崔文正脸色一沉，正欲反驳，却听身后一个清朗的声音响起。
“陛下，臣，户部主事钟鼎，有话要讲。”
钟懿越过崔文正，走到殿中，对着龙椅深深一揖。
渊帝饶有兴致地看着他：“哦？你有何话说？”
钟懿直起身，目光平静地迎向张生，语气不卑不亢。
“张御史，下官奉旨查案，查的是兵部粮草舞弊，挖的是朝廷的蛀虫，此事关乎国库安危，关乎边疆将士的粮饷，更关乎我大渊的江山社稷！”
“您身为都察院左都御史，风闻奏事，纠劾百官，乃是职责所在。但您不问案情进展如何，不问亏空数目多少，却只揪着下官的品级与查案方式不放，如此避重就轻，莫非……张御史与这兵部舞弊案，也有什么牵扯不成？还是说，您担心这把火一旦烧起来，会燎到某些不该燎的人身上？”
张生勃然大怒，指着钟懿厉声喝斥。
“黄口小儿！安敢如此血口喷人！陛下，钟鼎毫无凭证，竟敢当庭污蔑朝廷一品大员！此等嚣张跋扈之徒，目无君上，藐视国法！若不严惩，国法何在！朝纲何存！”
“呵。”钟懿发出一声极轻的冷笑，“张御史好大的官威。下官从头至尾，谈的都是账册，是贪墨，是舞弊。倒是张御史您，一开口便指责下官‘胡作非为’，再开口又斥责下官‘以下犯上’，如今更是给下官扣上了‘污蔑朝臣’的大帽子。究竟是谁在胡言乱语，是谁在混淆视听，又是谁在给谁扣帽子，想必在场的诸位大人，心中都有一杆秤。”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一丝凌厉：“下官只问一句，兵部那高达数十万两的亏空，张御史，您是打算视而不见，还是打算一力承担？！”
“你……你……”张生被钟懿这番抢白，噎得脸色由红转紫，再由紫转青，指着钟懿的手指不住颤抖，你了半天，竟是一个字也说不出来。
殿中百官，此刻看向钟懿的眼神，已然全然不同。
初时还带着几分轻视，此刻却只剩下深深的忌惮。
这哪里是个初出茅庐的愣头青，分明是条潜藏在浅水中的蛟龙！
“哈哈哈哈！说得好！说得痛快！”
龙椅之上，渊帝突然爆发出一阵朗声大笑，笑声中充满了畅快与欣赏。
他目光灼灼地盯着钟懿，龙颜大悦。
“钟鼎！朕果然没有看错你！好一个为国揪蠹，好一个为民请命！张生，”渊帝的笑声一收，语气骤然转冷，目光如利剑般射向面如死灰的张生，“你身为御史，不思体察民情，不思为国分忧，却在此混淆是非，阻挠查案，是何居心？！”
张生“噗通”一声跪倒在地，汗如雨下。
“陛……陛下息怒！臣……臣绝无此意！臣只是……只是忧心朝廷体统……”
“体统？”渊帝冷哼一声，“国库都被蛀空了，还谈什么体统！钟鼎，”他转向钟懿，语气再次变得温和，“你既已查出兵部账目确有重大猫腻，便只管放手去查！朕先前赐你尚方宝剑，便有先斩后奏之权！朕倒要看看，在我大渊朝，究竟是哪些硕鼠，敢如此胆大包天，中饱私囊，蛀我大渊的万里江山！”
“朕把话放在这里，此案，户部要全力配合！吏部、刑部、大理寺，亦要全力协助！若有哪个衙门，哪个官员，敢阳奉阴违，暗中掣肘，朕绝不轻饶！”
渊帝的声音在大殿中回荡，带着威严与决心。
满朝文武，无不变色，看向钟懿的眼神，充满了难以言喻的惊惧与忌惮。
这钟鼎！他手握尚方宝剑，身负皇命，如今又得了陛下金口玉言的全力支持，这京城的天，怕是真的要变了！
崔文正站在一旁，看着昂然立于殿中的钟懿，心中百感交集。
渊帝那一句“先斩后奏”，震得百官心神俱裂！
龙椅上的帝王，目光如炬，扫视着下方战战兢兢的臣子，那不怒自威的气势，压得人几乎喘不过气来。
皇上这是……动真格的了！
群臣之中，兵部尚书卢介玄更是面无人色，冷汗涔涔而下，浸湿了朝服的后襟
。他只觉得头晕目眩，双腿发软，若非强撑着，几乎要瘫倒在地。
方才张生发难，他还存着几分侥幸，以为能将钟鼎压下去，谁知竟引出这尊杀神！
就在这金銮殿上下一片死寂，针落可闻之际，一个清朗的声音却突兀地响起。
“启奏陛下，臣……尚有一事禀报！”
钟懿向前一步，再次躬身行礼。
此言一出，众人皆是一愣。
崔文正眉头微蹙，看向钟懿的眼神带着几分不解。
这小子，又要搞什么名堂？
渊帝眼中闪过一丝兴味，嘴角微微上扬。
“哦？钟爱卿还有何事？讲来听听。”
钟懿抬起头，目光坦然，朗声开口。
“陛下，臣之所以能察觉兵部粮草账目中的端倪，进而发现这惊天舞弊大案，实非臣一人之功。”
他话锋一转，竟指向了队列中几乎要缩进地缝里的卢介玄。
“若非兵部卢侍郎深明大义，主动将兵部旧账交予臣，并嘱托臣仔细核查，臣又岂能如此迅速地发现问题？臣以为，卢侍郎此举，乃是有意考验臣的办差能力，更是对朝廷、对陛下的一片赤胆忠心！此番查案，卢侍郎当居首功！”
此言一出，满殿哗然！
卢介玄更是如遭雷击，猛地抬起头，脸上一片煞白，惊恐地看向钟懿，又触及到四周同僚投来的或惊疑、或幸灾乐祸、或鄙夷不屑的目光，只觉得芒刺在背，一颗心几乎要从嗓子眼里跳出来！
他想死的心都有了！这钟懿是何居心？这是要把他架在火上烤啊！
“陛……陛下！万万不可！”
卢介玄再也顾不得仪态，踉跄出列，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
“臣……臣冤枉啊！臣当初将账册交予钟主事，不过是……不过是例行公事，绝无考验之意！臣愚钝，未能察觉账中舞弊，实乃失职！何功之有？请陛下明察！钟主事他……他这是……”
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