知府的妹妹，那肯定不能随便发卖，何况二老爷还不让。
老夫人压着在愤怒边缘的二夫人，“这事要从长计议。”
二夫人云袖下指甲掐进肉里，依然没有说话。
云氏道，“老夫人的意思是……？”
老夫人不喜云氏的追问，不快道，“二老爷调任在即，这次有希望往上升，要这节骨眼上，传出养外室的消息，必会影响升迁，孰轻孰重，还用我多言？”
云氏当下不再说什么，只看着沈暨。
沈暨知道老夫人看重二老爷的前途，但二老爷做下如此败坏门风之事，他要姑息，一家之主的威严何在。
“来人！”
“将二老爷拖下去杖责三十大板，丢去祠堂反省三日！”
老夫人想替二老爷求情，沈暨道，“告假三日，不会影响他调任之事，但要姑息他，以后府里小辈如何约束，根歪了，定国公府家业都难保，孰轻孰重，也不用我多说。”
扔下这句，沈暨就走了。
他是回来吃午饭的，下午还要去军营。
沈暨肃正门风，老夫人不敢偏护，沈暨走后，老夫人下封口令，二老爷养外室之事，不许府里任何人议论，谁要敢往外传扬，她绝不会轻饶。
二老爷挨了板子，被送去祠堂，热闹看完了，沈挽陪云氏离开。
出了寿安堂，四下无人，云氏叮嘱沈挽道，“这事可千万不能让你爹知道，不然会气死你爹的。”
沈挽点头，“所以娘你的嘴一定要严。”
云氏，“……”
她这个做娘的竟然被女儿牵着鼻子走。
本来云氏对沈挽说的，叶采薇是二老爷私生女一事，还将信将疑，知道二老爷养了外室，云氏已经信七八分了。
沈挽抱着云氏胳膊，小声道，“娘的演技一流，别说骗过他们了，女儿都要信以为真了，还有爹，见娘误会，那么慌张……”
云氏嗔瞪沈挽，“还说呢，你爹都气坏了。”
想到沈暨走的时候，那恨不得把她扛走的表情，云氏就头疼。
沈挽也觉得有些对不住父亲，但为了阻拦二老爷升官，只能让父亲受点气了。
嗯，老夫人下了封口令，府里连个议论的都不敢，但第二天，沈暨上朝，好几位大臣弹劾他养外室，把沈暨都弹懵了。
沈暨杖责二老爷，罚他反省，但也希望这事不会影响二老爷的仕途，老夫人下封口令，府里都没人议论，怎么这些御史会知道？
沈暨不会知道这是沈挽的手笔，那信可不是随便选位置送的，因为李御史的夫人也在那间铺子里，李御史半年前弹劾沈暨，沈暨脾气一上来给他一拳头，可怜李御史生生在床上躺了大半个月才缓过劲来。
李夫人要知道沈暨养外室，能不告诉李御史，能不联手其他同僚把这事闹大？
沈暨手握兵权，在军中颇有威望，可娶的国公夫人门第不高，还被夫人压着不敢纳妾，只敢偷摸养外室，这太有损形象和威望了。
几位和沈暨素来不对付的御史，弹劾奏折写的那叫一个情绪激昂，抑扬顿挫。
还有和沈暨有过节大臣，纷纷站出来落井下石，把“惧内”两个字扣在了沈暨脑门上。
沈暨头疼的厉害。
保二老爷名声，他自己的威望就没了，何况这也不是能认的事，当着皇上的面，可是欺君。
不过也有不少大臣不信沈暨会惧内，会养外室，皇上也不信，“几位御史弹劾之事属实？”
沈暨没办法，只能将昨日府里闹出来的外室乌龙禀告皇上知道，然后冲那些以为逮住他错处的御史道，“弹劾我之前，几位御史能不能查查清楚？”
御史没想到养外室的是二老爷，连忙出列道，“御史有望风而奏的权利，再者定国公夫人都信以为真，何况臣等，虽然养外室的不是定国公，但沈崮养外室，亦当严惩，以儆效尤。”
二老爷养外室，还牵连到自己的兄长，沈暨说自己已经杖责二老爷了，皇上还是罚了二老爷一年俸禄，至于提拔，这一年是都别想了。
二老爷被罚的消息传到国公府，老夫人脸色铁青，手里的檀香佛珠几乎要捏碎。
“这事怎么会传到御史耳中？！”
四夫人也觉得奇怪，“这事老夫人下了封口令，府里都没人敢传，按说不会传出去。”
再者要传，也是弹劾二老爷，不是沈暨。
沈挽坐在那里，屁股挪来挪去，“会不会是因为那封信……”
老夫人看向她。
沈挽道，“昨天三妹妹抢我的信给娘看，我气不过把信夺了回来，气头上扔了，当时信好巧不巧丢到了李御史夫人的脚边，我想着信上也没指名道姓写是父亲养外室，就没让丫鬟再捡回来……”
老夫人气的眼前一阵发黑，但责怪沈挽的话说不出来，沈挽是要瞒着云氏的，怀疑信不怀好意，是沈妩看热闹不嫌事大，捅给了云氏知道，才有后面的事。
为了往上升，二老爷这半年都在拉拢人，东西不知道送出去多少，到了这节骨眼上，被皇上罚了，之前的努力都泡汤了。
二夫人今儿没来给老夫人请安，沈妩也没来，老夫人把大家打发走，沈挽和叶采薇她们就退下了。
出了寿安堂，沈窈小声道，“昨儿二伯母回南院，见到那外室，没差点气晕过去……”
“外室”两个字刺耳，叶采薇面色微沉，训斥沈窈道，“外祖母不许府里议论这事，你还敢提。”
沈窈撇撇嘴。
祖母不让议论，是为了二伯父的前程，现在都人尽皆知了，还捂什么嘴，捂得住府里，也捂不住府外头。
沈挽也无视叶采薇的阻拦，接过话茬，“梅姨娘模样很好看？”
沈窈摇头，“二伯母不是为容貌生气，听说梅姨娘只比二伯母小几岁……”
沈挽“啊”了一声，“这么大吗，没听说梅姨娘给我们添了堂弟堂妹，我还以为她很年轻。”
沈挽不说，沈窈都没往这上面想，“没听说有，不知道是生不了，还是放在青州养的……”
叶采薇越听越心惊，打断沈窈的话，“够了，哪有小辈这么议论长辈房里事的。”
方才被数落，沈窈已经在忍叶采薇了，不过是表姑娘，平常给她几分面子，还真当自己是国公府正经姑娘，连她都敢数落了。
怕沈挽护着叶采薇，沈窈没敢骂回去，瞪了叶采薇一眼，气呼呼的走了。
沈窈走后，沈挽看着叶采薇，似笑非笑，“只是姐妹之间闲聊几句而已，表妹也犯不着这么生气。”
叶采薇也觉察自己反应过激了，冷静道，“我只是气不过五妹妹幸灾乐祸，二舅舅升迁无望，对定国公府是一大损失，独木难成林，定国公府也不能只靠大舅舅一人撑着。”
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