她搓着手，眼睛发亮：
“那位大人啊，喜欢诚心实意的手艺！你们想得到点化？简单！等夜深人静，去镇子南边那片最老的糖枫林！”
“带上你们自己最拿手、最用心做的一份餐食，摆在林子里那块最大的‘糖心石’上。心里头啥也别想，就想着把这份心意献给那位大人！然后……然后……”
胖大婶说到这里，突然卡壳了。
脸上露出一种混合着幸福和茫然的奇特表情，仿佛在努力回忆一个极其美好的梦境细节，却偏偏想不起关键。
她用力拍了拍自己的额头：“嘿！瞧我这记性！然后会发生啥……我好像……好像每次献完就忘了？”
“反正第二天醒来，浑身舒坦，干活都有劲儿！心里头那个美啊，看啥都顺眼！咱们镇子的人，只要会做饭的，差不多都去献过！真的，可灵了！”
她笃定地点着头，脸上洋溢着那种马克一路看来属于枫叶镇居民特有的，毫无阴霾的幸福笑容。
仿佛“献祭后遗忘”这件事本身，也是这份幸福甜蜜的一部分。
马克和莫妮卡对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
这描述，怎么感觉靠着这位“野神”转职成厨师的代价似乎有些大？
用精心制作的食物，换取片刻的极致幸福感和一个职业，代表便是遗忘？
如果仅仅只是遗忘些无关紧要的记忆可能无伤大雅。
可谁能保证自己遗忘的东西是无关紧要的？
更何况，记忆这些东西向来是跟灵魂之间紧密相关的。
而且丽莎之前在介绍这位‘野神’的时候也说过跟灵魂有关的东西。
怎么想，这位‘野神’似乎都符合露比定义的“可疑风俗”！
恩佐还在埋头苦干，对老板娘的话左耳进右耳出，只嘟囔着：
“献吃的？老子打猎烤个肉行不行？献完能不能再给老子来一个职业？我也想当厨师！”
安娜则微微蹙眉，精灵的直觉让她本能地对老板娘的反应和她描述的这种“遗忘”感到不安。
马克看着窗外来往的小镇居民，和远处那片在朝阳中仿佛燃烧起来的古老枫林轮廓，心中有了决断。
“老板娘，多谢指点。”他站起身，留下足够的饭钱，“今晚，我们就去见识见识那位‘厨神’的糖枫林。”
当夕阳的余晖为枫叶镇镀上了一层温暖的金边时。
家家户户屋顶炊烟袅袅，空气中那股无处不在的甜香愈发浓郁。
马克小队婉拒了又一户热情洋溢、恨不得直接拉他们进门的镇民，笑容礼貌却带着不容动摇的距离感。
安娜翠绿的眼眸中警惕未消：“她们太热情了，但……又很奇怪。”
她清冷的声音在甜腻的空气里显得格外清晰，她觉得不对劲，却又说不出哪里不对劲。
“当然不对劲啊，前面还满脸热情的邀请我们呢，我们刚从院子离开，他们立刻就把门关了。”
恩佐烦躁地挠了挠头，小眼睛扫过街道两旁整洁但紧闭的民居大门，“我说马克，这里真没旅馆？这鬼地方，看着挺热闹，连个给外人住的窝都没有？净整这些虚头巴脑的邀请！”
“情况跟我们打听的结果一致，我们也不用找旅馆了。”
莫妮卡抱着小姆，酒红色的瞳孔在暮色中显得深邃，“镇子西头，曾有一座圣光教堂。但很久很久以前就没有神父了。至于为什么没有……镇民们忘了。我们先去那里住一晚吧。”
她重复着从不同镇民口中得到的、如出一辙的茫然回答，那整齐划一的遗忘感让她也是颇感为难。
鉴定术不是万能的，她不可能一个鉴定甩上去就能发现镇民们为何出现这种状态。
循着镇民模糊的指引，他们来到了镇子边缘一处被高大枫树半掩的院落前。
与枫叶镇整体的温馨洁净格格不入，这里透着一股被时光遗弃的萧索。
锈迹斑斑的铁艺栅栏门歪斜地半开着，发出令人牙酸的“吱呀”呻吟。
院内荒草丛生，野蛮的藤蔓爬满了斑驳的灰石院墙，枯死的枝桠在晚风中如同鬼爪般轻轻晃动。
荒草几乎淹没了通往主建筑的小径，深可及膝，在渐起的晚风中发出持续不断如同低泣的“沙沙”声。
然而，荒芜院落的中央，那座尖顶的灰石教堂，却如同一个凝固的时光胶囊，在颓败中透着一股诡异的完整。
教堂尖顶依旧倔强地指向开始泛出星光的天空，蒙尘的彩绘玻璃窗虽黯淡无光，却没有一块破损。
紧闭的厚重橡木大门上，那象征圣光的十字浮雕徽记线条清晰，只是落满了灰。
整座建筑沉默地矗立着，没有烟熏火燎的痕迹，没有刀劈斧凿的伤疤，甚至连顽童涂鸦都找不到一丝。
“他娘的……”恩佐低骂一声，本能地握紧了腰间的方头锤柄，秘银胸甲下的肌肉绷紧，“这地方……看着比腐龙沼泽里那些被啃光的骨头架子还坚挺！杂草都长成林子了，这破房子倒是屁事没有？”
马克胸前的见习审判官徽章在暮色中泛着微弱的金属冷光。
他的目光扫视着教堂的每一寸外墙，试图找出任何被异端侵袭的痕迹。
一无所获……
“莫妮卡。”马克的声音低沉。
无需多言，莫妮卡酒红色的瞳孔深处，细微繁复的鉴定法阵瞬间亮起。
如同两盏微缩的魔法探灯，无声地扫过教堂主体、门窗、乃至脚下被荒草覆盖的石板地。
她的视线穿透表象，捕捉着魔力残留、物质老化、能量扰动的细微信息流。
几息之后，鉴定法阵的光芒缓缓敛去。
莫妮卡的声音带着一丝罕见的怪异，打破了荒院令人窒息的寂静：
“主体建筑结构稳定，根据风化程度、植被侵蚀深度以及灰尘累积厚度判断……此处至少已有二十到二十五年无人居住打理。”
“……没有任何被强行闯入或破坏的痕迹。没有魔力防护被触发的残留，没有物理暴力留下的凹痕或裂纹。连最基础的锁具……都保持着自然锈蚀的状态，没有被外力破坏过。”
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