第二十章 学院内部的权力争斗
晨光穿透天衍学院高耸的塔楼，在议事厅的青砖地面投下斑驳阴影。叶宵站在堂下，垂眸听着上方传来的激烈争执。执法长老的青铜面具下，声音冷得像淬了冰：“必须彻查叶宵与永夜议会的关联，他展现出的力量已威胁到学院根基！”
“仅凭臆测就要处置功臣？”丹堂长老猛地拍案而起，震得案上的药鼎嗡嗡作响，“若不是叶宵封印九幽魔蛟，天衍城早已沦为炼狱！”
坐在首位的院长轻叩玉杖，厅内霎时安静下来。他望向叶宵的目光深邃如渊：“叶宵，你可知学院近日暗流涌动？三大长老会各执一词，有人要将你逐出师门，也有人愿以性命保你。”
叶宵抱拳行礼，刻意压制着体内翻涌的力量。自从封印魔蛟后，他能清晰感知到学院灵力网络的异常波动——藏书阁深处时不时传来隐晦的数据流震荡，演武场地下埋藏着未知的能量节点，甚至连平日里和蔼的教习长老，周身都缠绕着若有若无的黑色气息。
“弟子愿接受任何调查。”叶宵的声音平稳无波，余光却瞥见角落里林月璃攥紧的拳头。自从上次并肩作战，这位月神殿天骄看他的眼神愈发复杂，既有钦佩又带着警惕。
散会后，叶宵刚踏出议事厅，便被一道银色锁链拦住去路。玄冥不知何时出现在廊柱阴影里，面纱下的眼眸透着忧虑：“执法长老私设刑堂，已经抓了三个与你走得近的外门弟子。洛云舟正在天机阁推演，发现学院权力斗争背后，似乎有永夜议会的影子。”
叶宵瞳孔微缩。他想起昨夜潜入藏书阁时的发现——禁书区某本古籍的夹层里，藏着一张标注着学院灵力枢纽的地图，而地图边缘的绘制笔迹，竟与神秘黑袍人留下的数据流如出一辙。“告诉洛云舟，重点查执法长老与月神殿的往来密信。”叶宵压低声音，“我总觉得，月神殿令牌能调动灵力节点的特性，不该如此巧合。”
夜幕降临时，叶宵如鬼魅般穿梭在学院建筑群间。当他接近执法堂时，【渊瞳】突然剧烈震颤，血色光芒中，他看到堂内刑架上悬挂着昏迷的外门弟子，而执法长老正与一个黑袍人密谈。那人虽戴着兜帽，但袖口露出的半截手臂上，赫然爬满永夜议会的符文。
“叶宵必须死。”黑袍人的声音像是砂纸摩擦，“他体内的力量一旦失控，不仅会暴露我们的计划，还可能解开数据核心更深层的秘密。”
执法长老摩挲着腰间令牌，面具下传来阴恻恻的笑：“放心，明日的‘问心试炼’就是他的葬身之地。当他站在审判台上，我会启动‘灵魂溯影阵’，将他吞噬异能的真相公之于众。”
叶宵握紧拳头，指甲几乎掐入掌心。所谓“问心试炼”，本是学院检验弟子心性的仪式，却被执法长老暗中改造成了杀人工具。审判台下方埋藏的古老阵法，能将受审者的灵力强行剥离，若他在众目睽睽之下暴露虚空折叠与妖兽本源之力，不仅性命难保，还会连累所有支持他的人。
“想借刀杀人？”叶宵眼中闪过寒芒。他悄然退去，在回住所的路上，遇到了匆匆赶来的唐小锤。巨汉满脸焦急，锤柄上的符文都黯淡无光：“叶兄！楚月被执法堂的人带走了，说是她炼制的丹药有问题！”
叶宵心中一紧。楚月的丹炉能感应灵力波动，想必是发现了执法长老的阴谋才遭毒手。他拍了拍唐小锤的肩膀：“你去通知洛云舟和玄冥，让他们准备破解‘灵魂溯影阵’。明日的问心试炼，我要让真正的阴谋家无所遁形。”
次日清晨，天衍学院广场人头攒动。审判台上，执法长老身披绣满符文的法袍，身后十二根审判柱流转着幽蓝光芒。当叶宵踏上台阶的瞬间，整个广场突然响起此起彼伏的惊呼声——他左眼的竖瞳毫无遮掩，周身缠绕的紫色数据流若隐若现。
“叶宵，你竟敢以妖异之姿面对审判！”执法长老猛地挥袖，审判柱顿时爆发出耀眼光芒，“启动灵魂溯影阵，让众人看看你与永夜议会的勾结！”
就在阵法即将成型的刹那，叶宵突然发动「虚空折叠」。空间在他脚下扭曲，眨眼间便出现在执法长老身后。他的利爪抵住对方咽喉，眼中血色与银色光芒交织：“长老如此着急定罪，莫不是怕我说出你与永夜议会的交易？”
全场哗然。执法长老的面具下传来慌乱的喘息，而叶宵趁机将从昨夜偷听到的对话，通过灵力共鸣传遍全场。当他提到月神殿令牌与灵力枢纽的关联时，林月璃脸色骤变，踉跄着后退半步。
“不可能......父亲绝不会......”她的喃喃自语淹没在沸腾的声浪中。此时，洛云舟带着天机阁弟子闯入，手中捧着一叠密信：“执法长老与永夜议会的往来证据，在此！”
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