夜色如墨，宅院里灯火幽微，仿佛被黑暗笼罩，看不清有什么。
侍从提灯在前面引路，谢蕴跟在他身后，刚踏进一处院落，就闻到极重的血腥味。
她瞳孔一缩。
只见，地上躺着几人，血淋淋的，几乎不成人形，虽还活着，但看不出一块好肉。
“剁碎了，喂狗。”
寂静中，一道清冷的声音漠然响起，立马有人上前，将那几人拖了出去，那拖拽的窸窣声，听得人背脊发寒。
顺着长长的血痕，谢蕴抬眸往前看。
昏黄的灯光下，一年轻男子正在净手，那手生得漂亮，修长如竹，骨节分明，却沾满了血，几乎将盆里的水染红。
察觉到谢蕴的目光，男子缓缓侧过头，大半张脸隐在阴影里，染血的眼角轻扫，仿佛择人而噬的恶鬼修罗。
谢蕴呼吸一紧，忙敛眉行礼：“见过王爷。”
侍从弯腰递上帕子，慕浔慢条斯理地擦着手，顺便拭去眼角的血珠：“本王这别院，还没迎过活人，谢二小姐，真是稀客。”
血腥味充斥着整个院子，哪怕夜风吹拂，都散不去。
谢蕴定了定心神，道：“是我冒昧打扰了。”
慕浔落座后，慵懒地支着左手，满头墨发，只用一根白玉簪随意地半束着，在这血腥阴森的院子里，显得十分闲适散漫。
“知道冒昧还敢来？不怕本王把你也剁碎了喂狗？”
“王爷手上从无枉死者，我既没有作奸犯科，自然不用害怕。”
“伶牙俐齿。”慕浔啧了声。
谢蕴担心惹他不耐烦，直接说了来意：“定国公府想让我给宋二公子冲喜，我不想嫁，想与王爷做个交易。”
慕浔垂眸，不紧不慢地抿着茶：“你不过是砧板上的一块鱼肉，本王与一个废物做什么交易？”
谢蕴道：“陛下宠爱晋王，若非太子贤德，又是嫡长，储君之位，只怕早已易主，我虽是蝼蚁，但蝼蚁照样也有可用之处。”
楚帝让晋王去六部观政，由着他招揽人心，到底是为了制衡朝堂，还是有心扶植，将太子取而代之？
慕浔是长公主之子，却自幼在中宫长大，与太子情同手足，他不会任由晋王坐大。
院子里一片寂静，慕浔长指在扶手上轻点着，那声音沉闷，听得人心头发颤。
许久，他轻笑，语气森然：“为本王所用？谢二小姐太有心了。”
谢蕴挽起衣袖。
月色下，她肤如凝脂，可惜白玉有瑕，手臂上，疤痕交错，新伤旧伤，一条条，有如瓷釉上的裂痕，足以窥见，这大半年，她在灵宝寺遭受了怎样残忍的虐待。
“这些年，不少世家贵女在灵宝寺，惨遭磋磨欺辱，甚至被凌虐而死，后山的竹林里，还埋着好几具尸体。”
皇家佛寺，竟藏污纳垢，一旦被揭开，足以引发轩然大波，但不足以落到宋贵妃和晋王头上。
慕浔没有出声。
谢蕴不疾不徐，继续道：“灵宝寺开设质库，私放印子钱，幕后东家便是宋贵妃，她大肆敛财，权盛势大，陛下会如何想？世人得知，灵宝寺虐杀人命，是宋贵妃在撑腰，百姓会如何看待她和晋王？”
前世，晋王势大，朝堂上，隐隐有废太子的趋势，慕浔为了替太子扳回一城，费尽心思，查到灵宝寺，给晋王一个迎头痛击。
帝王多疑，晋王翅膀硬了，于楚帝而言，何尝不是威胁？
慕浔眉眼懒倦，半眯了眯眼，带着犀利的审视意味：“你有这些把柄，何必找本王？”
谢蕴平静道：“朝堂之争，我这点斤两，不够。”
侍从又添了热茶，慕浔捧着茶盏，袅袅的茶雾后，他那双冷漠疏淡的眼眸，阴鸷地盯着她：“所以，你让本王给你跑腿，当刀使？”
那铺天盖地的压迫感，让谢蕴头皮发麻，她迎上慕浔的眸光，镇定道：“只是各取所需，所以，要合作吗？”
慕浔不说合不合作，换了个姿势，手搭在曲起的膝盖上，玩味道：“本王既已知宋氏把柄，你就不怕本王不帮你？”
月辉之下，谢蕴静静而立，弯着唇，道：“深夜叨扰，就当是我给王爷的赔礼。”
慕浔嗤了一声：“送客。”
谢蕴行了礼，随侍从离开。
慕浔意味不明地勾了勾唇，深黑的瞳，流转着危险的暗芒。
他这处别院，没几个人知道，谢蕴却在他审问宋家死士的时候出现。
晋王虽将他视作眼中钉，却不敢下死手，这次却一反常态，还是宋痕的手笔。
事情真是越来越有意思了。
......
