猩红的残阳将桑干河支流河谷染成一片血色，浓烈的硝烟与血腥气混合在一起，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。
战斗的喧嚣早已平息，只剩下伤兵的呻吟、战马的悲鸣以及打扫战场的沉闷声响。
黄忠嗣站在一处稍高的土坡上，俯瞰着这片刚刚吞噬了上万辽军的修罗场。
振武军的黑色旗帜在风中猎猎作响，士兵们正沉默而高效地执行着命令：补刀、收拢俘虏、救治己方伤员、清点缴获的战马和物资。
赵勇快步走来，甲胄上溅满血污，脸上带着胜利的疲惫，但眼神却异常凝重：“总教头，清点完毕了。辽军主将萧迂鲁阵斩，其麾下万余人，除重伤被俘者千余，余者尽没于此，确无一人逃脱。我军……”
他顿了顿，声音低沉下去，“阵亡一百八十七人，重伤三百零五人，轻伤约四百。”
黄忠嗣的拳头猛地攥紧，指节因用力而发白。
他闭了闭眼，深吸了一口带着浓重血腥味的冰冷空气，再睁开时，眼底深处是难以掩饰的痛惜和沉重。
“一百八十七……”
他低声重复着这个数字，每一个字都像重锤砸在心上。
歼灭一万多敌军，自身仅损失两百余人，放在任何时代、任何将领手中，都堪称一场辉煌的、足以彪炳史册的大胜。但黄忠嗣的心却在滴血。
振武军是他倾注了无数心血，用远超时代的理念、严苛到极致的训练、最精良的装备武装起来的铁军。
每一个士兵，在他眼中都不仅仅是数字，更是他“强军雪耻”理想的基石，是耗费巨大资源培养出来的精锐。他们的战斗力，他心知肚明，足以以一当数。
加上虎翼团拢共不过两万八千人的核心力量，自踏入辽境以来，战死加上非战斗减员（伤病、掉队），已近两千！
伤者亦有近千！
这相当于他十分之一的骨干力量，就这样折损在连续的奔袭和血战之中。
“占尽天时地利人和……围得水泄不通……还是填进去近两百条好汉的命……”
黄忠嗣的声音带着一丝无奈，“困兽犹斗，绝境之下，辽狗拼起命来，也非易与之辈。”
他明白，为了达成“全歼”的战略目标，不给敌人任何逃脱报信或重整的机会，就必须承受对方在绝望中爆发出的、最凶猛的反扑所带来的代价。
战争，从来都是如此残酷。胜利的桂冠，永远由鲜血和生命浇铸。
他强行压下心头的痛楚，眼神重新变得锐利如刀，扫向西北方大同府的方向，那里是萧阿速最后的堡垒。
“传令！”
黄忠嗣的声音斩钉截铁：
全军休整一个时辰！ 立刻救治伤员，喂马，进食，处理阵亡将士遗体（就地火化收敛骨灰）。
让兄弟们喘口气！
萧承弼，即刻从虎翼团中挑选五百最精锐、最熟悉地形的轻骑！
沿浑源城至大同府的所有大小路径，前出三十里进行封锁！
凡遇辽军斥候、信使、溃兵，乃至形迹可疑的商旅、牧民，一律格杀！
务必确保大同府方向，至少在明日午时之前，得不到关于此战结果的任何确切消息！
一只鸟也不许飞过去报信！
大同府！ 一个时辰后，全军开拔！
“末将遵令！”赵勇和匆匆赶来的萧承弼齐声领命，立刻转身去执行。
六个时辰后，夜色如墨。
一支庞大的黑色洪流，如同沉默的巨兽，悄然抵达距离大同府城墙仅约十里的一处隐蔽山谷。
连续的高强度作战和急行军，让士兵们极度疲惫，许多人一下马，便靠着冰冷的山石沉沉睡去，只有哨兵警惕的眼睛在黑暗中闪烁。
山谷深处，临时搭建的简易军帐内，烛火摇曳。
黄忠嗣卸下了沉重的甲胄，只穿着内衬，脸上是掩饰不住的倦意，但眼神依旧清明。
