苏烟疾步回到客栈，她迅速关紧门窗，动作利落且谨慎，反复确认四周无人后，才终于卸下紧绷的神经，长长地舒出一口气。 夏荷和冬雪默契地同时点亮油灯，昏黄摇曳的光晕在屋内缓缓晕开，映照着三人凝重如霜的面容，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
“小姐，咱们接下来到底该怎么办？”夏荷压低声音，语气中满是焦虑与不安。她的手指无意识地摩挲着短刀刀柄，这细微的动作暴露了她内心的紧张，仿佛那短刀是此刻唯一能给她安全感的依靠。
苏烟静静地坐在桌前，烛光在她眼中跳动，却映出一片深邃的寒芒。她沉声道：“王爷收到消息后，必定会派人前来。但我们不能坐以待毙，必须主动出击，掌握更多证据，把幕后黑手揪出来。”
冬雪用力点头，眼神中透着坚定：“那些矿工一看就是被胁迫的。要是能找到个知情的，说不定就能问出关键线索。”
苏烟沉吟片刻，眸光突然锐利如鹰，抬头道：“夏荷，你现在去和客栈老板说，明天我们不出诊了，就说准备去附近村庄走访。”
夏荷一脸疑惑地抬头：“小姐，那我们到底要去哪个村庄？”
苏烟眸光清冷如冰，一字一顿道：“哪儿都不去，我们再闯云老山。不过这次，得换个身份。”
次日，天边刚泛起鱼肚白，晨光还未完全驱散夜的黑暗。
苏烟三人已换上破旧的粗布麻衣，脸上胡乱抹了些尘土，将自己扮成落魄的逃荒流民。她们悄无声息地混入一群前往云老山砍柴的村民中，像三条灵活的游鱼，不着痕迹地朝着银矿所在的山洞靠近。
洞口的机关依旧暗藏杀机，只是地上的脚印明显比昨日多了不少，密密麻麻，仿佛诉说着这里近日的不寻常。苏烟压低声音，语气严肃而谨慎：“都小心点，千万别暴露了。”
话音未落，远处突然传来一阵嘈杂的叫骂声。只见几名凶神恶煞的守卫，正押着几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工从山洞里走出来。
其中一个矿工脚步虚浮，每走一步都似用尽全身力气，显然是受了重伤。守卫不耐烦地用力推搡他，嘴里骂骂咧咧：“磨蹭什么，走快点，耽误了时辰，老子要你的狗命。”
苏烟眼神瞬间一凛，寒声道：“跟上他们。”
三人远远地悄悄尾随，穿过崎岖的山路，终于发现守卫把矿工带到了一处隐蔽的木屋前。木屋四周戒备森严，几个黑衣人手持明晃晃的长刀，来回巡视，那冰冷的刀刃在阳光下泛着摄人的寒光。
“这里肯定是他们的老巢。”冬雪压低声音，语气中带着一丝紧张与兴奋。
苏烟仔细观察许久，发现木屋后面有一条蜿蜒小路，直通山下的云华镇。她心中一动，果断道：“去镇上看看，说不定能找到突破口。”
云华镇的集市上，人声鼎沸，热闹非凡。苏烟三人装作采买药材的村妇，在各个摊位间穿梭。她们一边与商贩讨价还价，嘴里不停地念叨着价格太贵，一边用眼角余光警惕地留意着周围的一举一动。
突然，冬雪猛地拉了拉苏烟的衣袖，声音急促而压低：“小姐，快看那边。”
苏烟顺着她的目光望去，只见几个黑衣人正围着一个身着华服的男子，低声交谈着什么。那男子背对着她们，虽然看不清面容，但举手投足间，一股上位者的威严与气势自然而然地散发出来，让人不敢小觑。
“这人是谁？”苏烟眉头紧紧皱起，心中涌起一股不祥的预感。
就在这时，那男子突然转过身来。苏烟瞳孔猛地一缩，眼中满是震惊，竟是云华镇的镇长钱友德。
“果然是他。”冬雪咬牙切齿，声音中充满了愤怒，“难怪那些守卫在镇上如此嚣张，原来有他撑腰。”
苏烟强压下心中的惊涛骇浪，一把拉住冬雪，迅速混入人群中离开集市。回到隐蔽处，她脸色阴沉，沉声道：“事情比我们想的还要复杂。钱友德身为镇长，却和私采银矿的人勾结，背后恐怕还有更大的势力在撑腰。”
夏荷满脸担忧：“小姐，现在贸然行动的话，只怕...”