翌日晨起，谢蕴去松鹤院给老夫人请安。
老夫人坐在罗汉床上，满头华发梳得一丝不苟，额头上戴着绣有吉祥花色的珍珠抹额，笑起来，特别和蔼可亲。
“回来了就好，快过来给祖母瞧瞧，你不在祖母身边，祖母这心啊，空落落的。”老夫人示意她来身边坐下，怜惜地将她搂进怀里，抚着她的脸，心疼道，“瘦了。”
谢蕴低声道：“也没瘦，是抽条，长高了。”
老夫人心里很不是滋味。
她的小娇娇向来是热烈的，如骄阳，也似娇花。
往日来请安，嬉笑撒娇，若受了委屈，早扑她怀里哭闹了，眼下却淡静得没有半分情绪。
蕴姐儿与她生分了。
“蕴姐儿可是在怪祖母？怪祖母没早点接你回家，怪祖母让你给宋二公子冲喜？”
谢蕴摇头，眼睫微垂着，显出一点乖巧来，看起来分外的识大体。
“灵宝寺吃人不吐骨头，能借着这门亲事回来，于我，已是莫大的福分。”
哭闹是没有用的，只会磨灭祖母对她的疼爱，前世，她已经领教过了。
她要做的，是利用祖母的愧疚。
果然，清清淡淡的一句“吃人不吐骨头”，听得老夫人心脏狠狠地揪了起来。
她不敢问谢蕴在灵宝寺都遭了什么罪，也不想让谢蕴觉得，她是个卖孙女求前程的恶毒老婆子，更不想谢蕴怨恨上侯府。
她握着谢蕴的手，长长地叹了一口气。
“你是祖母的心肝肉，祖母也盼着你嫁得好，这门亲事，祖母若不应，折了定国公府的颜面，你不知几时才能回来，若拖上个一两年，日后就难说亲了。”
“我知道祖母是为我好，我嫁进国公府，日后，贵妃娘娘和五公主就不会再刁难我，这段时日，让祖母操心了。”
“你是祖母的心肝儿，祖母乐意操心。”
老夫人正说着，有婆子快步进来，说定国公府来人了。
八成是来商议亲事的。
谢蕴很有眼色地起身：“祖母，我先回去了。”
老夫人点头。
出院门时，正好瞧见一打扮富贵的妇人往这边走来，她看了眼，回栖云院。
她在灵宝寺遭了大罪，身子亏空得厉害，正喝着补汤，听到外面的问安声，竟是谢萦来了。
她心思一动，吩咐小丫鬟：“去一趟府医那里，就说我昨夜做噩梦被魇住了，让他开一些安神的汤药。”
小丫鬟应声退下。
“大姐姐来了，快坐。”
谢萦进屋，谢蕴招呼她落座，让丫鬟奉茶。
谢萦的目光在丫鬟身上落了一下，谢蕴会意，屏退屋里的丫鬟。
谢萦这才开口道：“刚刚定国公府的人上门，拿了你的庚帖，等合了八字，过了小定，这门亲事就板上钉钉了，二妹妹，你到底怎么打算的？”
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