福伯如同一个无声的影子，悄然出现在帐口。
黄忠嗣没有回头，只是对着摇曳的烛火，声音低沉而清晰地吩咐：“福伯，去安排吧。今夜……务必按计划行事。
时机……就在子时前后。”
福伯浑浊的老眼中闪过一丝了然和狠厉的精光，他深深一揖，声音沙哑却坚定：“家主放心，老奴省得。定会安排妥当，万无一失。”
说完，他如同来时一般，悄无声息地退出了军帐，去执行那项关乎今夜乃至整个大同府战局的秘密指令。
黄忠嗣独自站在帐中，望着帐外大同府方向那片被巨大城池阴影笼罩的、灯火稀疏的夜空，手指无意识地敲击着冰冷的剑柄。
山谷中，只有风掠过枯枝的呜咽和士兵们沉睡的鼾声，大战前的死寂，沉重得令人窒息。
戌时一刻，大同府，鸾阁
大同府最大的销金窟“鸾阁”今夜灯火通明，丝竹管弦与放浪形骸的笑闹声交织在一起，几乎要掀翻屋顶。
雅间内，美酒佳肴流水般呈上，衣着暴露的胡姬在席间穿梭起舞，城内大半的中低级辽军将校们早已喝得面红耳赤，丑态百出。
他们或搂着美人上下其手，或吆五喝六地赌着骰子，全然不知大祸临头。
这是姜媛以“答谢诸位将军平日关照”为名设下的盛宴。
她富庶的财力与长久以来“打点”建立的关系网，让这些将领毫无戒心，欣然赴宴。
后院凉亭
与前院的喧嚣淫靡截然不同，后院一处僻静的凉亭里，气氛凝滞如冰。
姜媛依旧一身素白，未施粉黛，月光下她的脸苍白得近乎透明，眼神空洞地望着亭外摇曳的枯枝。
福伯垂手侍立在她面前，身影几乎与夜色融为一体。
“子时行动。”福伯的声音低沉而清晰，不带一丝波澜。
姜媛的目光缓缓聚焦在福伯脸上，带着一丝难以置信的探究：“城门……不需要我安排么？”
她深知大同府城防森严，即便内应，想无声无息打开城门也非易事。
福伯沟壑纵横的脸上露出一抹极淡、却充满绝对自信的笑意：“姜娘子开门，我家家主不敢进。”
他的语气平淡，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
姜媛扯起嘴角，那笑容苦涩，带着浓重的自嘲：“没想到啊……黄忠嗣不单单是大宋的官，连这地下世界的九幽黄泉，他都有通天手段。
我对他的预估，对他的情报……真是知道得太少，太少。”
她一直以为自己掌控着庞大的情报网络，却连对手真正的冰山一角都未曾触及。
福伯只是微微颔首，声音依旧平静：“我家家主，有通天之能。只能说，你惹错人了。
若你当初不选择暗杀我家家主，或许按他的度量……你们会成为朋友。”
这话并非安慰，而是陈述一种可能性。
黄忠嗣用人，向来不拘一格，只看价值。
姜媛闭上眼，深深吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼中只剩下认命的灰败：“悔之晚矣……他伪装的太好了。
我自诩智计无双，算尽人心，没想到……竟落得如此田地。”
她顿了顿，声音带着一丝恳求的颤抖，“放心吧，这些人，一个也走不掉。只希望……黄相公言而有信，放过我夫君与孩儿。”
说完，她站起身，对着福伯，郑重其事地行一个礼。
这个曾经翻手为云覆手为雨的女人，此刻只剩下一个母亲、一个妻子的卑微祈求。
礼毕，她不再看福伯一眼，决然地转身，素白的身影如同幽灵般，无声地融入通往灯火通明前院的回廊阴影中。
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