苏烟握紧拳头，眼神坚定如铁：“先回客栈，再从长计议。”
三人匆匆回到客栈，苏烟正思索着要不要冒险去镇长家探查一番。就在这时，门外传来 “扣扣” 的敲门声，一个压低的声音传来：“是我，寒枝。”
苏烟快步打开门，寒枝一脸凝重，带回了一个惊人的消息：“王妃，这是一个浑身是伤的矿工，趁守卫不注意扔出来的。”说着，她摊开掌心，半块带血的粗陶碎片上，歪歪扭扭地刻着几个字，“钱友德设下圈套”。
寒枝紧接着语气沉痛地说道：“他们打着招工的幌子，把邻村的精壮汉子骗进深山。只要有人敢反抗，当场就被押到矿洞深处...那些山道上的白骨，还有半夜的鬼哭狼嚎，全是他们雇流民假扮的，就是为了吓退所有探查的人，好把银矿的秘密永远藏起来。”
苏烟眼中闪过一道寒芒，急切问道：“有办法把那些人救出来吗？”
寒枝无奈地摇头：“守卫太多，硬闯只会打草惊蛇，得不偿失。”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。苏烟示意众人躲起来暗中观察，只见一队黑衣人护送着几辆马车缓缓驶来。马车上盖着厚厚的油布，虽然遮得严实，但仍隐约可见银矿石特有的轮廓。
“他们要运走银矿。” 冬雪忍不住低呼出声。
苏烟当机立断，眼神锐利：“夏荷，你继续留在这儿盯着。冬雪、寒枝，我们跟上马车，看看他们到底要把这些银矿运到哪儿去。”
马车沿着蜿蜒的山路缓缓前行，最终停在了云华镇外的一处庄园前。庄园内灯火通明，亮如白昼，门口站着几名佩刀侍卫，神情肃穆，宛如两尊门神，让人望而生畏。
苏烟三人悄悄躲在树丛中，大气都不敢出。只见庄园内走出一名中年男子，身着华丽锦袍，面容阴鸷，眼神中透着一股狠厉。他仔细检查了马车上的银矿石后，满意地点了点头，随后与黑衣人头领低声交谈起来，声音虽小，却透着一股不容置疑的威严。
“这人是谁？”冬雪小声问道，语气中满是好奇与紧张。
苏烟眯起眼睛，目光如炬：“如果我没猜错，他就是钱友德背后的主使。”
话音未落，庄园内又走出一人，正是钱友德。他满脸堆笑，谄媚地对中年男子躬身行礼：“大人，这批货都准备好了，随时可以运往盛京。”
中年男子语气冷淡，带着一丝威胁：“做得不错。记住，这事要是走漏半点风声，你知道后果。”
钱友德连连点头，点头哈腰的样子尽显谄媚：“大人放心，小人一定守口如瓶，绝不让半点消息传出去。”
苏烟心中猛地一震，暗自思忖：“盛京？难道这银矿背后，牵扯到朝中的权贵？”
回到客栈，苏烟怒哼一声：“哼，他们倒霉就倒霉在遇到我了。冬雪，你去联系……”话还没说完，门外传来声音：“我是秋菊。”
夏荷赶忙去开门：“秋菊姐姐，你怎么来了？不是让你盯着他们吗？”
秋菊笑着说道：“王妃，王爷已经派人来接管了。”
苏烟急切问道：“是长风还是霄云？”
这时，房门 “吱呀”一声被推开。苏烟定睛一看，瞬间傻眼 —— 来人竟是阿辰，那个曾经救过她的神秘男子。
阿辰大步走过来，自然而然地在苏烟对面坐下，带着似笑非笑的语气：“这不是辰王妃吗？别来无恙啊！”
苏烟眼神中满是警惕，试探着问道：“你是王爷的下属？他怎么从没和我说过？”
阿辰瞥了寒枝一眼，语气不容置疑：“你们先下去，我有事和王妃单独商量。”
夏荷刚想开口询问，就被秋菊拉着出了房门。
阿辰靠在椅背上，淡淡道：“我可不是他的下属，只是之前欠他个人情。他不方便出面，就委托我来，也算是把人情还了。”
苏烟一脸怀疑，上下打量着他。阿辰见状，从怀里掏出一封书信，上面赫然写着 “王妃亲启”。
苏烟接过信，刚准备打开，又抬头警惕地看着阿辰：“喂，你没偷看里面的内容吧？”
阿辰笑着调侃：“不是说过叫我阿辰吗？我像是那种偷看别人书信的人？”
苏烟小声嘀咕：“说不定你就是。”她小心翼翼地打开信，熟悉的笔迹映入眼帘，果然是辰王的亲笔信。
信中写道，让阿辰接手处理银矿一事，之后便陪着苏烟一同前往西戎。
看完信，苏烟忍不住抱怨：“再怎么说也一起出生入死过，也不知道关心一下我们。”
阿辰似笑非笑地看着她：“怎么，失望了。”
苏烟没好气地回怼：“你家住海边啊，管这么宽 ...”紧接着，她正色道：“王爷不是让你接管吗？你有什么打算？”
阿辰起身优雅地在苏烟左侧落座，他修长手指微勾，眸光似有若无地扫过她，带着不容拒绝的意味。苏烟垂眸敛去眼底思绪，依言侧过身。阿辰俯身，温热气息拂过耳畔：“早点休息，明日再告诉你。”语毕，他起身离去，留下苏烟望着他的背影，心中千万匹曹尼玛。
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