南宫嘉雯闻此，心中微动，知李世民虽病体虚弱，却仍不忘关怀后宫嫔妃，当下轻声答道：“陛下放心，杨贵妃伤势已大为好转，御医们尽心诊治，所用药材皆是上乘，想来不日便能痊愈。臣妾亦曾数次前往探望，见其精神尚佳，想来并无大碍。”
“如此甚好，杨妃亦是朕的旧人，遭此横祸，朕心实难安定。嘉雯，你代朕多加照应，待其伤势痊愈，朕必有重赏。”
南宫嘉雯俯身恭声道：“陛下放心，臣妾定当尽心竭力，照应杨贵妃周全。只是陛下亦需保重龙体，方能长久地守护这大唐江山与后宫嫔妃。”
李世民听后，微微颔首，目光中透露出几分感激与欣慰。他轻声说道：“嘉雯，你向来贤淑端庄，深明大义，朕有你相伴，实乃朕之幸事。只是这病体，怕是难以支撑了。”
此话一撂搁完后，李世民复又躺下，神色疲惫，似欲再眠。
南宫嘉雯见状，心中凄然，却不敢再扰，轻声告退，缓步退出大殿。
行至殿外，南宫嘉雯回首凝望太极殿，心中暗自思量：陛下龙体欠安，朝局动荡，诸皇子争储，边疆又有急报，此时大唐正值多事之秋，吾辈当何以自处？念及长孙无忌，知他忠心耿耿，才干卓绝，必能为陛下分忧解难，只是此事干系重大，非一人之力所能为也。
南宫嘉雯思忖片刻，心中已有计较，她轻移莲步，欲往长孙无忌府邸而去，欲与他共商大计。行至半途，忽见一宦官匆匆而来，面色焦急，似有天大之事。南宫嘉雯心中微动，忙止步问道：“何事如此慌张？”
宦官见是贵妃娘娘，忙俯身行礼，急声道：“贵妃娘娘，边疆急报，敌军压境，战事一触即发。长孙大人正于朝中紧急筹谋，特命微臣前来告知娘娘，请娘娘安心于后宫，勿需挂念。”
南宫嘉雯闻宦官所言，秀眉紧蹙，忧色更浓，轻声道：“战事紧迫，长孙大人可有良策？”
宦官躬身答道：“长孙大人已命众将整备军马，筹备粮草，又遣使往诸道调兵遣将，务求保我大唐边疆安宁。只是此事干系重大，长孙大人恐后宫忧虑，特命微臣前来告知娘娘，请娘娘勿需挂念。”
南宫嘉雯听后，心中稍安，知长孙无忌已有所行动，当下颔首道：“我知道了，你且退下，告知长孙大人，本宫自当安心于后宫，亦会命人筹备物资，以助军需。”
宦官闻命，俯身遵命，匆匆离去。
南宫嘉雯望着宦官远去的背影，心中暗自思量：长孙大人忠心耿耿，才干卓绝，定能保我大唐江山无恙，只是这战事一起，百姓必将饱受战乱之苦，我辈当何以解其倒悬？念及此，南宫嘉雯心中更增几分悲戚，她轻移莲步，欲往太极殿而去，再探李世民病情，以安他心，行至半途，忽见一宫女匆匆而来，面色仓皇，似有天大之事。南宫嘉雯心中一紧，忙止步问道：“何事如此慌张？”
宫女见是贵妃娘娘，忙俯身行礼，颤声道：“贵妃娘娘，不好了，陛下病情加剧，御医们束手无策，娘娘快去看看吧！”
南宫嘉雯闻此噩耗，心中如遭雷击，秀眉紧锁，泪光闪烁，却仍强作镇定，急声道：“速引本宫前往。”刚说完后，她轻移莲步，疾步随宫女往太极殿而去。
来到殿前，南宫嘉雯未见其形，先闻其声，泣道：“陛下，妾身来了。”说完后，已踏入殿内，只见李世民卧于龙榻，面色蜡黄，气息奄奄，较之前更为憔悴。御医们或蹙眉沉思，或低声议论，都束手无策，神情凝重。
