赏花宴在三日后，谢蕴没急着去找老夫人，而是让青梧去收集孟临川的文章。
老夫人精明缜密，空口白牙可说动不了她。
秋日干燥，厨房备了滋润清火的甜汤。
老夫人靠坐在罗汉床上，喝着银耳羹，见谢蕴进来，笑容慈爱地招呼她在身边坐下，对张嬷嬷道：“快给蕴姐儿也添一碗。”
张嬷嬷笑着应了声，给谢蕴盛了一碗。
银耳羹里放了桃胶和雪燕，十分滋阴润燥，谢蕴很喜欢，尤其是桃胶，胶质饱满浓郁，她餍足得眯起了眼睛，腮帮子鼓鼓的，像一只漂亮又娇憨的小猫。
老夫人越瞧越欢喜，乐得不行：“要不要再添一碗？”
谢蕴点点头，又添了小半碗，才满足地放下碗。
她接过张嬷嬷递来的帕子，慢条斯理地擦了擦唇角，开口问道：“祖母，我听说靖安伯府的亲事不成了？”
老夫人闻言，就知道她今日是为这事过来的。
“萦姐儿去烦你了？”
谢蕴没接这话，而是道：“孙女觉得孟家很不错。”
老夫人也在琢磨谢萦的亲事。
谢萦年纪不小了，该早些把婚事定下来，不然，再拖下去，又要过一年。
这会儿，听谢蕴提起孟家，老夫人有些诧异：“哦？蕴姐儿打听过？”
老夫人不好糊弄，谢蕴也不知道她和谢萦说的那一套能不能糊弄住老夫人，便没有多说，只点头承认自己打听过孟家。
“孟公子学识渊博，天赋出众，课业都是甲等，祖母，你看，这些都是他做过的文章。”
谢蕴把孟临川的文章拿出来放到老夫人面前。
青梧办事细心，抄录时，还附上夫子的点评，一眼就能瞧出他功底深厚。
老夫人一张张看完，忍不住夸赞：“学问扎实，有灵气，确实是个出色的好后生。”
谢蕴见老夫人没有往下说，就猜到老夫人要去打听一番，再和谢崇商议。
她拿出一张请帖，递到老夫人面前：“祖母，宁国公府给我下了帖子，邀我去赏花宴。”
请帖送到府上的时候，老夫人就已经知道了，对于宁国公府的邀请，老夫人也觉得奇怪，但令她惊讶的，却是蕴姐儿似乎想去赴宴。
“你不是不爱去凑这些热闹吗？”
谢蕴笑盈盈的：“孙女想去见见世面。”
老夫人挑眉。
谢蕴扬起笑靥，又笑道：“孙女还想带大姐姐一起去。”
老夫人微怔，睨着她：“你又在打什么歪主意？”
谢蕴笑嘻嘻地道：“孟公子和宁世子是至交好友，赏花宴上一定在，我想带大姐姐去瞧一瞧他的风采。”
老夫人不说话，脸上神情莫测。
谢蕴有些没底，斟酌道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，很多女子在出嫁前，都不知道自己夫婿是个怎样的人，可孙女觉得，若两家能结亲，大姐姐能在出嫁前，知道未来夫婿样貌品行，或许就没那么惶然忐忑。”
“你呀，”老夫人点了点她的额头，好笑道，“自个儿还是个小姑娘，就操心起长姐的亲事。”
谢蕴弯着唇角，天真又明媚：“大姐姐嫁得好，对侯府也是好事一桩。”
她能说出那样一番话，老夫人心里是欣慰的。
虽然私底下偷看外男，有些离经叛道，但看她们姐妹和睦，老夫人也就睁一只眼闭一只眼。
“你和萦姐儿去挑一身好衣裳，不必太过张扬，要是和孟家小子遇上了，瞧上一眼便可，太出格，容易招人话柄，损了名声。”
谢蕴点头，看着桌上的帖子，不解道：“祖母，宁国公府为何给我下请帖？”
她也担心宴无好宴，可她和宁国公府并无龃龉，宁国公府不至于要在自家府上害她一个小姑娘。
老夫人也猜不透，沉吟道：“国公府显赫，去赴宴的，都是勋贵望族，你和萦姐儿谨慎些，别冲撞了贵人，也别中了旁人的算计，若真有人要踩上一脚，能反击回去就不必让自己受委屈，但别闹得太难看。”
侯府眼下这个境况，落井下石，奚落挖苦的，大有人在，和那些勋贵没法硬碰硬，老夫人担心两人吃亏，絮絮叮嘱了很多宴上需要注意的事项，谢蕴听得认真，一一应下。
从松鹤院出来，她去荷香院找谢萦，两人去锦衣阁一人挑了一身衣裳。
赴宴那日，谢蕴一袭青绿色广袖襦裙，发髻半挽，着珠花流苏，清雅端庄，又不失少女的娇俏灵动。
谢萦一身粉紫色刺绣襦裙，配珍珠发饰，亦秀美动人。
姐妹俩坐上马车，一路去往崇仁坊，刚到东街就拥堵起来。
谢萦撩起帘子往窗外探望，看到那一辆辆华贵的马车，感叹道：“来赴宴的人可真多。”
谢蕴道：“国公府的赏花宴，多少人想来，收到请帖，自不会推拒。”
谢萦艳羡不已，什么时候，侯府也能这般门庭若市。
一刻钟后，马车在大门处停了下来，两人扶着侍女的手下车，一递上帖子，立马就有婆子笑着将两人迎了进去。
宁国公府是开国时封的公爵，占地极大，亭台楼阁错落有致，花木扶疏，曲廊回环，每一处精致讲究，尽显顶级世家的奢华和底蕴。
两人先去后院拜见宁国公夫人，然后，被婆子引着去了花园。
花园里很是热闹，一眼望过去，都是精心侍弄，外面见不到的名花珍卉。
那些娇艳的花朵坠满枝头，似烟霞一般，或深紫，或绯红，或浅粉，富贵浓丽，艳色夺人，人在其中行走，染了馥郁的芬芳。
贵女们盛装打扮，衣香鬓影，环佩叮当，三三两两聚在一起，或赏花品茶，或吟诗作对，或闲聊攀谈。
气氛正热络着，两人一过来，就吸引不少人的目光。
“这不是武安侯府的二小姐吗？武安侯府名声都那样臭了，怎么还有脸来赴宴？”有人认出谢蕴，语气中带着毫不掩饰的嘲讽与不屑。
“别不是使了手段混进来的吧？国公府的宴会可不是什么阿猫阿狗都能参加的。”
“要是还有点廉耻，就该马上滚出国公府，等被赶出去，可就够丢人的。”
就侯府的名声，她们可不信宁国公府会下帖子。
贵女们用帕子掩住唇，目光鄙夷，言辞奚落，尽显刻薄。
谢萦脸色涨红，难堪又无措，心里恨死了谢芫。
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