苏辰缓缓走下主位，在官员们中间踱步。
他每走一步，众人的心就跟着揪紧一分。
“燕州如今正处于发展的关键时期，需要的是能真正为百姓着想、有担当的官员。
你们当中，若是有人觉得自己无法胜任这份职责，或是还心存贪念，现在就可以站出来。
本王可以放你离开，免去你的官职，从此你也别想再踏入燕州半步。”
众人依旧低着头，没有一个人敢站起来。
虽然燕州的官场如今充满挑战，但这份官职带来的权力和地位，以及刚刚苏辰承诺的丰厚俸禄，都让他们舍不得放弃。
“很好，既然没人站出来，那就给本王记住今日的话。”
苏辰回到主位，坐了下来，“从明日起，新的俸禄制度和考核机制正式生效。
本王会密切关注你们的一举一动，你们的所作所为，都将关乎燕州的未来，也关乎你们自己的前程。”
这时，郑虎上前一步，躬身请示：“王爷，那赵德和孙福的尸首如何处置？”
苏辰微微皱眉，思索片刻后说道：
“将他们的尸首拉到燕州城的集市上示众，让百姓们都看看，贪腐的下场是什么。
为期三日，之后再找个地方埋了。”
郑虎领命而去。
苏辰又看向在场的官员，沉声道：“今日之事，你们回去后都好好想想。
燕州的未来掌握在你们手中，是想和本王一起创造繁荣，还是想重蹈赵德和孙福的覆辙，你们自己掂量。
都退下吧！”
官员们如获大赦，纷纷起身，小心翼翼地退出王府。
他们的脚步沉重，心情也格外复杂。
彼此间眼神交汇，都能看到对方眼中的复杂情绪。
此时，天色已渐渐暗下来，夕阳的余晖洒在众人身上，却未能驱散他们心头的阴霾。
人群中，那个矮胖的官员率先打破沉默，他左右张望了一番，压低声音说道：
“王爷这次真是下了狠手，赵德和孙福就这么没了，实在是太可怕了！
不过，这涨俸禄的事儿，听起来倒是诱人，就是不知道能不能真拿到手。”
旁边一个瘦高个官员附和：
“是啊，我也担心这考核机制不好通过。
要是努力半天，最后还是竹篮打水一场空，那可就亏大了。
但不管怎么说，有机会总比没机会强，我打算拼一拼。”
大部分官员都认同瘦高个的话。
在他们看来，虽然前路充满挑战，但苏辰给出的条件确实诱人，只要能通过考核，往后的日子便能飞黄腾达。
为了这难得的机遇，他们愿意尝试一番。
然而，有一小部分官员却满脸不满，其中一个尖脸官员阴阳怪气地哼了一声：
“哼，这哪是给我们机会，分明是不拿我们当人看！
说什么涨俸禄，还不是想用这些手段来拿捏我们，让我们给他卖命。”
他身旁一个留着山羊胡的老者也跟着抱怨起来：
“就是，以前虽说俸禄不多，但好歹还能有些额外收入，日子过得也算滋润。
现在倒好，王爷一来，又是整治又是考核，把我们的财路都断了。
这所谓的考核，不过是他用来打压我们的工具罢了。”
尖脸官员眼睛一转，又说道：
“我听说，王爷在黑水城的时候，仗着自己有厉害的武器，肆意妄为，还宠幸了那么多女子。
他自己都不清不楚的，凭什么对我们要求这么严苛？”
“嘘，小声点，这话可别乱说，被王爷听到了，咱们可都没好果子吃。”
山羊胡老者慌张地提醒。
但尖脸官员却不以为然，他继续说道：
“怕什么？他现在根基未稳，还离不开我们这些人。
咱们要是联合起来，他也得掂量掂量。”
这时，一个一直沉默的中年官员忍不住开口劝道：
“你们就别抱怨了，王爷做这些还不是为了燕州好？
以前燕州被蛮戎和胡虏欺负，百姓生活苦不堪言。
现在王爷来了，打了胜仗，还想着让大家过上好日子，我们就不能多理解理解？”
尖脸官员不屑地瞥了他一眼：
“你就是个软骨头，就知道讨好王爷。
燕州好不好跟我们有什么关系，我们只要自己过得舒服就行。”
中年官员气得涨红了脸：
“你怎么能这么说？我们身为官员，拿着朝廷的俸禄，就该为百姓做事。
要是只想着自己，跟那些贪官污吏有什么区别？”
就在众人争论不休时，突然，街角处一个黑影一闪而过。
众人心中一惊，认为是苏辰派来监视他们的人，顿时都闭上了嘴，紧张地盯着那个方向。
过了一会儿，见没有什么动静，才稍稍松了口气。
尖脸官员却心有不甘，他恶狠狠地说道：
“哼，走着瞧吧。王爷要是真把我们逼急了，我们也不会坐以待毙。”
山羊胡老者拉了拉他的衣袖：
“你可别冲动，现在还不是时候。
咱们先看看情况，要是真的没解，再想别的办法。”
其他官员们看着这几个心存不满的人，心中也有些担忧。
他们既不想得罪这几个人，又害怕他们做出什么过激的举动，连累到自己。
毕竟，在这敏感时期，谁也不想惹上麻烦。
此时，天色已经完全暗了下来，街道上的灯笼陆续亮起，昏黄的灯光在风中摇曳，仿佛也在为燕州的未来而担忧。
官员们各自怀着不同的心思，慢慢散去。
在回去的路上，那些愿意努力接受考核的官员们，心里默默想着如何在自己的岗位上做出成绩，如何才能不辜负苏辰的期望。
而那些心存不满的官员，则在盘算着如何寻找机会，摆脱苏辰的掌控，恢复他们以前的“好日子”。
苏辰静静地听着黑影的禀报，脸色愈发阴沉，眼中的寒意好像能将空气冻结。
郑虎在一旁气得满脸通红，双手紧握拳头，怒不可遏地说道：
“王爷，这些人简直是胆大包天！
当面一套背后一套，竟敢如此议论您，还心怀不轨！
不如现在就把他们全部拿下，以绝后患！”
苏辰微微抬手，示意郑虎稍安勿躁：
“郑虎，先别急。
这些人虽然可恶，但现在还不是动手的时候。
本王给他们机会，是希望他们能真心为燕州做事，可他们却如此不知好歹。
不过，咱们不能把所有的官员都整治！”
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