风沙镇的轮廓在夕阳下显得格外苍凉，苏烟、阿辰和独眼老者三人骑着骆驼缓缓踏入镇口。
金属牌在苏烟的怀中沉甸甸的，仿佛承载着无数未解之谜。街道两旁的房屋门窗紧闭，偶尔有好奇的目光从缝隙中透出，又迅速隐去。
“终于回来了。”阿辰长舒一口气，翻身从骆驼上跃下，拍了拍身上的沙尘。他的眉宇间虽带着疲惫，但眼神依旧锐利如刀。
苏烟点点头，手指无意识地摩挲着金属牌上的纹路：“离真相越来越近了，接下来必须去西戎王都。”
独眼老者咳嗽了一声，独眼中闪过一丝复杂：“丫头，王都可不比风沙镇，那里是大皇子的地盘，危险重重。”
“正因为如此，我们才更要去。”苏烟的声音坚定，目光如炬。
三人推开客栈的门，一股熟悉的酒香和烟火气扑面而来。冬雪、寒枝和夏荷、秋菊正围坐在角落的桌前，见他们回来，立刻起身迎了上来。
“少爷，少夫人你们可算回来了。”冬雪一袭白衣，眉目如画，眼中满是担忧。她快步走到苏烟面前，上下打量着她，“少夫人没受伤吧？”
苏烟微微一笑，摇了摇头：“没事，东西也拿回来了。”
寒枝抱着双臂，脸上难得露出一丝笑意：“看来这一趟没白跑。”
夏荷则蹦蹦跳跳地凑过来，好奇地问道：“那金属牌到底是什么宝贝？能让大皇子这么惦记？”
苏烟将金属牌放在桌上，众人围拢过来。金属牌在烛光下泛着冷冽的光芒，上面的纹路错综复杂，隐约可见一些古老的文字。
“这上面的文字，我从未见过。”冬雪皱眉道。
“这是西戎古语。”独眼老者沉声道，“只有王都的祭司才懂得解读,不过那位老先生说这个和一个宝藏有关，但这有待考证。”
阿辰握紧拳头，目光坚定：“不管是真是假，我们明日一早就启程去王都。”
就在这时，客栈小二从后厨走了出来，手里端着一壶热茶：“几位客官，这是刚煮好的茶，暖暖身子吧。”
“多谢。”苏烟接过茶壶，给每人倒了一杯。
客栈小二犹豫了一下，搓着手道：“听说...你们要去王都？”
苏烟点头：“是的，有些事情必须去那里解决。”
店小二叹了口气：“王都现在乱得很，大皇子的人到处抓人，你们这一去，恐怕凶多吉少啊。”
阿辰笑了笑：“多谢关心，但我们自有打算。”
店小二摇摇头，语气突然激动起来：“你们就是不听劝，风沙镇虽然偏僻，但好歹还算安全。王都那地方，去了可能就回不来了。”
冬雪柔声安慰道：“我们知道你是好意，但这件事对我们很重要。”
店小二的眼中闪过一丝痛色，声音颤抖：“3年前，我弟弟也是这样，非要去王都闯荡，结果...结果再也没回来。”他说完，转身走向后厨。
客栈内一时沉默。苏烟握紧了茶杯，指节微微发白。
夏荷眨了眨眼睛，突然说道：“那我们准备准备就出发吧。反正有少夫人和少爷在，没什么好怕的。”
苏烟被她的话逗笑了，伸手揉了揉她的头发：“你这丫头，倒是乐观。”
阿辰站起身，目光扫过众人：“既然决定了，今晚好好休息，明日一早出发。”
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，苏烟等人已收拾好行装，准备离开，独眼老者出现在客栈门口：“等等”。
独眼老者走到苏烟的身边，拿出怀中的玉佩，玉佩看起来价值不菲：“丫头，这玉佩送给你了，如果到了王都遇到什么难处，拿着她去找二皇子，见到玉佩后，他会帮你的。”
