木梯转角处，黄燕如提着杏红裙裾飞奔而下，腕间银镯叮当乱响：“阿兄！“
黄忠嗣退后半步，堪堪避开这枚人形炮弹。
十三岁少女却已攀住他臂弯，仰着雪腮眉飞色舞：“方才那篇赋真真痛快！我躲在上面都记下了，待回家就誊在洒金笺上！“
“胡闹！“陈绣娘与福伯追至廊下，云鬓间步摇乱颤，“女儿家如此孟浪，传出去还要不要......“
“阿娘，“黄忠嗣将妹妹护在身后，“此处都是读书人，断不会搬弄口舌。“说着向四周拱手，“诸位说可是？“
正抄录诗赋的士子们连声称是，几个脸红的年轻郎君慌忙别开眼。
方才只顾着看文章，竟未察觉楼上藏着这般灵秀的小娘子。
陈绣娘还要训斥，忽见福伯轻咳一声：“夫人，郎君三日未换衣衫了。“
这话比什么劝解都管用。
陈绣娘立刻拽着儿子往楼上走，嘴里念叨着备好的艾草汤。
黄燕如冲兄长吐了吐舌头，蹦跳着跟着上去。
雅间内氤氲着药香。
黄忠嗣隔着屏风更衣，听母亲絮叨乡里近况。
当说到茶山佃户闹事时，他系衣带的手微微一顿：“母亲，不用担心，我会处理的。“
他实在不愿母亲为这些琐事烦心，家中事务已够母亲操劳了。
“好，好，好，娘不说了。“
陈绣娘话头一转，“忠嗣，你明年就满二十了，按规矩要行冠礼了。你......“
“娘亲，我饿了。“黄忠嗣连忙打断，他太清楚母亲接下来的话题。
陈绣娘闻言吩咐阿柴去安排饭食，却仍不住絮叨：“张家二郎与你同岁，前日都生了第二胎了......你父亲若是在世......“
黄忠嗣揉着太阳穴苦笑，这熟悉的催婚说辞，怕是又要听上半个时辰。
忽然楼下炸开喧哗。
推开雕窗望去，但见长街尽头缓缓行来两道白幡，细看竟是石悦与林公子蒙着素帕，额间墨迹隐约可见“无耻“字样。
“黄兄高义！“秦虹摇着折扇走在队首，“二位自愿以帷帽遮面游街，既全赌约又不损斯文体统。诸位说，该不该饮胜？“
围观百姓哄笑叫好，几个顽童追着掷香橼。
石悦的帷帽被果子砸歪，露出半截“徒“字，慌得他抱头鼠窜。
那姓林的更狼狈，绸裤勾在摊贩竹架上，撕出个透风的窟窿。
黄燕如伏在窗边笑得花枝乱颤，陈绣娘却愁眉紧锁：“这般折辱同年，怕是...“
“娘亲放心。“黄忠嗣穿戴好衣物后走了出来，“秦兄故意用帷帽给他们留了颜面。读书人最重名声，这般半遮半掩的游街，反倒能让流言传得更广。“
他嘴上这样说，心里却暗自发笑。
这举动虽将人得罪狠了，他却浑不在意。
当时的情形无论谁输，都免不了颜面尽失。
打一巴掌是羞辱，打两巴掌同样是羞辱，本就无甚区别。
今日所作那篇赋文，本就暗藏心思。
他早存扬名之念，偏巧这两人主动撞上门来，倒成了现成的踏脚石。
先前为保户籍稳妥，除几位至交外，真实才学却鲜为人知。
如今既已踏入科场，名望便成了要紧事。
在宋朝仕途求进，声名尤为关键。
这篇赋文若能传至汴京，但凡有识之士，必能从中窥见其文采韬略。
才名既立，往后诸多事宜自然便宜得多。
游街风波过后，家宴渐次摆开。
黄忠嗣暗自庆幸时人讲究“食不言，寝不语“，若在饭桌上遭催婚相逼，怕是珍馐当前也难以下咽。
膳毕，他借口贡院三日身心俱疲需好生歇息。
陈绣娘闻言急忙拽着黄燕如回到隔壁客房，生怕扰了儿子休憩。
黄忠嗣此时也确实有些困倦了，直接上床倒头就睡。
就在他陷入梦乡时，所作那篇赋文正以惊人速度传播开来。
......
潮阳书院内
七八个十四五岁的新入学子正围作一团，白色儒衣下摆轻扬，漆纱幞头随着激烈讨论微微颤动。
他们时而发出惊叹，目光都聚焦在其中一人手持的纸稿上。
“这篇赋便是黄忠嗣学兄今日在悦来客栈与人赌斗所作。“持纸的学子话音未落，四周已响起此起彼伏的赞叹声。
一位面容清秀的学子却面露疑惑：“黄学兄既有如此才华，先前为何不显山露水？“
话音刚落，脸上缀着几颗青春痘的同窗立即接话：“这正是学兄谦逊之处，不喜张扬罢了。“
“此言差矣！“角落里突然响起反驳，“我听说是学兄当众扬言必中举子，这才引发赌斗。若真谦逊，怎会口出狂言？“
“荒谬！“又有人拍案而起，“我亲耳听闻是秦学兄与黄学兄闲谈时，遭那二人蓄意挑衅......“
“你们都弄错了！这事我最清楚......“
七嘴八舌的争执愈演愈烈，原本齐整的漆纱幞头都歪斜了几分。
里屋的堂长陆明华听到外面喧哗声，脸色骤然阴沉。
他抄起戒尺跨出门槛，见学子们吵得面红耳赤，当即举起戒尺在门框上重重敲击数下。
木器撞击声惊得众人齐齐转头。见是堂长，方才还剑拔弩张的学子们慌忙躬身行礼：“堂长。“
陆明华铁青着脸踱步上前：“书院内如此喧哗，成何体统！圣贤书里教的礼义廉耻都读到哪里去了？“
学子们个个垂首盯着鞋尖，大气都不敢出。陆明华目光如刀扫过人群：“方才争执何事？“
前排学子壮着胆子禀报：“回堂长，是这样的......“
三言两语交代完来龙去脉，那学子又补了句：“李延年说黄学兄无德，学生实在气不过才......“
“呈来我看。“陆明华伸出手掌。
当即有学子捧上墨迹还未干透的文稿呈了上来。
他就着廊下天光细阅，起初还绷着脸，看着看着眉头渐舒。
看到最后竟笑出声来：“妙极！此等佳作当呈山长共赏，待老夫誊抄后即刻奉还。“
献稿学子忙作揖道：“全凭堂长做主。“
话音未落，陆明华已攥着文稿疾步如飞，转眼消失在月洞门外。
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