旅途漫长。
李仁孝起初还对窗外的风景十分好奇，指着远处的山，路过的集镇问东问西。
但日复一日，看到的都是陌生的汉地景象，听到的都是听不懂的方言，他渐渐没了兴致，开始蔫蔫的，有时会无端地发脾气，摔打东西。
曹太后只是默默收拾，或是把他搂在怀里，哼唱起一首旋律古老哀婉的党项歌谣，歌声低沉，婉转幽回。
每次她哼唱，车外的骑兵都会稍稍放慢速度，似乎也在聆听这异族的、即将消失的尾音。
沿途驰道俱已修好，平整的水泥砖路面，让车队的速度比之前快了许多，却并不觉得颠簸。
沿途地方迎来送往，礼仪周到，供给的饮食住宿也算得上精美舒适，可曹太后清楚地知道，自己和儿子是被展示的“战利品”，每一处停留，每一次接洽，都是在向天下宣告大夏国已经彻底终结。
就在曹太后母子离开兴庆府的同时，一处戒备森严的宅院里，仁多保忠正对着一盘残棋，独自枯坐。
他仍旧穿着西夏旧官服，虽然已经洗得有些发白，却依旧平整。
院外是宋军士兵规律巡逻的脚步声。
刘錡亲自来过一次，没有劝降，只是闲谈般说起了对夏国宗室的安排，说了对李仁孝母子的“优待”，也隐约提到了其他宗室的下落，分散安置，赐予虚衔，荣养起来。
仁多保忠始终沉默，直到刘錡临走时，他才缓缓开口，声音干涩：“刘帅好手段。不杀一人，而灭一国。”
刘錡在门口停住脚步，没有回头：“保忠公，活着，总比死了难。尤其是心还活着，更难！”
院门沉重地关上。
仁多保忠盯着棋盘，沉默良久，拿起一颗写着“帅”的棋子，摩挲着上面模糊的字迹，然后，轻轻将它倒扣在了棋盘上。
长安城的繁华，让久居边陲的李仁孝看得眼花缭乱。
他们最终没有进皇城，而是被安置在咸阳城南的一座府邸。
朱门高墙，亭台楼阁，甚至还有刻意仿造的两间西夏风格的暖阁，里面摆放着一些从兴庆府运来的旧物，试图营造一点“乡情”。
府门匾额上是李椿年手书的“归义王府”四个金字。
没有任何仪式和宣告，也没有预想之中的各种喧嚣和嘲弄，这让曹太后稍稍放下了心。
只是从此，再也没有西夏皇帝，只有归义王李仁孝。
生活似乎瞬间安适下来。
衣食住行有专人打理，规格远超寻常富贵人家。
大帅府还派来了儒士做“侍讲”，每日教李仁孝读《论语》、《孝经》。
孩子聪明，学得很快，没多久就能用带着点西北口音的汉语背诵诗文。
曹太后则刻意引导他适应宋人生活，饮食、衣着、礼仪，都慢慢向汉俗靠拢。
她希望儿子彻底忘记过去，平安富贵地过完这一生。
但这安宁背后，是无形的墙。
府中仆役，十有八九是影阁安排的人，眼神里透着精明。
侯府四周，总有便装的逻卒转悠。
他们出府需经奏请，且有专人“陪同”。
所谓的“恩宠”，是一座黄金打造的囚笼。
这日，李仁孝在院子里玩耍，不小心摔了一跤，磕破了膝盖，哇哇大哭。
一个老内监慌忙要去抱他，却被新来的汉人嬷嬷拦住：“王爷金贵，让奴婢来。”
嬷嬷用字正腔圆的官话哄着，手法熟练地上药包扎。
李仁孝渐渐止了哭，却下意识地用党项语喊了一声“嬷嬷，疼”。
那嬷嬷愣了一下，随即用汉语柔声道：“王爷，要说不怕，不怕。”
她轻轻拍着他，哼起的是一首软糯的江南童谣。
曹太后站在廊下，远远看着，手里紧紧攥着一块从兴庆府带出来的、刻有西夏文字的玉佩，指尖冰凉。
她看到儿子在汉人嬷嬷的怀里渐渐平静，似乎已经开始忘记母语的安慰。
一种比亡国更深的寒意，悄无声息地浸透了她的四肢百骸。
而在遥远的西北边境，药乜鬼名刚领到这个月的饷钱，虽然微薄，却是实实在在的钢币。
他听到同营的宋兵闲聊，说咸阳城里如今住了个西夏的小王爷，小日子过得比他的皇帝老子还舒服。
巴贲低低地“哼”了一声，继续低头磨他的砍柴刀。
谁当皇帝，谁当王爷，对他这样的小卒来说，远不如手里这把磨快的刀实在。
天快要冷了，得多准备些柴火。
刘錡在兴庆府的帅府里，收到了咸阳的密报：“归义王府一切如常，小王爷汉话精进，已渐忘旧语。”
他合上文书，走到窗边。
外面，春草已绿，几个归顺的党项部落头人，正恭敬地等候在外，准备向他禀报春耕事宜。
归义侯府的春秋，是以一种近乎凝滞的缓慢节奏更替的。
院中的海棠开了又谢，廊下的燕子来了又走，但对于生活在高墙内的曹太后和李仁孝而言，时间仿佛被这精致的牢笼所困，日复一日，难有新鲜痕迹。
李仁孝，如今在官方文书上被称为“归义王”，原本带着西北风沙痕迹的面容，逐渐被汴梁水汽滋养得白皙清秀。
他每日的功课排得极满。
清晨即起，先是跟着帅府派来的教习嬷嬷学习宋人礼仪，行走坐卧，揖让进退，皆有严格法度。
起初他常因动作生硬或忘记步骤而被轻声纠正，那嬷嬷脸上总是带着恰到好处的微笑，语气温和，却不容丝毫差错。
“王爷，袖口要敛起三分，过犹不及。”
“王爷，入门时，当先迈左足。”
“与人言，声气须平和，目光不可游移。”
这些细微的规矩，如同无形的丝线，一层层缠绕上来，将他孩童时代在兴庆府宫苑里奔跑嬉闹养成的疏阔性子，慢慢变成了时刻察言观色的拘谨。
礼仪课后，是汉儒授课的时间。
教授经史的是一位姓陈的老学士，学究气十足，讲解《论语》、《孟子》时，喜欢引经据典，将忠君爱国、华夷之辨的道理揉碎了灌输进去。
李仁孝天资聪颖，记性极好，四书五经背得滚瓜烂熟，也能写出工整的楷书，做出中规中矩的制艺文章。
陈学士捻着胡须，对曹太后夸赞：“王爷天纵奇才，假以时日，必为朝廷栋梁。”
曹太后总是微微欠身，道一声“先生费心”，心中却是一片冰凉。
她看着儿子一日比一日更像一个标准的宋人士子，言谈举止间，西夏口音已几乎褪尽，偶尔提及西北旧事，眼神里也只有一种听故事的茫然，而非故国之思。
她曾偷偷藏起几卷用西夏文书写的佛经，有时在夜深人静时翻阅，那扭曲的文字对她而言也已是半生不熟，更遑论从未系统学习过的儿子。
曾经在她眼里无比辉煌的大夏国，正在他的认知里，悄然退行为一个模糊的、属于“前朝”的地理名词。
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