南宫嘉雯见状，心如刀绞，却仍强忍悲戚，缓步至榻前，俯身轻唤：“陛下，妾身在此，陛下定要挺住。”说完，伸手轻抚李世民之手，只觉其手冰凉，心中更是凄然。
李世民闻声，勉强睁开眼帘，望见南宫嘉雯，嘴角露出一丝苦笑，声音微弱道：“嘉雯，朕这身子，怕是真要不行了。”
南宫嘉雯闻此，泪如泉涌，却仍强作欢颜，柔声劝慰道：“陛下休要如此说，妾身相信陛下定能吉人天相，转危为安。”撂搁完此话过后，她轻移莲步，来到榻边坐下，伸手为李世民轻轻抚平枕上微皱的锦被，举止间尽显温婉柔情。
李世民见状，眼神中流露出一丝温柔与不舍，他轻声叹道：“嘉雯，朕一生阅人无数，唯有你，最得朕心。只可惜，朕恐无福消受你这份深情厚意了。”
“陛下切勿如此说，妾身能伴陛下左右，已是妾身之福。只愿陛下能早日康复，与妾身共度时光……”南宫嘉雯用袖轻拭泪痕，复又凝神望向陛下，她从小虽被其父亲南宫俊弼糊里糊涂地带到宫中给李世民选妃，李世民见她年幼，于心不忍就让其藏养在掖庭宫内，一直默默无闻地供养到十六岁。经过这个把月的相处后，她逐渐对这个每天业业兢兢的皇帝所折服了，故而在她的内心深处，早已将李世民当作成自己的亲人，看到他现在孱弱的身体难免会萌生出诸般想法。
李世民见她如此，心中亦是感动，轻声道：“嘉雯，朕知你心意。只是这病体，怕是难以回天了。朕只盼在有限的时间里，能多看你几眼，多听你说几句话。”
“陛下……”
贞观二十三年五月廿四日，太宗疾笃，召长孙无忌至翠微宫含风殿，欲托后事。长孙无忌趋步入殿，见太宗卧于龙榻，面色惨白，气息微弱，心中大恸，忙上前跪拜道：“微臣无忌，参见陛下。闻陛下龙体欠安，微臣特来探望。”
“无忌，朕之股肱，今朕病笃，恐不久于人世。社稷之事，朕心所系，欲托于卿。”
长孙无忌涕泪横流，哽咽而言：“陛下何出此言？龙体自当康复，臣等愿鞠躬尽瘁，以保陛下万寿无疆。”
“人之生死，天命难违。朕一生英明，亦难免此劫。今召卿来，欲托后事。”唐太宗续而言道，“之前朕就与你说过，在吴王李恪、魏王李泰、晋王李治中，唯李治最有资格继承大统。恪儿虽聪慧，然其母出身前朝，恐遭非议；泰儿文韬武略，却野心勃勃，朕实难安心。唯李治，性情温厚，仁孝谦逊，颇有德行，朝野间亦有贤名。你与褚遂良，还有李积，卿等三人，当同心协力，共辅治儿，以安社稷，保我大唐万世基业。”
长孙无长孙无忌闻此，心中涌起一股悲壮之情，他俯首顿首道：“微臣敢不誓死以报陛下之恩。只是陛下亦需保重龙体，以安微臣等之心。”
李世民微微一笑，目光中带着一丝歉无忌和意与关切：“朕知卿等忠心耿耿，只是朕这病体，怕是难以支撑了。卿等当竭力辅佐新君，勿负朕之厚望。”
说完话后，李世民复又躺下，神色疲惫，似欲再眠。
长孙无忌见状，心中凄然，却不敢再扰，只得俯首告退，缓步退出大殿。
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