夏淮安离开铁矿厂后，带着随从去了小鱼乡，一来是他找赵铁匠等人商议在铁矿厂附近办炼铁厂的事情，二来也是顺便把夏大娘一家人，都接到巴南郡城居住。
按照夏淮安的计划，下一步就要大力发展商业，巴南郡城是发展中心。而且他作为郡守，也需要经常待在郡城衙门，处理各种公务。
钢铁厂内，夏淮安喊来赵铁匠、赵金和几十名技术骨干，用炭笔在青石板上画出三层同心圆：“车轮最要紧的是形状要完全正圆，才能轻便省力结实，赵厂长你看——这外圈钢箍套木轮毂，中间嵌三十六根辐条，形如日晷刻度，受力才能均匀。”
赵铁匠盯着地上草图，手中拿着一截榆木：“钢箍箍木轮？那不得把木头压裂了？跑不了几圈木头就要散架。”
“所以要先淬火。”夏淮安拾起半截钢条，伸进锻炉烧至橘红，钳到水槽里“滋啦”腾起白烟，“钢条淬火后会收缩，趁热套在轮毂上，冷却时自然箍紧木头，比钉铁钉牢靠十倍。”
夏淮安从木箱翻出两片带凹槽的铁环，中间夹着十数颗黄豆大的钢珠：“这叫滚珠轴承，外圈固定车轴，内圈连着轮毂，钢珠卡在凹槽里滚动，比木轴套能省大半摩擦力。”
他指尖点着凹槽弧度：“槽壁得磨成半圆。最关键的是钢珠。钢珠要磨的非常圆，哪怕直径误差超过一张纸，都会大大增加轮轴的阻力，让车拉起来更费力。除了模具要做好之外，还要用这种专门花岗岩石磨盘打磨。”
他命人搬来两片花岗岩磨盘，下层钻出蜂窝状孔洞，上层压着钢珠胚料。赵铁匠拉动磨柄，钢珠在石孔间碰撞打磨，碎屑簌簌落下。
“每颗钢珠要磨足两个时辰，最后用羊皮蘸细砂抛光。钢珠做好后，放入轴承前，还要抹上一层润滑油，进一步减少阻力。”
“润滑油我已经命人做好了！”夏淮安揭开带来的陶罐，一股油腥味冲得赵铁匠掩鼻。
夏淮安说道：“这是牛骨髓油，但熬油时要加一成松脂，能防锈。”他舀一勺黏稠油脂淋在钢珠上，钢珠立刻泛起珍珠般光泽。
十二名木工扛来榆木轮坯，夏淮安让木工持墨斗弹线：“辐条榫头得削成梯形，榫眼要外宽内窄——”他示范将辐条斜插进轮毂，木槌轻敲三下便严丝合缝，“每根辐条夹角必须精确到十度，差一度，车轮跑百里就会偏磨。”
量角器木匠都会使用，铁匠用的较少，所以夏淮安特意强调了这一点。
夏淮安在一旁指点铁匠和木工合作制作车轮，当钢箍趁热套上时，木头“噼啪”爆响，蒸汽裹着焦糊味弥漫。铁匠泼水降温，钢箍已深深嵌入木纹。最后赵铁匠亲手装上滚珠轴承，手指轻拨轮辐，车轮竟自转半刻钟才停。
“成了！”木匠杨三郎赞道：“这钢圈车轮，比木车轮还要轻便的多，单手就能拎起来，转动起来又如此丝滑省力，若是安在马车上，至少可以多载三成货！”
“不止！”夏淮安笑道：“若是用这车轮做成木板车，在平整的水泥路，一个汉子，便能轻易拉动载货千斤的板车！”
“接下来，大伙都辛苦点，多打造一些轴承和钢圈轮毂，再安装成各式各样的车轮，把我们夏家庄现有的货车、矿车、板车，都替换上新的车轮。”
“你们当中，若是有人手巧，又有心思钻研。可以打造出这种三轮车。前面一个轮子，后面两个轮子。中间一个座位，人坐在座位上，踩着齿轮转动。齿轮带着链条，拉动后面的轮子转动，就能让三轮车跑起来。座位后面可以装个铁皮车厢，最多可以运送几百斤货物！比肩挑背扛省力的多！”
夏淮安在石板上，将三轮车的主要架构画出来。细节部分专门另外画出大图，让众人都能看清楚。
夏淮安发现，制约生产效率的一个很大因素，就是动力。现在巴南郡的发展建设，主要依靠的都是人力或者牲畜，如果能利用更高效的动力，比如蒸汽动力、内燃机动力甚至电力，那生产效率将会突飞猛进。
只可惜，他学的是化学工程，不是机械工程。就算他知道蒸汽机的基本原理，但却无法设计出一款有效的蒸汽动力机械。至于更复杂的内燃机，他更是完全不懂。
至于电力，基本原理清楚，发电原理也非常简单，做一个简单的能靠电力转动的线圈不难，但难在没有办法蓄电。蓄电池需要的技术储备，他现在还远远达不到。因此，用电力驱动暂时也不现实。
所以，他只能用自己有限的知识，去尽量改善现有的劳动工具。比如用钢珠轴承替代铁木轴承，用钢圈轮毂替代木轮毂。这样小小的改进，就可以大大的提升运输效率。
“这个三轮车，我能做出来！”杨三郎仔细看了夏淮安画出的图形后，拍着胸脯保证：“只要赵铁匠给我三个车轮，两个铁齿轮，再打一条能嵌齿轮的铁链条，我就能做出这三轮车。我给娃娃做的木头滑轮车，也是三个轮子，和这个很相似！”
赵铁匠说：“轮子和齿轮，都好办。那铁链条，做起来很麻烦。要做成很多小零件，再一颗颗的组装起来。组装的不好，容易断裂；组装的太紧，又不够灵活，很麻烦！”
杨三郎说道：“不用齿轮和链条也行！反正只是作为联动装置，用两根连杆就行了！”
说着，杨三郎在青石板上，画出了他设想的联动装置示意图。
夏淮安一看，顿时大赞：“妙啊！”
他认出来，这就是曲柄连杆装置！可以将踏板的往复运动通过刚性连杆转换为车轮轴的旋转运动，类似早期蒸汽机的活塞驱动。
杨三郎继续说道：“用榆木打造曲柄轴，榫卯结构连接铸铁连杆，末端嵌钢套减少摩擦。”
“好好！就按照这个来做！”夏淮安大喜，一瞬间，觉得这个粗糙的乡下汉子有些眉清目秀。
“杨三郎，好好干！”夏淮安用力的拍了拍他的肩膀：“等你做出来三轮车，就提拔你为特级工匠，月俸十两银子！”
“到时候，除了带领徒弟大量制造三轮车外，我还有一个特别的任务交给你，叫做蒸汽车！若是你能将蒸汽车造出来，赏你白银千两！”
“东家不是在说笑吧？”杨三郎激动起来。
“我说话算数！大伙都听见了，都能给你作证！”夏淮安笑道。
杨三郎顿时干劲十足：“东家放心，我就是不吃不睡，也会尽快将三轮车造出来，然后再造东家说的蒸汽车！”
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