狼肉在篝火上烤得滋滋作响，油脂滴落在火堆里，爆出细小的火星。
鄂温克牧民们围坐在火堆旁，男人们捧着木碗痛饮马奶酒，女人们用匕首片下烤得焦香的狼肉，分给每个人。
札萨克站起身，酒碗高举过头，用鄂温克语高声说了几句。阿木尔——这个十七岁的少年，如今成了王谦和于子明的翻译。
“阿爸说——”阿木尔眼睛发亮，“从今天起，你们就是我们鄂温克人的兄弟！你们的敌人就是我们的敌人，你们的家人就是我们的家人！”
牧民们齐声应和，几个年轻小伙子甚至拔出腰刀，在火光中挥舞。王谦心头一热，也站起来，端起酒碗一饮而尽。辛辣的马奶酒从喉咙烧到胃里，却让他浑身都暖了起来。
于子明喝得太急，呛得直咳嗽，惹得牧民们哈哈大笑。
一个扎着辫子的鄂温克姑娘——阿木尔的妹妹其其格，红着脸递给他一块手帕。于子明傻笑着接过，又被刘玉兰远远瞪了一眼，赶紧把手帕塞回兜里。
宴会过后，札萨克带着王谦和于子明来到最大的撮罗子里。
火塘边的木箱上，铺着五张完整的狼皮，皮毛油光水滑，在火光下泛着银灰色的光泽。
“这些，给你们。”札萨克拍了拍最厚实的那张——正是狼王的皮，“在我们族里，能猎到狼王的勇士，才有资格用狼皮做衣裳。”
王谦刚要推辞，札萨克已经拿起狼王皮，在他肩上比了比：“这张给你，做件皮袄，冬天打猎冻不着。”
他又指着剩下的几张：“这两张给于兄弟，这两张带回去，送给你们的父亲。”
于子明摸着狼皮，爱不释手：“这要是穿回屯里，赵大虎那帮人还不得眼红死？”
札萨克大笑，突然压低声音：“其实……还有更好的东西。”
他从箱底取出一个小皮囊，倒出几颗黄豆大小的暗红色颗粒。
“狼牙。”札萨克捏起一颗，“我们鄂温克人祖传的秘方——用狼牙、朱砂和草药泡制，戴在身上，能避邪祟。”
王谦接过一颗，触手冰凉，细看之下，狼牙顶端刻着细密的符文。
“西沟那边……”札萨克欲言又止，最后还是摇摇头，“戴着吧，总没坏处。”
第二天清晨，营地飘起炊烟。王谦和于子明收拾行装准备返程，牧民们却络绎不绝地送来礼物——
阿木尔捧来一张鞣制好的小鹿皮：“给杜姐姐，做双靴子。”
其其格塞给于子明一个绣着云纹的荷包，里面装着晒干的野玫瑰，香气扑鼻。
最让王谦意外的是，昨晚那个被狼群咬伤的老猎人巴图，竟然拄着拐杖走来，将一把镶嵌狼骨的匕首递给他。
“三十年前，我用这把刀杀过熊。”巴图的汉话说得生硬，却字字铿锵，“现在，它该跟着真正的勇士。”
王谦郑重地接过匕首，发现刀柄上缠着一圈红绳——和杜小荷给他系猎刀的红绳一模一样。
马队出发时，几乎整个营地的人都来送行。札萨克亲自牵着领头马的缰绳，一直送到山口。
“开春后，来参加我们的敖包祭。”他用力抱了抱王谦，“到时候，我教你驯鹰。”
王谦点头，突然想起什么，从怀里掏出个小布包：“差点忘了——这是杜小荷让我带给您的。”
札萨克打开一看，是几根绣花针和一团彩线。其其格惊喜地叫出声，立刻抢过去贴在胸前。
“那丫头说，其其格上次盯着她的绣花看，猜她喜欢这个。”王谦笑了笑，“等开春，她还想教其其格绣汉人的花样。”
札萨克眼眶微红，转身对牧民们说了几句鄂温克语。众人突然齐齐右手抚胸，向王谦和于子明行了个庄重的礼。
回程的马背上，于子明摸着怀里的狼牙护身符，突然问：“谦子，你说咱们这算不算在兴安岭西面的鄂温克族也有家了？”
王谦望向远处牙狗屯的方向，嘴角微微扬起：“算。”
离屯子还有二里地时，大黄突然从雪堆里窜出来，兴奋地围着马队打转。紧接着，屯口的磨盘旁出现几个熟悉的身影——
杜小荷穿着那件蓝底白花的棉袄，手里攥着什么东西，正踮着脚张望。刘玉兰站在她旁边，手里拎着根擀面杖，一副要揍人的架势。
王建国和杜勇军蹲在碾子上抽烟，看见马队立刻站了起来。
“哟！”于子明乐了，“这是全屯出动迎接咱们啊？”
王谦却盯着杜小荷的手——那丫头手里攥着的，分明是根红头绳。
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