，颉利可汗便带着一大群人赶到古北口的关门，一穿过门洞便见到关内竖起了一根长幡，上面用突厥文写着一段话：
“明犯强隋者，虽远必诛！”
短短几个字，无疑是隋军在撤走之前留给他们突厥人最后的警告。
若是他们大军听从警告，就此撤退，不越过古北口，那今后大隋和东突厥之间依旧可以相安无事。
可若是他们大军不将这个警告当回事，从古北口大举南下进犯河北，就要跟他们大隋不死不休了。
若是在三征高句丽之前，大隋国力正值巅峰，或许颉利可汗还会对大隋心存敬畏，会认真考量跟大隋全面开战的后果是否是他们东突厥人可以承受的。
可如今的大隋四分五裂，国力根本不可同日而语，早就已经不被颉利可汗放在眼里了。
在他看来，长幡上的这段话与其说是对他们东突厥人的警告，倒不如说是一种虚张声势的恫吓罢了。
否则大隋若是还跟当年一般强盛，又怎么可能会在第一天击退铁勒士兵攻城的情况下要连夜从古北口撤退，将古北口这个河北的重要门户拱手让给他们突厥人呢！
分明就是镇守古北口的隋军被他们十几万突厥铁骑的威势给惊吓到了，害怕他们自己会全部葬身在古北口，便趁着大半夜全部夹着尾巴落荒而逃了。
而这些撤退的守军在临走之前特意竖起来的长幡，看起来就像是一个彻头彻尾的笑话。
想到此处，颉利可汗当即拔出腰间满宝石的佩刀，纵马朝着长幡冲去。
随后，在数万突厥将士的注视下，颉利可汗在自己的宝马从长幡旁边飞驰而过时，挥刀一刀便将挂着长幡的长杆拦腰斩断……
这一刀，便是他这个东突厥可汗对大隋的正式宣战！
“可汗威武，突厥必胜！”
他的心腹大将康苏密看在眼里，又是第一个带头振臂高呼。
“可汗威武，突厥必胜！”
在场的其他将士顿时如梦初醒，纷纷跟着振臂高呼，一时声震九霄。
颉利可汗听在耳里，心中不由一阵志得意满，似乎已经看到秦昇和隋帝杨广翁婿二人跪在自己面前磕头求饶的场景……
……
既然已经兵不血刃夺取了古北口，彻底打通了南下之路，颉利可汗就要跟一众将领和部族好好商讨一下如何南下洗劫河北的问题。
在他看来，蓟城是整个河北最为富庶的城池，城中不仅住有大量的豪强和富户，还囤积有大量当年隋帝杨广为征讨高句丽而准备的钱粮和衣甲兵器。
若是能攻下蓟城，他们突厥大军不仅可以劫掠到大量的钱粮，还能得到大量优质的衣甲兵器，足以让他们突厥人的实力更上一层楼。
更重要的是，他要千刀万剐的秦昇此时人就在蓟城，自己若是想报仇，非要攻取蓟城不可。
可对于他的想法，回纥首领药罗葛菩萨却提出不同的意见。
在他看来，蓟城作为河北第一重镇，不仅城高池深，城中必然还屯驻有重兵，想要攻下它谈何容易，不知还要搭上多少草原勇士的性命。
既然如此，何不绕过蓟城这块硬骨头，转而去攻掠其他防备空虚的城池，如此一来不仅可以劫掠到更多的财物，还能避免大军过多的伤亡。
菩萨的意见得到了在场不少部族首领的支持，因为菩萨的话无疑说出了他们很多人的心声。
他们之所以愿意带领部族的勇士追随颉利可汗南下，除了碍于颉利可汗这个草原霸主的淫威外，也想趁此机会为自己和部族掠夺来大量财物和女人。
因此，他们根本不愿意去攻打蓟城这种坚城，只想在河北大肆劫掠一番便撤回大草原，好好享受自己抢夺来的战利品。
看着这些部族首领一个两个都赞成菩萨的意见，颉利可汗不由冷笑一声：
“菩萨酋长，我看你的父亲时健当年将你赶出回纥是对的！”
“可汗，你这话是什么意思？”
一听颉利可汗当着这么多部族首领的面揭自己的短，药罗葛菩萨立即涨红了脸，眼神也 瞬间充满愤怒之色。
因为被自己的亲生父亲药罗葛时健赶出部族，可以是说菩萨的一生之耻。
他年幼时便以勇武有谋而出名，每次打仗都是身先士卒，深得下面将士的拥护。
可就是因为如此，他遭到了父亲时健的猜忌，为了防止自己儿子威胁到自己的回纥君长之位，时健便将自己儿子菩萨驱逐出了部落，任由他在外面自生自灭。
好在没过几年，时健就病逝了，部族中的其他人一致认为菩萨贤能，又将他请回来了做了回纥的新君长。
虽说如今的回纥在他和母亲乌罗浑的共同统治下日渐强盛，可被自己父亲驱逐这件事终究是他心中一道难以愈合的伤疤，从不许任何人提起，可没想到今日却被颉利可汗旧事重提。
可碍于颉利可汗的威势，菩萨根本不敢发作，只能涨红着脸反问颉利可汗此话何意。
而颉利可汗看着他， 随即冷冷笑道：
“你目光如此短浅，不思进取，如何能带领你们回纥走向强盛，所以说我说你父亲当年将你赶出部落是对的！”
说到这儿，颉利可汗目光从每一位部族首领脸上掠过，随后继续冷冷说道：
“你们记住，蓟城只是我们大军此次南下中原的第二战，之后我们还要继续南下，攻下隋国的东都洛阳，将隋国两代皇帝积累的财富洗劫一空，将宫中的漂亮女人全部带回漠北做我们的侍妾。
只要你们能拿得走，洛阳城中的一切都可以是你们的战利品！”
“可汗万岁！”
听了颉利可汗描绘的远景，在场的一众突厥将领和各个部族的首领一颗颗心很快变得躁动和热切起来，又是康苏密第一个带头大喊颉利可汗万岁，引得其他人纷纷效仿。
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