“究竟是什么的大事？”岳鹰停下动作，盯住他的眼睛问道。
说服岳鹰的步骤，袁英积已经细细谋划过，闻言不紧不慢反问道：“你可知道云州？”
“听我阿爹说过。”
袁英积静等她继续，却等了寂寞，只好主动询问：“说过什么？”
岳鹰想了想，回答：“他说古时候潼州和云州之间有大片树林，天下之人有半数都是猎户。”
“没错，正因密林和山川所隔，直到本朝高帝开国，才将云州彻底纳入版图。我们来时走的这条运河，就是当年为了运送兵士和物资所建，在收回云州时立下了不小的功劳。”
袁英积拉回话头继续说：“历代朝廷虽用了不少心力，又修了朝南的运河，云州却时不时就要闹一场兵乱。
说起来，还是先帝在时，派了有腿疾的平王镇守，又设了总督衙门和转运司，云州才安定下来。”
岳鹰拧眉理了理这段难懂的话：“所以呢？”
“就在不久前，我找到了平王府与转运司合伙勾结戎狄的证据。”
岳鹰放下了那只翘在石头上的脚：“戎狄？”
岳鹰幼年时，阿爹临睡前的故事里，总离不了戎狄二字。
他不厌其烦地讲说那些戎狄兵如何见人就砍，如何将还在娘亲怀抱里的孩童挑在枪尖杀掉。说到动情处，他还会止不住哽咽。
“他们想怎么样？”
“造反！”
岳鹰脑中忽然显出一个凶狠恶煞，举着屠刀砍杀妇孺的兵士形象来，语气也跟着又沉了几分。
“既然如此，你为何不早说？哪怕是派个人朝官府送信，皇上他老人家此时也知晓了。”
袁英积扭过头去：“京城情况复杂，皇帝也不是老人家，这证据落在他人手里……总之很多事我同你解释不清楚……
我身上的伤，一时无法好全。这件事却不能耽搁下去，如果我托你替我送个信儿，你愿意还是不愿意？”
岳鹰刚要作答，袁英积抢言道：“信送到后，我必得朝廷封赏。到时候，除了重金酬谢，我愿意纳你为贵妾，和你共享荣华。”
岳鹰看着他一脸郑重，只想冷笑。
“你可是想做正头娘子？你我身份有别，我能纳你为贵妾已是不易。你放心，你对我的用心我都看在眼里，今生必不会负你。”
岳鹰定定看住他，良久，扯了扯嘴角道：“我可是和离过！”
“……我不会嫌弃你的。只要你按照我的吩咐去做，我绝不会食言。”
岳鹰继续笑：“好，那就一言为定！快把密件给我，我即刻就动身入京！”
袁英积微不可察地松了口气，握着刀的手松开，从被下伸出来去握岳鹰的手。
“竹筒我暂且保管，我会写一封信给你，你只需沿着山路，抄近路到松州府外二十里处的翠湖别院，把信交给别院主人。”
岳鹰面无表情地挣脱出手来道：“我去准备布片和炭条。”
除了一封措辞复杂的信，袁英积还拿出了一块刻着“积”字的玉佩当信物。两人在地上一番写写画画，终于确定好了路线。
“苏兄景轩是坊间有名的翠湖居士。你把我的信给他，他会设法相助的。只是他每年清明前都会离开别院，到九游山庙里为他生母的亡灵祈福。算算时日，也只能让你冒险了。”
清明节距离此时只有三天，想在之前赶到，少不得要在山里走夜路、绕小道，这个时节，野兽出冬，何止是冒险，简直就是赌命。
只是，眼下也顾不上了。
袁英积也许永远想不到，她这样的人也会有公心，自然无法相信，不需要他任何承诺，她也会舍了命把信送到。
她阿爹说过，他们猎户人家，手中有刀，自古就是要做护卫疆田的。
岳鹰饿了吃肉脯，渴了喝山泉，困了啃酸李，脚下不停地赶路。
月上中天，林中不时传来几声奇异的鸟叫，岳鹰左手持棍打草，右手紧握住挂在腰间的短刀，片刻也不敢分神。
到了第二天夜里，她早已是腿脚发软，凭着一股信念撑到二更天，却是一步也走不动了。
她扶着树干，找了一块青石上坐下，四处打量着可以歇息的树杈。骤然间，岳鹰一个激灵坐直，背心当即起了一层冷汗：对面，有一双绿油油的眼睛。
是狼！
岳鹰迅速转动眼珠四处查看，庆幸没有看到狼群！然而这点侥幸在巨大的危险之前，也显得微不足道。
岳鹰全身紧绷，握刀的手心止不住冒汗，死盯着狼眼，等着一场战斗。
忽然，一阵猩风袭来，独狼已到了近前，岳鹰就地一滚，手中尖刀直向它的四只脚削去。独狼身子一剪，躲开钢刀，狼爪撕破她背上的包裹，纵身落在枯枝覆盖的荆棘丛里。
岳鹰不待它反应，劈刀向前。狼也跟着往前一扑，忽的一声惨叫，似是背上着了一刀。
独狼跳着脚落地，也就是在这一闪身的工夫，岳鹰发现它后侧的右腿上有未愈的旧伤，信心顿时大增。
独狼调转方向，继续往岳鹰扑来，岳鹰整暇以待，结果它未到跟前却忽的转身，朝丛林深处去了。
岳鹰撑住树干站直，心中暗叹不妙。
狼生性狡诈，又很是记仇。这次死里逃生，它怕是要缠上自己，接下来的路愈发难了。
岳鹰不敢停留，草草收拾了散落一地的吃食，当下就赶紧绕行上路。
一路小心着到了第三日正午，岳鹰站在山头，已经能远远遥望到松州府的城门。而城门外东侧的那池湖水旁，应该就有一座别院。
她心下稍安，放下行囊，捉了只菜花蛇烤着吃。正吃的香甜，脑后一阵阴风赶至，未及回头，右肩就传来一阵刺痛，整个人仰面倒下，被一股强力横拖着朝前。
岳鹰只觉腥臊味面脸面鼻的扑来，狼的嘶吼声就在耳畔。她忍着剧痛张开双手，就地一通乱抓，碰巧抓住被撞落在地的钢刀。
她挥刀一阵狂砍，狼终于吃痛松开利齿，瘸着三只腿，跳离到远处和她对峙。
阳光穿过树梢照在空地上，树林里寂静得只余下风声。一人一狼都鲜血淋漓，喘着粗气。
随着一声狼嚎，独狼侧转身子从右边扑来，岳鹰瞅准时机，往前劈了一刀劈。狼侧身一躲，刀落在石头上，崩出几点火星。
不等她直起腰，那狼又是飞身一剪，将她完全扑倒在地，死死咬住她握刀的左臂。
狼牙在皮肉的撕裂声越陷越深，天地间只剩下自己的呼吸。岳鹰猛地大吼一声，翻身压住狼头，直将它摁落在地。
不管是飞刀还是石块，不管是拳头还是牙齿，她只管没头没脑地用力。
不知过了多久，左臂上的狼牙忽的一松，身下的狼终于没了气息。
岳鹰滚爬着起身，向前走了两步，忽然脚下一歪，直从半山处跌落下去。
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