苏烟没有接过玉佩，只是反问了一句：“老头，你为什么要帮我？”
独眼老者：“或许是缘分吧，谁叫我就喜欢你这丫头的性格呢。”说罢就把玉佩强制塞到了苏烟的手里，然后转身就走。
苏烟看着那佝偻的背影，便大喊道：“老头，我捎你一段，一起去王都吧。”
独眼老者一边走一边挥手：“年轻人，走好自己的路，而风沙镇便是我的路。”
苏烟不知为什么，看着和自己才认识没多久，连名字都还不知道的人，心中有了少许离别的惆怅：“老头，我还不知道你叫什么名字呢。”
独眼老者停下脚步，头微微回头：“好久都没有人问我叫什么名字了，丫头，记住了，我叫墨守，墨守成规的墨守。”说完便挪动着脚步往前走。
苏烟一直看着那佝偻的背影就要消失在客栈的拐角处时，便大喊“墨爷爷，等我回来，给您带王都的好酒。”
苏烟不知道，这一声“墨爷爷”，差点让一位孤独的老者破了防。
寒枝淡淡道：“少夫人我们走吧。”
离开风沙镇后。
五人骑着骆驼，带着货物，踏上了前往王都的旅程。沙漠的朝阳将他们的影子拉得很长，风沙在耳边呼啸。
“这个墨爷爷还送了信物给少夫人，看着还不错。”夏荷突然说道。
寒枝瞥了她一眼：“你才发现？”
苏烟白了寒枝和夏荷一眼：“少贫嘴，注意警戒。”
冬雪看着手中的地图，眉头微蹙：“按照这个速度，我们至少需要三天才能到达王都。”
寒枝冷冷道：“前提是别遇到沙狼帮的余孽。”
仿佛是为了印证他的话，远处突然扬起一阵沙尘。阿辰眯起眼睛，手按在剑柄上：“有人来了。”
沙尘中，隐约可见十几名骑马的黑衣人，正朝他们疾驰而来。
“他们是什么人？”冬雪脸色一变。
苏烟拔出短刀，目光凌厉：“不管是谁准备战斗。”
黑衣人很快将他们包围，为首的是一名面容阴鸷的男子，冷笑道：“把金属牌交出来，饶你们不死。”
阿辰嗤笑一声：“这话你自己信吗？”
男子脸色一沉，挥手道：“杀。”
战斗瞬间爆发。苏烟身形如鬼魅，短刀划过一名黑衣人的喉咙。
阿辰长剑如虹，所过之处敌人纷纷倒地。
冬雪和寒枝背靠背，配合默契，夏荷则灵活地穿梭于战场，时不时偷袭敌人。
然而，敌人数量众多，五人渐渐陷入劣势。
“这样下去不行。”寒枝咬牙道。
苏烟眼中闪过一丝决绝：“阿辰，掩护我。”
阿辰点头，挥剑逼退周围的敌人。苏烟趁机冲向为首的男子，短刀直取其咽喉。男子大惊，慌忙举刀格挡，却被苏烟一脚踢中手腕，刀脱手飞出。
“结束了。”苏烟冷声道，刀锋抵在男子脖子上。
男子面色惨白，颤声道：“别……别杀我。”
苏烟冷冷道：“想必你们是大皇子的人吧，回去告诉大皇子，金属牌在我们手里，想要，就亲自来拿。”
男子如蒙大赦，连连点头，带着残兵败将仓皇逃窜。
夏荷拍了拍胸口，长舒一口气：“吓死我了，还以为要交代在这里了。”
冬雪收起长剑，轻声道：“我们得快走，他们很快会带更多人回来。”
寒枝点头：“前面有片绿洲，我们可以暂时休整。”
五人加快脚步，朝着绿洲的方向前进。夕阳西下，将他们的身影镀上一层金色，他们距离西戎王都又近了一步。
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