二人上了马车，直奔张氏腊鸭工坊。
今日张老不在，少东家张泰江在工坊中，亲自迎接，礼数极其周到。
“听闻已经做出了几个口味的腊鸭。销量如何？”萧霁月问道。
“回殿下，现在出来的都是样款，为了好储存，真正的腊鸭要经过一两个月的风干。现在市面上卖的这些，只是想摸清顾客的喜好。”张泰江道。
“那最快也要两个月才可大量地卖了。”萧霁月点头，又问，“可有什么难处。盐好购入吗？”
张泰江，“此前皇子妃打过招呼，盐目前足够。只是在下担心，再过两个月，是余杭郡秋收时节，因着蝗灾，乡亲们余粮和银钱有限，一般不会买腊鸭。在下正和父亲商量着，过些日子带些样品去吴郡等地看看。”
“嗯！这腊鸭腌制之物，可存较久，便可长途运输。卖到大齐各地，说不准会赚一笔。”
“在下也是这样想的。只是......”张泰江犹豫着，又看看萧霁月脸色，欲言又止。
“只是什么？你尽管说。”
“只是陆路运输费用高。而水路吗，走小船也会提高成本，如若运河可通大船，成本便可控很多。”张泰江说完，连忙拱手，“在下一介商贾，只看得见眼前小利，如说错话，请殿下恕罪。”
简伊看向萧霁月，“运河跑大船，这不是一个两个商家的诉求。水运越发达，这里的经济才能更好。”
萧霁月看着她，听得云里雾里。微微皱眉。简伊忙道，
“后面如果采购粮食，也是水路走大船会更省银钱。”
萧霁月点头，又对张泰江道，“好！你们的诉求本殿下已知晓，会考虑的。”
二人又问了些情况，便起身离开。
马车一路慢行，他们正奔赴另一处商家，四海粮铺。
时近晌午，初夏的太阳已很大，虽换了夏装，马车中仍旧闷热。简伊撩开窗帘。
窗外大片大片的田野上光秃秃的。虽没了虫害，却也未见庄稼。一些农夫，在地里忙活着，许是种菜，而更多的人，则百无聊赖，有的躺在树下睡觉，还有的三五成群地聚在一起，摇着骰子打着牌。
简伊收回目光，道，“不能让他们这么闲着。”
“皇子妃何意？”萧霁月也见到如此懒散一幕。
简伊往萧霁月身边凑了凑，“假如 ，我说假如，殿下不是殿下，是个农夫。现在没有庄稼，但你有余粮，等余粮吃完，别人还会给你。那你现在着急吗？”
萧霁月摇头，“那着什么急？”
“那你还会好好干活吗？不干活，还有饭哦。”
萧霁月打量简伊，目光充满嫌弃，“你到底要说什么？就不能好好说话，讲这些没用的干嘛？”
简伊清了清嗓子，挺直脊背，道，“殿下，简伊建议以工代赈，而不是开仓放粮。”
“什么阵？”萧霁月问。
“我们可以组织劳工，清理运河河道的淤泥。每日给工钱十文。这样，当下没有庄稼种的劳力都可以来清河道赚铜钱。不至于像现在这样无所事事，干待着，玩，甚至赌博。等到没粮食了，还要等官府救济。”
“倒是个好主意。”萧霁月道。
“如果现在开始清河道，百姓们存些铜钱，过些日子秋收后，粮食虽不足，但手上有点钱不至于饿肚子。”
“可搞水利不是轻松的事，要报备需要的饷银，还要讲清楚必要性。经过工部的审核，一级一级的批准，最后才能上报父皇。”
简伊忽闪着大眼睛，道，“特别时期，特别办法。殿下可直接给父皇写折子。况且，咱们又不向朝廷要银子，父皇没理由不答应。那赈灾的十万两足够，说不准还能剩。”
“哪还有什么十万两。购鸭不花银子吗？”
简伊从袖口抽出一个小本，摊开来，放到腿上，道，
“殿下，采购鸭子，花了一万二千两。前几日，将鸭子给孙庆和张老，又收回两千六百两。现在还有九万余两。当下灾民大约八万人。如算作一半的人去清理运河，一日要支付四百两的工钱。一百天需要四万两银子。这样总计开销预计五万两。还有五万两，拿出千八百两的用于采购清理河道的物资，绰绰有余。”
萧霁月听着，感觉有几分道理，但又觉得哪里不妥。他一时半会儿也没想清楚。思考半晌，道，
“不能冒风险，必须留下足够银子，以备购粮赈灾。你想想吧。余杭大部分良田绝收，到时候粮食少了，米价自然会贵。百姓那十文钱，说不准一斗米都买不上。最后还是要开仓放粮的。”
“不用放，真的不用放。”简伊摆手。
萧霁月上上下下打量她，摇摇头，“别以为灭蝗你想到很多办法，便可以目空一切。这么浅显的道理，本殿下说与你听，你不服气？”
简伊收敛了眉眼的笑意，低下头，姿态很是谦卑，“殿下说得对，是简伊失了分寸。”
萧霁月轻咳一声，心里舒服极了，神色也温和些。
“只是殿下，简伊算过了，正常收成，一万两银子可购买的粮食，够八万人吃五个月的。就算灾荒粮食溢价，涨个五倍，那五万两银子，也够渡过那缺粮的几个月了。殿下若是不信，可找余杭的主簿再算算。”
“你算的？”萧霁月问道。
“我掌柜徐先生算的。”
听闻徐先生，萧霁月微微点头，之前这人给的购鸭子的预案，估算很准确，值得一信。
“再者说，河道清理好了，到时候粮食进余杭容易，也有助于降低粮价。腊鸭工坊的鸭子出去，成本......”
“好了！本殿下知道你的意思，上折子恳请清河道便是。”萧霁月打断简伊，他听着这些价格，买卖之类的，就头痛。
“殿下英明！”简伊勾唇，笑得灿烂，又道，
“殿下，关于开仓放粮，简伊有......”
“打住！这个不用再议。”萧霁月一脸不耐烦地打断。
“哦。”简伊微微垂下头，撇了下嘴，语气撒娇，“简伊只是想打个赌，何须如此严厉。”
萧霁月咳嗽两声，语气软下来，“赌什么？”
简伊见他态度好了，人又活络起来，“赌四月之约。如若简伊赢了，四月之约作废，殿下的正妃之位，便一直给我。若我输了，四月期满，任凭殿下裁决。”
萧霁月心里莫名畅快，这是想跟定我了吧？他故作漫不经心，
“好啊！赌得起。你说赌约是什么？”
“过些日子粮食不足之时，简伊有办法不需要开仓放粮，百姓便可渡过难关。如若简伊做到了，便是我赢。如若最后不得已，必须开仓放粮，便是简伊输，殿下赢！”
“好！”萧霁月爽快答应，他嘴角噙着笑，目光尽是玩味。
简伊呀简伊，即便四月之约在，本殿下亦打算给你正妃之位。
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